PDA

Bekijk Volledige Versie : 'Moskee beschadigd'



Marsipulami
23-08-04, 17:06
'Moskee beschadigd'

Amerikaanse strijdkrachten hebben vanochtend opnieuw de aanval geopend op posities van sjiitische opstandelingen in de Iraakse stad Najaf. Volgens een woordvoerder van de rebellerende geestelijke Moektada al-Sadr heeft een Amerikaanse tankgranaat een gat geslagen in de buitenmuur van de Iman Ali-moskee.

Ooggetuigen verklaarden vandaag op de Arabische nieuwszender al-Jazira dat in de buurt van het heiligdom zeker vier zware inslagen waren. Daarbij zouden verschillende doden en gewonden zijn gevallen. De Amerikaanse tanks staan op 800 meter van de moskee. Schade aan het gebedshuis, tevens het mausoleum van de grondlegger van de sjiitische tak van de islam (foto), zou kunnen leiden tot woedende reacties van sjiieten in de gehele Arabische wereld.

Het Amerikaanse leger ontkent dat ze met hun beschietingen schade hebben toegebracht aan de moskee. Volgens een legerwoordvoerder zijn alleen stellingen van het zogenoemde Mahdi-leger van al-Sadr rondom het gebouw beschoten. In overeenstemming met de wens van de Iraakse interim-regering hebben de Amerikanen eerder beloofd de moskee niet te zullen binnenvallen.

Het lijkt erop dat de Amerikanen hun cordon om de oude stad weer hebben aangetrokken, na een versoepeling in de afgelopen dagen. Ondanks bijna drie weken van onderhandelingen tussen regering en opstandelingen, lijken de rebellen nog steeds niet bereid hun bolwerk op te geven. In de nacht van zaterdag op zondag werden drie mortiergranaten afgeschoten op een politiebureau dat al vaker het doelwit is geweest van de troepen van Al-Sadr. Niemand raakte gewond, maar bij gevechten elders in de stad vielen volgens ziekenhuismedewerkers drie doden en achttien gewonden.

De commandant van de Mahdimilitie, Ahmed al-Sheibani, zei vanochtend tegen verslaggevers dat de opstandelingen de controle over de moskee nog altijd willen overdragen aan het hoogste religieuze gezag in Najaf. De onderhandelingen daarover zijn nog altijd niet afgerond, naar verluidt omdat de hoogste leider van de Iraakse sjiieten, grootayatollah Ali al-Sistani, zeker wil zijn dat er geen kostbaarheden uit het complex verdwijnen. Daartoe zou eerst een inventarislijst opgesteld moeten worden.

Al-Sistani bevindt zich momenteel in Londen waar hij kortgeleden een hartoperatie onderging. Een delegatie van de Iraakse interim-regering bracht gisteren een bezoek aan hem. Het hoofd van de regeringsdelegatie, Zuhair Hamadi, zei dat het 'in het belang van de gehele natie' is als Al-Sistani zo snel mogelijk terugkeert naar Irak. De 73-jarige grootayatollah heeft grote invloed onder de Iraakse sjiieten. Hij riep onlangs op tot beëindiging van de strijd in Najaf.

De Iraakse regering, die vorige week nog met een frontale aanval op de Imam Ali moskee had gedreigd, zei gisteren bereid te zijn geduldig te wachten tot Al-Sadrs medewerkers met de religieuze autoriteiten overeenstemming bereiken over de overdracht. ''De regering zal geen steen op de andere laten om een vreedzame regeling te bereiken,'' verklaarde nationale-veiligheidsadviseur Moeaffak al-Rubaie. De strijd in Najaf heeft al aan honderden mensen het leven gekost.

Bron: Parool

23 AUGUSTUS 2004