PDA

Bekijk Volledige Versie : Katrina schaadt reputatie VS



Wizdom
04-09-05, 22:19
Katrina schaadt reputatie VS



RENÉ TER STEEGE



AMSTERDAM - De orkaan Katrina heeft ook het beeld van de Verenigde Staten van Noord-Amerika als supermacht ernstig beschadigd.

Beelden gaan de wereld rond van smekende of plunderende zwarten, van in stadions bijeengedreven daklozen, van zieken die dreigen te creperen. Niet in Bangladesh of Rwanda, maar in de natie die zichzelf beschouwt als een lichtend voorbeeld voor de wereld.

In ramp-verslaggeving gespecialiseerde reporters van de BBC stelden gisteren in New Orleans en Gulfport stomverbaasd vast dat de reddingsoperaties na de tsunami in Azië veel beter waren georganiseerd. En dat in landen die 'wij' graag te hulp schieten in de niet altijd uitgesproken verwachting dat zij daartoe zelf niet in staat zijn.

De man van de BBC in New Orleans, met in normale tijden minder inwoners dan Den Haag, stelde verbijsterd vast dat elk centraal gezag in de stad ontbreekt. Daar wonen nu alleen nog maar arme zwarten die geen kant op kunnen.

De enige autoriteiten met wie ze soms in aanraking komen, zijn politie-agenten. Die zijn meestal blank. De BBC-reporter zei te hebben gezien hoe een bejaarde zwarte vrouw op een blanke agent afstrompelde met de smeekbede haar te helpen. Bij wijze van antwoord richtte de agent zijn geweer op haar met het bevel niet dichterbij te komen. Dat gebeurde bij het Convention Center, waar zich na de bijna ontruimde Superdome de grootste menigte ongelukkigen bevindt. De politie en andere instanties durven daar niet meer met vrachtauto's te komen. In plaats daarvan zijn helikopters ingeschakeld die onder zware bewaking landen bij het conventiecentrum, waar ze razendsnel worden uitgeladen en zo snel als ze kunnen weer opstijgen.

Soms gooien de hulpverleners de flessen water en pakketten voedsel onverschillig naar de berooiden voordat ze zich uit de voeten maken.

De Amerikanen, althans zij die zich hiervoor interesseren, zijn zich bewust van de invloed van zulke beelden. Die vertellen meer over de verhouding van welvarend Amerika tot de, vaak zwarte, onderklasse dan welk wetenschappelijk onderzoek ook.

CNN besteedt veel aandacht aan de internationale kritiek op 'een supermacht die naar believen een dictator als Saddam Hoessein omver kan werpen, maar niet in staat is adequaat te reageren op de nood van enkele tienduizenden van zijn burgers'. Die quote is afkomstig van The Daily Mail, gewoonlijk zeer pro-Amerikaans. De Spaanse krant El País, anti-Amerikaans, vindt dat de orkaan Katrina 'de mythe van het conservatisme met compassie' heeft ontmaskerd.

Zelfs The Wall Street Journal, die Bush door dik en dun steunt, vindt dat de lokale én nationale autoriteiten hebben gefaald bij zoiets essentieels als het handhaven van de orde na een dergelijke ontwrichting. Het is voor de regering-Bush nogal pijnlijk dat Kofi Annan namens de door rechts Amerika geminachte VN hulp heeft beloofd, als betrof het een vulgair land in de Derde Wereld.