Al-Sistani veroordeelt aanslagen op kerken

[Marsipulami]

Al-Sistani veroordeelt aanslagen op kerken

Hilversum (ANP/AFP) 3 augustus 2004 - De Sjiietische geestelijk leider in Irak, Ali al-Sistani, heeft gisteren de aanslagen op vijf kerken in Bagdad en Mosul scherp veroordeeld. De invloedrijke grootayatollah riep op tot nationale eenheid om het geweld in Irak de kop in te drukken.

Misdadige campagne
"We veroordelen deze verschrikkelijke misdaden uitdrukkelijk", zo liet het kantoor van al-Sistani in Najaf in een verklaring weten. De bomaanslagen 1 augustus, waarbij zeker tien doden vielen, zouden passen in "de misdadige campagne die tegen Irak's eenheid, stabiliteit en onafhankelijkheid wordt gevoerd".

[Marsipulami]

Iraakse kerken / 'Dit is 't begin van 't einde'

door Lodewijk Dros en Cokky van Limpt
2004-08-03

De een zag het aankomen, de ander is verbijsterd door de vijf aanslagen, zondag, op kerken in Bagdad en Mosoel: elf doden, 50 gewonden. Trouw sprak met naar Nederland uitgeweken christenen. Is er nog toekomst daar of kun je als christen maar beter maken dat je wegkomt?



'Dit is het begin van het einde van de christenen in Irak.'' Ayad Mossad, voorzitter van de Nederlandse Unie voor Christenen uit het Midden-Oosten, kan kort zijn over de vijf aanslagen op kerken. ,,Iraakse christenen hebben bewust altijd een neutrale houding aangenomen, net zoals de Joden in de Tweede Wereldoorlog. Maar dat houdt hen nu niet buiten het escalerende politiek-ideologische conflict. Want iedereen die níet-moslim is -christen of iets anders- is een potentieel doelwit van islamitisch geweld.''

Volgens Mossad worden christenen in Irak regelmatig bedreigd. ,,Alleen nu het om een zo grootscheepse aanval gaat -vijf kerken tegelijk- komt het in het nieuws.'' Ze worden lastiggevallen omdat ze geen moslims zijn én omdat ze worden gezien ,,als verlengstuk van het Westen. Maar ook dát is geen nieuws'', zegt Mossad. ,,Christenen in het Midden-Oosten zijn altíjd beschouwd als handlangers van het Westen.'' Dat de komst van Amerikaanse evangelisten de haat tegen de Iraakse christenen zou hebben aangewakkerd, gelooft hij niet.

Vertegenwoordigers van Iraakse christelijke groeperingen in Nederland hingen gistermorgen meteen bij Mossad aan de telefoon. ,,Ze zijn erg geschrokken, hadden dit niet verwacht.'' Volgens Mossad komt dat omdat ze niet goed op de hoogte zijn van de ernst en het gevaar van de strijd die er woedt. ,,Het liefst zouden zij zich erbuiten houden, omdat ze zich krachteloos voelen, niet weten wat ze zouden kunnen doen. Maar ik heb gezegd: dit treft júllie. Ook al zijn jullie maar met een kleine groep, je moet toch íets doen. Al is het maar de westerse kerken vragen om een gezamenlijke afkeuring.''

Mossad zou willen dat de Raad van Kerken zich meer aantrekt van de Iraakse christenen in Nederland. Niet dat hij daar concrete oplossingen verwacht, ,,maar de raad kan wel mensen troosten in hun onmacht en verdriet. Het zou erg fijn voor ze zijn als ze het gevoel hebben dat er hier vrienden zijn met wie ze kunnen praten over de situatie.''

Als de aanslagen op de kerken werkelijk het begin van het einde betekenen voor de Iraakse christenen, kunnen ze dan maar niet beter hun land ontvluchten? Nee, vindt Mossad, zelf een Egyptenaar, vluchten is geen optie. ,,Kijk naar ons. Wat heeft vluchten ons nu opgeleverd? We hebben nog niets kunnen bereiken voor onze bedreigde kerken in het Midden-Oosten. De christenen in Irak moeten zich sterker maken, ze moeten proberen zoveel mogelijk hulp te mobiliseren, zelfs van het 'duivelse' Westen.''

