Marsipulami
30-09-05, 23:07
Alleen stripfiguurtjes verdrinken in drijfzand
Wie afreist naar moerassige gebieden en schrik heeft in drijfzand verzeild te raken, mag nu gerust ademhalen. Nederlandse wetenschappers bewezen dat je er helemaal niet in kunt verdrinken. Dat lot is alleen filmpersonages en andere fictieve figuren beschoren.
Drijfzand is niet de bodemloze put waar iemand zich enkel uit kan redden dankzij een behulpzame vriend die je eruit trekt. Iedereen kent dat beeld wel uit (strip)boeken of films, maar in de echte leefwereld slokte het drijfzand nog nooit iemand op. Dat onderstrepen wetenschappers van de universiteit van Amsterdam in het wetenschappelijke tijdschrift Nature . Het klopt wel dat hoe feller mensen zich verzetten tegen de drijvende massa, hoe dieper ze zinken. Maar het drijfvermogen van de massa zorgt ervoor dat je onmogelijk helemaal kopje onder zult gaan.
,,Hollywood hangt het verhaaltje op dat je een trage dood sterft wanneer je in drijfzand terechtkomt. Niets is minder waar'', zegt onderzoeker Daniėl Bonn. ,,Wanneer je een eenvoudige berekening maakt van de opwaartse kracht, de wet van Archimedes, is het algauw overduidelijk dat iemand niet volledig kan verdrinken.''
Drijfzand bestaat uit zout, water, zand en klei, en komt vaak voor in de buurt van estuaria, stranden en rivieren. Het water maakt zand juist zo drijvend. ,,Wanneer je op drijfzand stapt of vloeibaar maakt door een beweging, verandert het van een vaste massa tot een vloeibaar geheel'', weet Bonn.
Hij en zijn collega's toonden aan dat Hollywood het bij het verkeerde eind heeft. De onderzoekers maten het drijfzand op taaiheid, de weerstand om te vloeien en de mogelijkheid te zinken. Ze berekenden ook de kracht die nodig is om een vastgezogen voet los te krijgen. Het blijkt dat je daarvoor evenveel macht moet zetten als bij het optillen van een middelgrote wagen.
Wanneer iemand in het drijfzand valt, begint hij te zinken. Het zand zuigt zich vast rond de voeten, alsof je in een soort val verstrikt bent. In films grijpen de mensen dan zich gewoonlijk vast aan een overhangende tak of worden ze door iemand gered net voor ze kopje ondergaan.
In dat laatste kunnen Bonn en zijn team zich niet vinden: iemand kan wel half wegzinken, maar niet helemaal.
De wetenschappers adviseren mensen die in drijfzand terechtkomen, niet te panikeren en niet te bewegen met het hele lichaam. ,,Het enige wat je moet doen om je voet vrij te krijgen, is het zand vermengen met water door je been wat te bewegen'', besluit Bonn.
01/10/2005
©Copyright De Standaard
Wie afreist naar moerassige gebieden en schrik heeft in drijfzand verzeild te raken, mag nu gerust ademhalen. Nederlandse wetenschappers bewezen dat je er helemaal niet in kunt verdrinken. Dat lot is alleen filmpersonages en andere fictieve figuren beschoren.
Drijfzand is niet de bodemloze put waar iemand zich enkel uit kan redden dankzij een behulpzame vriend die je eruit trekt. Iedereen kent dat beeld wel uit (strip)boeken of films, maar in de echte leefwereld slokte het drijfzand nog nooit iemand op. Dat onderstrepen wetenschappers van de universiteit van Amsterdam in het wetenschappelijke tijdschrift Nature . Het klopt wel dat hoe feller mensen zich verzetten tegen de drijvende massa, hoe dieper ze zinken. Maar het drijfvermogen van de massa zorgt ervoor dat je onmogelijk helemaal kopje onder zult gaan.
,,Hollywood hangt het verhaaltje op dat je een trage dood sterft wanneer je in drijfzand terechtkomt. Niets is minder waar'', zegt onderzoeker Daniėl Bonn. ,,Wanneer je een eenvoudige berekening maakt van de opwaartse kracht, de wet van Archimedes, is het algauw overduidelijk dat iemand niet volledig kan verdrinken.''
Drijfzand bestaat uit zout, water, zand en klei, en komt vaak voor in de buurt van estuaria, stranden en rivieren. Het water maakt zand juist zo drijvend. ,,Wanneer je op drijfzand stapt of vloeibaar maakt door een beweging, verandert het van een vaste massa tot een vloeibaar geheel'', weet Bonn.
Hij en zijn collega's toonden aan dat Hollywood het bij het verkeerde eind heeft. De onderzoekers maten het drijfzand op taaiheid, de weerstand om te vloeien en de mogelijkheid te zinken. Ze berekenden ook de kracht die nodig is om een vastgezogen voet los te krijgen. Het blijkt dat je daarvoor evenveel macht moet zetten als bij het optillen van een middelgrote wagen.
Wanneer iemand in het drijfzand valt, begint hij te zinken. Het zand zuigt zich vast rond de voeten, alsof je in een soort val verstrikt bent. In films grijpen de mensen dan zich gewoonlijk vast aan een overhangende tak of worden ze door iemand gered net voor ze kopje ondergaan.
In dat laatste kunnen Bonn en zijn team zich niet vinden: iemand kan wel half wegzinken, maar niet helemaal.
De wetenschappers adviseren mensen die in drijfzand terechtkomen, niet te panikeren en niet te bewegen met het hele lichaam. ,,Het enige wat je moet doen om je voet vrij te krijgen, is het zand vermengen met water door je been wat te bewegen'', besluit Bonn.
01/10/2005
©Copyright De Standaard