akram
09-08-04, 13:52
LOUISVILLE, 9 aug. (AP) - De crisis binnen de rooms-katholieke kerk naar aanleiding van seksueel misbruik door geestelijken geldt voornamelijk het gedrag van priesters, maar er zijn inmiddels ook verscheidene rechtszaken aangespannen tegen nonnen. Zo hebben vorige maand in Louisville, Kentucky, zeven mensen klachten ingediend tegen de Sisters of Charity of Nazareth, een orde die onder meer een weeshuis leidde.
De zaak speelt in de marge van beschuldigingen aan het adres van een gestorven priester, Herman J. Lammers, die inwonend kapelaan was van het weeshuis St. Thomas-St. Vincent, dat van 1952 tot 1983 door de orde werd geleid. Lammers wordt beticht van mishandeling en verkrachting. Nonnen van dezelfde instelling zouden zich echter evenzeer ernstig hebben misdragen.
De ingediende klachten zijn merendeels afkomstig van vrouwen, in leeftijd variërend tussen de 38 en 72, die zeggen dat zij door de zusters zijn mishandeld en met leren riemen zijn geslagen. Sommigen werden gedwongen naakt voor anderen te staan. Soms werden zij zonder eten opgesloten.
Landa Mauriello-Vernon, die zelf een zaak heeft aangespannen tegen een non van een nonnenschool in New England, zegt dat het buitengewoon moeilijk is het publiek ervan te overtuigen dat "niet alle vrouwen veilig zijn". Zij leidt een campagne om meer bekendheid te geven aan de problematiek die het gevolg kan zijn van seksueel misbruik door geestelijken en heeft daarvoor een netwerk opgericht met een website: het Overlevenden Netwerk van Slachtoffers van Geestelijken.
De zaken tegen de nonnen van het weeshuis in Louisville en die van Mauriello-Vernon zijn niet de enige. In mei dienden in Boston negen personen een klacht in omdat zij op een katholieke dovenschool door nonnen zijn misbruikt.
De Sisters of Charity of Nazareth is een 192 jaar oude orde van 650 nonnen die actief zijn op terreinen als onderwijs, gezondheidszorg en sociale dienstverlening in de Verenigde Staten, India, Belize, Nepal en Botswana. De orde en zijn advocaten ontkennen dat er bewijzen zijn van seksueel misbruik in het weeshuis, dat eigendom was van het aartsbisdom, of in drie scholen die in de klachten worden genoemd. De instelling nam in februari 2003 de richtlijn aan dat een beschuldigde non in het geval van een volledig onderzoek van haar taak wordt ontheven. Slechts een van de zusters die in de stukken worden genoemd is nog in leven en maakt deel uit van de gemeenschap.
De advocaat William McMurry speelde vorig jaar een belangrijke rol bij een schikking met het aartsbisdom van Louisville in een misbruikzaak tegen priesters waarbij 243 klagers in totaal 25,7 miljoen dollar smartengeld toegewezen kregen. Volgens McMurry, die de belangen van de meeste van de zeven eisers in de nieuwe zaak behartigt, gaat het bij het proces tegen de leiding van het voormalige weeshuis in wezen om gruwelijker klachten dan die van de 243 parochianen, omdat de wezen geen alternatief hadden. In hun geval waren hun eerste verzorgers de daders. "Zij waren gevangenen van een kindernachtmerrie", aldus McMurry.
Het tehuis had een maximumcapaciteit van 450 kinderen en het aantal klachten kan dus nog oplopen. Onder de zeven eisers zijn vijf biologische zussen die het afgelopen voorjaar na een halve eeuw werden herenigd. Zij realiseerden zich na de reünie dat zij slachtoffer zijn van hetzelfde soort misbruik.
De zaak speelt in de marge van beschuldigingen aan het adres van een gestorven priester, Herman J. Lammers, die inwonend kapelaan was van het weeshuis St. Thomas-St. Vincent, dat van 1952 tot 1983 door de orde werd geleid. Lammers wordt beticht van mishandeling en verkrachting. Nonnen van dezelfde instelling zouden zich echter evenzeer ernstig hebben misdragen.
De ingediende klachten zijn merendeels afkomstig van vrouwen, in leeftijd variërend tussen de 38 en 72, die zeggen dat zij door de zusters zijn mishandeld en met leren riemen zijn geslagen. Sommigen werden gedwongen naakt voor anderen te staan. Soms werden zij zonder eten opgesloten.
Landa Mauriello-Vernon, die zelf een zaak heeft aangespannen tegen een non van een nonnenschool in New England, zegt dat het buitengewoon moeilijk is het publiek ervan te overtuigen dat "niet alle vrouwen veilig zijn". Zij leidt een campagne om meer bekendheid te geven aan de problematiek die het gevolg kan zijn van seksueel misbruik door geestelijken en heeft daarvoor een netwerk opgericht met een website: het Overlevenden Netwerk van Slachtoffers van Geestelijken.
De zaken tegen de nonnen van het weeshuis in Louisville en die van Mauriello-Vernon zijn niet de enige. In mei dienden in Boston negen personen een klacht in omdat zij op een katholieke dovenschool door nonnen zijn misbruikt.
De Sisters of Charity of Nazareth is een 192 jaar oude orde van 650 nonnen die actief zijn op terreinen als onderwijs, gezondheidszorg en sociale dienstverlening in de Verenigde Staten, India, Belize, Nepal en Botswana. De orde en zijn advocaten ontkennen dat er bewijzen zijn van seksueel misbruik in het weeshuis, dat eigendom was van het aartsbisdom, of in drie scholen die in de klachten worden genoemd. De instelling nam in februari 2003 de richtlijn aan dat een beschuldigde non in het geval van een volledig onderzoek van haar taak wordt ontheven. Slechts een van de zusters die in de stukken worden genoemd is nog in leven en maakt deel uit van de gemeenschap.
De advocaat William McMurry speelde vorig jaar een belangrijke rol bij een schikking met het aartsbisdom van Louisville in een misbruikzaak tegen priesters waarbij 243 klagers in totaal 25,7 miljoen dollar smartengeld toegewezen kregen. Volgens McMurry, die de belangen van de meeste van de zeven eisers in de nieuwe zaak behartigt, gaat het bij het proces tegen de leiding van het voormalige weeshuis in wezen om gruwelijker klachten dan die van de 243 parochianen, omdat de wezen geen alternatief hadden. In hun geval waren hun eerste verzorgers de daders. "Zij waren gevangenen van een kindernachtmerrie", aldus McMurry.
Het tehuis had een maximumcapaciteit van 450 kinderen en het aantal klachten kan dus nog oplopen. Onder de zeven eisers zijn vijf biologische zussen die het afgelopen voorjaar na een halve eeuw werden herenigd. Zij realiseerden zich na de reünie dat zij slachtoffer zijn van hetzelfde soort misbruik.