EL MOKHTARI
26-08-04, 13:24
Eindelijk El Guerrouj
ATHENE - Alles had hij al. Zijn leven was, zeker na de geboorte van zijn dochter Hiba, nagenoeg perfect. Er was nog één piepklein probleem. En dat achtervolgde hem al jaren in steeds groter wordende proporties. Olympisch goud ontbrak hem nog. Hicham el Guerrouj maakte dinsdagavond in Athene een einde aan die frustratie. Met winst op de 1500 meter hoort de 29-jarige Marokkaan nu echt tot de groten uit de lopershistorie. Gert-Jan Liefers liep in zijn eerste olympische finale naar de achtste plaats.
http://www.maroc-hebdo.press.ma/MHinternet/Archives_433/ph_433/guerrouj.jpg
Het ontbreken van olympisch goud dreigde voor Hicham el Guerrouj een obsessie te worden. De Marokkaan domineerde jarenlang de 1500 meter maar slaagde er maar niet in zijn handtekening onder een olympische finale te zetten. Hij was er in 1996 al klaar voor, tot een val in de laatste ronde hem van zijn kansen in Atlanta beroofde. Destijds zat hij er als 22-jarige atleet niet echt mee, omdat er nog wel meer kansen zouden komen. De foto van de val kreeg een belangrijke plaats in zijn huis om hem eraan te herinneren dat er nog iets rechtgezet diende te worden.
In Sydney kwam de volgende gelegenheid. En ook daar ging het mis. De Keniaan Noah Ngeny doorkruiste het scenario dat El Guerrouj voor zichzelf had geschreven. Hij plukte het goud voor de neus van de Marokkaan weg. Zilver bleef er over, maar dat was nooit de bedoeling geweest.
Athene was dus zo'n beetje zijn laatste kans. Minder dan een maand voor zijn dertigste verjaardag moest het gebeuren in de Griekse hoofdstad. De voortekenen waren echter somber. Het hele seizoen kwakkelde de viervoudig wereldkampioen en wereldrecordhouder met zijn vorm. Hij leed ondermeer een beschamende nederlaag in Rome, waar hij als achtste eindigde. Hij weet die zware nederlaag aan een elleboogstoot van een concurrent. Vervolgens kwam naar buiten dat de grote kampioen problemen met zijn luchtwegen had. Die brachten de Marokkaan zo aan het twijfelen, dat hij openlijk aangaf Athene misschien te laten lopen.
Zover kwam het niet. El Guerrouj ging naar huis en pakte zijn trainingsregime weer op. Heel langzaam kwam het herstel. In Heusden liep hij weer onder de 3 minuten en 30 seconden; voor de 31e keer in zijn leven. Nummer twee op die ranglijst staan de Algerijn Morceli en de Keniaan Ngeny, met acht keer. Het gaf aan dat de vorm stijgende was. Maar in Zürich, een week voor de openingsceremonie in Athene, gaf Bernard Lagat hem nog een even een klein tikje door in de sprint voor te gaan en de beste seizoentijd neer te zetten.
Een nieuwe deceptie bleef echter uit voor El Guerrouj. Met in zijn achterhoofd dat een gouden plak mooier aan de wieg van zijn dochter hangt dan een zilveren, ging de Marokkaan dinsdag voortvarend aan de slag. Twee ronden voor het einde nam hij de kop om die niet meer af te staan. De lange sprint met Lagat leek nog even mis te gaan, maar uiteindelijk bleef hij voorop.
http://www.sport.it/fnts/sport/immagini/278x210/elguerrouj101.jpg
Het ontbrekende gat in zijn leven is nu gedicht. Met Hiba in zijn armen genoot hij van de aandacht. Misschien komt er in alle euforie nog wel een gouden plak bij. El Guerrouj maakt zich in Athene op voor de dubbel. Alleen lijkt de 5000 meter het domein van het Ethiopische wonderkind Kenenisa Bekele. Die liet zijn eerste kans op olympisch goud vrijdag niet liggen op de 10.000 meter.