Hormis Goriel Hormis woont in Nederland, is Irakees, lid van de Chaldese kerk en ongerust. Hij heeft geprobeerd contact te krijgen met zijn familie in Mosoel, maar vergeefs. Zijn broer kerkt elders, maar hij kent de getroffen Petrus-en-Paulus-kerk, net als de andere doelwitten. De meeste daarvan zijn weliswaar Chaldese kerken, maar dat komt omdat het de grootste christelijke gemeenschap is. ,,Ze hebben zonder onderscheid kerken aangevallen.'' Hij heeft gehoord dat op last van de Chaldese patriarch alle kerkelijke activiteiten zijn gestaakt - 'vieringen, catechese, cursussen'.

Voor Hormis waren de aanslagen 'min of meer te verwachten'. Al is de kerk in Irak de oudste ter wereld en heeft ze zich altijd 'afzijdig gehouden van de politiek', ze heeft de naam met het Westen in contact te staan.

Hormis kan zich niet voorstellen dat Irakezen de aanslagen gepleegd hebben, ,,het moeten extremisten zijn geweest, Al-Kaida-leden''. Gisteren spraken vooraanstaande islamitische leiders hun afkeuring over de bomaanslagen uit. Dat stelt Hormis 'een beetje gerust'. Hij hoopt dat deze aanvallen niet het einde van de kerk in Irak inluiden ('Wij zijn de oorspronkelijke bewoners van het land'). ,,Irak is een tuin met verschillende bloemen. Daar mag er niet één uitgerukt worden. We bidden daarvoor, maar dat is niet genoeg: we hebben ook bescherming nodig van de overheid.''

Die bescherming zoekt Hormis ook in Nederland. Voor minister Verdonk moet, vindt hij, nu wel duidelijk zijn dat Irakezen die om hun christelijk geloof hun land ontvlucht zijn 'terechte vrees hebben om terug te keren'.

,,Ik verwachtte na de inval in Irak veel ellende, maar dít - nee.'' Schlimo Haddad vluchtte in 1970 uit Kirkoek. Hij is nu voorzitter van de Nederlandse Assyrische vereniging en lid van de Assyrische kerk. Ook Haddad weet 'voor 99 procent zeker' dat er geen Irakezen achter de gecoördineerde aanslagen zaten, want Irak is al eeuwen 'islamitisch maar nooit fanatiek'. Wie waren de daders dan wel? Mensen die van buitenaf chaos willen stichten, denkt Haddad, 'en christenen het land uitduwen'. Dat laatste zal niet lukken, zegt Haddad. ,,We hebben vaker ellende gehad, en erger. Zolang we ademen, blijft onze kerk in Irak staan.''

De Syrisch-katholieke Raja Bytros, bijna zeven jaar geleden naar Nederland gevlucht wegens conflicten met de regering-Saddam, is van dat laatste zo zeker nog niet. Mossad zou wel eens gelijk kunnen krijgen, vreest ze. Maar anders dan Mossad meent Bytros dat vluchten wel degelijk het verstandigste is. ,,Het is jammer voor mijn land, jammer van óns Irak -want eigenlijk is het land van óns, christenen- maar veiligheid is voor mensen toch het allerbelangrijkst. Veiligheid komt op de eerste plaats, vóór je land en vóór je ideeën.''

Probleem van vluchten is natuurlijk wel, voegt Bytros aan haar wanhoops advies toe, dat je niet weet wat je in dat nieuwe land weer boven het hoofd hangt. Zoals haar eigen moeder -77 jaar, suikerziekte, gebroken arm en been- die al drie jaar in een asielzoekerscentrum wacht op een vluchtelingenstatus. Het gaat nog langer duren door de oorlog, aangezien de Immigratie- en Naturalisatiedienst bezig is nieuwe regels op te stellen voor deze groep.

Of ze bij de bomaanslagen bekenden verloren heeft, weet Bytros nog niet. ,,Vrienden van mij, onder wie enkele priesters, werken aan het instituut van Babel in Bagdad -het belangrijkste christelijke theologie-instituut van Irak- dat ook gebombardeerd schijnt te zijn. Van hen heb ik nog niets gehoord.''

