PDA

Bekijk Volledige Versie : Blunders Bush en familie door ‘sociaal isolement’



Joesoef
09-09-05, 08:17
Blunders Bush en familie door ‘sociaal isolement’
Van onze correspondent Jan Tromp


NEW YORK - De familie Bush behoort, om het zo eens uit te drukken, tot de oude, blanke landadel van de VS. Dat zo’n bevoorrechte positie je ook op achterstand kan plaatsen, bewijzen een paar pijnlijke incidenten van de afgelopen week.


George W. Bush en zijn regering krijgen heftige kritiek over de hulpverlening nadat Katrina was uitgeraasd. De bezwaren laten zich samenvatten als: te laat en te weinig. Hoe zou het komen?

De slachtoffers van Katrina zijn overwegend arm en zwart. ‘Ja, dat zie je nu altijd’, zei first lady Laura Bush, vrijdag op bezoek bij vluchtelingen in Lafayette, Louisina. Het was alsof ze een natuurwet vaststelde. ‘De huizen van de arme mensen zijn gewoonlijk het meest kwetsbaar bij een natuurramp, en dat is nu eenmaal wat altijd gebeurt.’

Haar schoonmoeder, Barbara Bush, de vrouw van de oude president Bush, was maandag in een opvangcentrum in Houston, Texas. Ze zag lichtpuntjes, om niet te zeggen dat ze grote voordelen zag aan een orkaan die alles plat slaat. Ze had gehoord dat al die mensen in het opvangcentrum niet terugwilden, maar in Texas wilden blijven. ‘Weet je’, zei ze, ‘heel veel van die mensen hier waren sowieso achtergesteld, dus dit pakt heel goed voor hen uit.’

En dan was er haar zoon de president. Donderdag had hij onderweg in het presidentiële vliegtuig van zijn ranch in Crawford, Texas, naar Washington het toestel naar een een hoogte laten zakken die gewoonlijk is gereserveerd voor toeristische rondvluchten. Hij had uit zijn raampje gekeken en het allemaal heel erg gevonden.

De dag daarop, vijf dagen na de ramp, was hij eindelijk in Mississippi. Hij bezocht onder meer de restanten van het huis van Trent Lott, Republikeins partijgenoot en voormalig leider in de Senaat. Er was goed nieuws, zei de president. ‘Uit de puinhopen van het huis van Trent Lott zal een fantastisch nieuw huis voortkomen. Ik kijk er naar uit op de veranda te zitten.’ Lott is blank, en miljonair.

Het lijkt geen kwaadaardige onverschilligheid, het lijkt eerder sociale onwetendheid. ‘Daar in dat vliegtuig te zitten en naar buiten te kijken – dat was verschrikkelijk.’

David Brooks is een vrij conservatieve columnist van de New York Times. Doorgaans steunt hij Bush. Zaterdag was hij in de Jim Lehrer Show op de publieke omroep. ‘Ik ben kwaad op die vent en misschien gaat het bij mij over, maar heel veel mensen en heel veel Republikeinen zijn op dit moment razend.’

Brooks vergeleek Katrina met ‘11 september’. ‘Toen had je een grote opwelling van publiek vertrouwen. Ik denk dat we nu een groot verval gaan zien. Bij een crisis zorg je eerst voor de armen. Dat is niet gebeurd. Het is alsof ze de gewonden hebben achtergelaten op het slagveld.’

waterfiets
09-09-05, 09:42
De schok is natuurlijk ook dat de ramp een sociale klasse zichtbaar heeft gemaakt die je niet veel ziet in de media als het over de VS gaat. Ik las in de Vrij Nederland dat in de VS 3 keer zoveel mensen onder de armoedegrens leven als in Europa. Onder Reagan is de Volkshuisvesting zo goed als afgeschaft. De vrije markt moest dit probleem van de armen maar oplossen. Bewoners van New Orleans verbaasden zich erover dat er veel meer gewapende mensen naar New Orleans kwamen om de orde te bewaren en te zorgen dat niemand de stad uitkon dan hulpverleners en medici. De zwarten plunderden, de blanken zochten naar voedsel ... was het beeld in de media dat bij veel zwarte leiders weerstand opriep.

Overigens niet voor het eerst lees ik ook in Vrij Nederland. In 1927 braken de dijken door in Mississippi. De blanken sloegen op de vlucht en de zwarten werden gedwongen de dijken te verstevigen. Toen ze doorbraken werden honderden zwarte mannen door het water meegesleept. Er bivakkeerden dertienduizend zwarten op de smalle dijken die boven het water uistaken. Ze werden niet geevacueerd uit angst dat ze niet zouden terugkeren.