ATHENE - Alles had hij al. Zijn leven was, zeker na de geboorte van zijn dochter Hiba, nagenoeg perfect. Er was nog één piepklein probleem. En dat achtervolgde hem al jaren in steeds groter wordende proporties. Olympisch goud ontbrak hem nog. Hicham el Guerrouj maakte dinsdagavond in Athene een einde aan die frustratie. Met winst op de 1500 meter hoort de 29-jarige Marokkaan nu echt tot de groten uit de lopershistorie. Gert-Jan Liefers liep in zijn eerste olympische finale naar de achtste plaats.
http://www.maroc-hebdo.press.ma/MHinternet/Archives_433/ph_433/guerrouj.jpg
Het ontbreken van olympisch goud dreigde voor Hicham el Guerrouj een obsessie te worden. De Marokkaan domineerde jarenlang de 1500 meter maar slaagde er maar niet in zijn handtekening onder een olympische finale te zetten. Hij was er in 1996 al klaar voor, tot een val in de laatste ronde hem van zijn kansen in Atlanta beroofde. Destijds zat hij er als 22-jarige atleet niet echt mee, omdat er nog wel meer kansen zouden komen. De foto van de val kreeg een belangrijke plaats in zijn huis om hem eraan te herinneren dat er nog iets rechtgezet diende te worden.
In Sydney kwam de volgende gelegenheid. En ook daar ging het mis. De Keniaan Noah Ngeny doorkruiste het scenario dat El Guerrouj voor zichzelf had geschreven. Hij plukte het goud voor de neus van de Marokkaan weg. Zilver bleef er over, maar dat was nooit de bedoeling geweest.
Athene was dus zo'n beetje zijn laatste kans. Minder dan een maand voor zijn dertigste verjaardag moest het gebeuren in de Griekse hoofdstad. De voortekenen waren echter somber. Het hele seizoen kwakkelde de viervoudig wereldkampioen en wereldrecordhouder met zijn vorm. Hij leed ondermeer een beschamende nederlaag in Rome, waar hij als achtste eindigde. Hij weet die zware nederlaag aan een elleboogstoot van een concurrent. Vervolgens kwam naar buiten dat de grote kampioen problemen met zijn luchtwegen had. Die brachten de Marokkaan zo aan het twijfelen, dat hij openlijk aangaf Athene misschien te laten lopen.
Zover kwam het niet. El Guerrouj ging naar huis en pakte zijn trainingsregime weer op. Heel langzaam kwam het herstel. In Heusden liep hij weer onder de 3 minuten en 30 seconden; voor de 31e keer in zijn leven. Nummer twee op die ranglijst staan de Algerijn Morceli en de Keniaan Ngeny, met acht keer. Het gaf aan dat de vorm stijgende was. Maar in Zürich, een week voor de openingsceremonie in Athene, gaf Bernard Lagat hem nog een even een klein tikje door in de sprint voor te gaan en de beste seizoentijd neer te zetten.
Een nieuwe deceptie bleef echter uit voor El Guerrouj. Met in zijn achterhoofd dat een gouden plak mooier aan de wieg van zijn dochter hangt dan een zilveren, ging de Marokkaan dinsdag voortvarend aan de slag. Twee ronden voor het einde nam hij de kop om die niet meer af te staan. De lange sprint met Lagat leek nog even mis te gaan, maar uiteindelijk bleef hij voorop.
http://www.sport.it/fnts/sport/immagini/278x210/elguerrouj101.jpg
Het ontbrekende gat in zijn leven is nu gedicht. Met Hiba in zijn armen genoot hij van de aandacht. Misschien komt er in alle euforie nog wel een gouden plak bij. El Guerrouj maakt zich in Athene op voor de dubbel. Alleen lijkt de 5000 meter het domein van het Ethiopische wonderkind Kenenisa Bekele. Die liet zijn eerste kans op olympisch goud vrijdag niet liggen op de 10.000 meter.