,,Vanaf het begin van de oorlog verwachtten wij moeilijkheden en vervolging door fanatieke moslimgroeperingen, maar dat het op déze manier zou gaan, met aanvallen op scholen, ziekenhuizen en kerken, hadden wij niet voor mogelijk gehouden.''

[Marsipulami]

Christenen vluchten weg uit Irak

van onze redactie kerk

AMMAN - Duizenden christenen ontvluchten Irak, omdat zij hun leven niet meer zeker zijn. Dat zei gisteren de Jordaanse christelijke hulpverlener Isam Ghattas, van Manara Ministries. Na de bomaanslagen van zondag verwacht hij een ware uittocht.


Ghattas, die al tijdens het regime van Saddam Hussein veel contacten had met Iraakse christenen, beschrijft hoe moslimfundamentalisten ,,een nieuwe oorlog proberen te ontketenen'', door links en rechts bomaanslagen te plegen. ,,De moslims denken dat alle christenen pro-Amerikaans zijn. Zolang er nog Amerikaanse soldaten in Irak zijn, zal de situatie er voor christenen dus niet gemakkelijker op worden. Naar mijn inschatting zal het zeker twee, drie jaar duren voordat de gemoederen tot bedaren komen.''

De bomaanslagen op vijf kerken, waarbij afgelopen zondag zeker elf doden vielen, zullen voor veel christenen de druppel zijn, verwacht Ghattas. ,,Alle christenen die geld en een paspoort hebben, vluchten naar Jordanië of Syrië. Door alle aanslagen, de criminaliteit, de honger en het gebrek aan medicijnen, is de situatie kritiek aan het worden. Zeker voor christenen, die ook nog worden gediscrimineerd.''

Volgens de Jordaanse hulpverlener durven de meeste gemeenten geen openbare kerkdiensten meer te organiseren, uit angst voor overvallen en aanslagen.

Directeur Daniël Hoffman van de christelijke organisatie Middle East Concern verwacht ook dat door de bomaanslagen nog meer Irakezen het land zullen ontvluchten. ,,Europa en Amerika kennen al forse Iraakse gemeenschappen. Ik denk dat die alleen maar zullen blijven groeien.''

Volgens Hoffman bereiken de terroristen daarmee hun doel. ,,Zij proberen religieuze gemeenschappen uit elkaar te drijven. Eerder al probeerden zij door bomaanslagen de soennieten en de sjiieten tegen elkaar op te zetten.''

Isam Chattas is moedeloos. ,,Abraham kwam uit Irak. Irak was het land waar het met zending allemaal begon. Dat land kent zo'n rijke christelijke traditie. Komt daaraan nu een eind?''

[Marsipulami]

'Aanslagen op kerken antwoord op kruisvaardersoorlog'

Hilversum (ANP/AFP/RTR) 3 augustus 2004 - Een tot dusver onbekende groepering, die zichzelf het 'Plannings- en Follow-upcomité in Irak' noemt, heeft gisteren de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanslagen op kerken in Bagdad en Mosul. Op een Arabische website stelt de groepering dat de aanslagen een antwoord waren op de Amerikaanse 'kruisvaardersoorlog' en evangelisatie.

Holen van het kwaad
"Jullie wilden een kruisvaardersoorlog, dus zijn hier de resultaten. We hebben jullie gewaarschuwd. De mudjahedienbroeders hebben pijnlijke klappen toegebracht aan de holen van de kruisvaarders, de holen van het kwaad, de corruptie, onzedelijkheid en kerstening door bomauto's op te blazen", aldus de verklaring. De authenticiteit van de claim is niet te verifiëren.

Bekeren
De groepering beschuldigt de Verenigde Staten ervan niet tevreden te zijn met het binnendringen en bezetten van moslimlanden. "Zij hebben ook honderden instellingen opgezet om mensen te bekeren tot het christendom en zij hebben boeken gepubliceerd waarin de waarheid wordt verdraaid om hen van hun geloof los te maken."

[Marsipulami]

Onbekende groepering eist aanslagen kerken Irak op

Gepubliceerd op maandag 02 augustus 2004

BAGDAD (ANP) - Een onbekende groepering, die zichzelf het 'Plannings- en Follow-upcomité in Irak' noemt, heeft maandag de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanslagen op kerken in Bagdad en Mosul. De aanslagen waren volgens de groep een antwoord op de Amerikaanse 'kruisvaardersoorlog'.

,,Jullie wilden een kruisvaardersoorlog, dus zijn hier de resultaten. We hebben jullie gewaarschuwd. De moedjahedienbroeders hebben pijnlijke klappen toegebracht aan de holen van de kruisvaarders, de holen van het kwaad, de corruptie, onzedelijkheid en kerstening door bomauto's op te blazen'', aldus de verklaring. De authenticiteit van de claim is niet te verifiëren.

De groepering beschuldigt de Verenigde Staten ervan niet tevreden te zijn met het binnendringen en bezetten van moslimlanden. ,,Zij hebben ook honderden instellingen opgezet om mensen te bekeren tot het christendom en zij hebben boeken gepubliceerd waarin de waarheid wordt verdraaid om hen van hun geloof los te maken.''

Eerder maandag zei de Iraakse nationale veiligheidsadviseur dat de aanslagen van zondag onmiskenbaar het werk zijn van Abu Musab al-Zarqawi, de vermoedelijke leider van het terroristennetwerk al-Qaeda in Irak. De aanslagen kostten zeker elf mensen het leven: tien in Bagdad en één in Mosul. De veiligheidsadviseur ziet de acties als een poging om de ongeveer 800.000 christenen, 3 procent van de bevolking, Irak uit te drijven.

[Marsipulami]

Afschuw over aanslagen in Irak

van onze redactie kerk

BAGDAD - Wereldwijd is verontwaardigd gereageerd op de bomaanslagen zondag op vijf kerken in Irak, waarbij minimaal elf mensen gedood werden en twintig gewond raakten.


Het Vaticaan noemde de aanslagen ,,vreselijk en verontrustend'', de Wereldraad van Kerken duidt het als verdere ondermijning van de stabiliteit. De leider van de Iraakse sjiieten, ayatollah Ali al-Sistani, keurde de aanslagen krachtig af. Ook een woordvoerder van zijn extremistische tegenhanger Muqtada al-Sadr sprak zijn afschuw uit over de aanslagen.

De aanslagen hadden zondagmorgen plaats bij vier kerken in Bagdad en een in Mosul, tijdens of net na de morgendienst. ,,Het is een misdaad'', verklaarde mgr. Raphael Kutemi van de Syrisch-Katholieke Kerk, een van de getroffen kerken, nog dezelfde dag. ,,Het is zondag, en we waren in gebed.''

Waarnemers vrezen dat de bomaanslagen een nieuw hoofdstuk vormen in de al maanden durende golf van geweld in Irak. Aanslagen zijn op dit moment aan de orde van de dag. De 800.000 christenen vormen een minderheid van 3 procent in Irak.

Zondag werd eerst een aanslag gepleegd bij de Armeense kerk in de wijk Karrada in de Irakese hoofdstad. Daarbij viel een dode en raakten vier mensen gewond. Een kwartier later volgde een zware explosie bij een Syrisch-Katholieke kerk in de buurt van het Nationale Theater in dezelfde wijk. Daarbij vonden zeker twee mensen de dood. In Karrada wonen veel christenen. Boven de wijk was een dikke, zwarte rookwolk te zien. Bij beide aanslagen zou het gaan om zelfmoordacties.

Later was er nog een ontploffing bij een klooster in het zuiden van Bagdad. Ooggetuigen meldden vervolgens nog een explosie bij een vierde kerk in het zuidoosten van Bagdad.

Ook in Mosul, ten noorden van Bagdad, zijn zondag autobommen bij een kerken ontploft. Daarbij is zeker een dode gevallen en zijn verscheidene mensen gewond geraakt. De laatste weken zijn er veel aanslagen op slijterijen gepleegd, die vaak worden gerund door christenen.

De aanslagen zijn volgens de Iraakse veiligheidsadviseur Mowaffaq al-Rubaie het werk van Abu Musab al-Zarqawi, leider van terroristennetwerk al-Qaeda in Irak. ,,Zarqawi en zijn handlangers zijn er op uit om een kloof te bewerkstelligen tussen moslims en christenen in Irak'', verklaarde de veiligheidsadviseur. Ook de Amerikaanse legerleiding hangt deze verklaring aan. Toch heeft nog geen enkele organisatie de verantwoordelijkheid opgeëist.