Marsipulami
30-10-05, 14:04
Christelijk geloof sluit deuren
Discriminatie van Assyrische christenen in Iran
Geplaatst op 30/10 '05 om 9:46u
Door Theo Borgermans (Bron: Tertio)
ANTWERPEN (RKnieuws.net) - De machtswissel in Iran voorspelt niet veel goeds voor de Assyrische christenen. Ze moeten zich opnieuw aan de strenge kledingvoorschriften houden en bovendien ondervinden ze felle discriminatie in de landbouw en bij hun zoektocht naar jobs.
De islamitische republiek Iran haalt de laatste tijd vaak het nieuws. Recentelijk ging de aandacht naar de hervatting van de nucleaire activiteiten in het land. Ook vond, met zogenaamde democratische verkiezingen, een machtswissel plaats. De uiterst conservatieve Mahmoud Ahmadinejad heeft die verkiezingen gewonnen en neemt de plaats in van de gematigde Mohammad Khatami. De meeste gematigde politici mochten niet meedoen aan de verkiezingen, wat het democratische gehalte van de stembusgang tot een bedenkelijke niveau terugbracht. Die machtswisseling is vrij nieuw, maar de Assyrische winkeliers voelen de gevolgen al aan den lijve. De hatelijke kledingvoorschriftenpolitie is weer erg actief. En de positie van de christelijke Assyriers was al niet te best.
De Assyrische christenen vormen samen met Armeniers, joden en Zoroastrianen de christelijke en etnische niet-moslims van het land. Het enige Assyrische parlementslid in het land, Yonathan Bet-Kolia, werd bij de laatste parlementsverkiezingen voor de tweede keer verkozen. Hij hoopt, tegen beter weten in, dat onder leiding van de nieuwe president een commissie van minderheden wordt gevormd om direct invloed en zeggenschap te kunnen uitoefenen. Iets wat onder de gematigde Khatami niet was gelukt. De rol van het christelijke parlementslid is omstreden. Hij probeert als parlementslid van betekenis te zijn voor zijn volk, maar moet voortdurend bedachtzaam zijn voor de beruchte geheime diensten die in naam van de islam vrij spel hebben in het land van de mullahs. Loyaliteit aan het gezag is voor een christen een vereiste om zich parlementslid te mogen noemen.
Tijdens het onlangs door de Assyriers georganiseerde sport- en cultuurfestival noemde het christelijke parlementslid Iran een democratische staat, waar de Assyriers de vrijheid hebben om culturele activiteiten te organiseren. Daarmee gaf hij zijn moeilijke politieke positie aan.
Volgens Iran-kenner en mensenrechtenactiviste Attiya Tunc is de situatie van de christelijke Assyriers en de andere minderheden veel minder rooskleurig dan Bet-Kolia laat uitschijnen. "Met Khatami aan de macht was de situatie voor de christenen niet schitterend, maar Khatami ondersteunde de Assyriers wel waar hij kon. Dankzij hem werden deze zomer Assyrische Olympische spelen gehouden, waarbij mannen en vrouwen gemengd naar de wedstrijden mochten kijken en christelijke meisjes met korte broeken basketbal speelden. In Europa is dat erg normaal, maar voor Iran was dat een revolutie. Tijdens de bijeenkomst stuurde Khatami een telegram naar de organisatoren om hen te feliciteren. Dat zijn de positieve elementen van het Khatami-tijdperk. Sinds enkele weken is er een andere president aan de macht en dat laat zich al voelen.’’
Tunc relativeert het tijdperk Khatami en maakt met heel wat voorbeelden korte metten met het zogenaamde democratische land van Bet-Kolia. "De afgelopen jaren was een christen in Iran een ongelovige die nooit de baas mocht zijn van een gelovige moslim in de werksfeer. Daarom zijn er weinig Assyriers werkzaam bij de overheid. Ook onderwijs- en gezondheidsinstellingen zijn taboe voor christenen. Er werken geen christelijke Assyriers bij de politie, in het leger, als rechter of piloot,’’ vertelt Tunc. "Het gevolg van die islamitische politiek is dat hoog opgeleide Assyriers geen werk vinden en vaak genoegen moeten nemen met jobs onder hun niveau.’’
De 33-jarige Assyrische econome Ishtar uit Urmia ziet voor zichzelf en andere hoog opgeleiden maar twee mogelijkheden: "We kunnen genoegen nemen met een onderbetaalde job of het land verlaten. Vaak worden we door werkgevers om onduidelijke reden afgewezen en in sommige gevallen wordt het hardop gezegd: ‘uw christelijke geloof is een probleem’.’’
Naast de discriminatie op het werk bestaan nog andere vormen van discriminatie, die het leven van de christenen in Iran bijna onmogelijk maken. Zo moeten christenen die bij een auto-ongeluk betrokken raken, meer betalen dan moslims. Ook de boeren in de provincie Urmia, waar een deel van de Assyrische christenen van oudsher woont, ondervinden dit jaar veel last van discriminatie. Islamitische groothandels kopen hun producten niet, waardoor hun oogst kapotgaat. "We kunnen onze producten voor een veel lagere prijzen afstaan, maar dat willen wij niet. Ik laat mijn groenten en fruit nog liever verrotten dan dat het voor veel te weinig geld van de hand gaat,’’ zegt een boze boer uit Urmia.
De hoogste leider van de Assyrische kerk, patriarch Mar Dincha, heeft president Khatami al herhaaldelijk gewezen op die discriminatie van zijn geloofsgenoten. Khatami beloofde de patriarch altijd betere tijden. Uiteindelijk zorgde Khatami ervoor dat de Assyriers gemakkelijk op universiteiten werden toegelaten.
"Maar een universitair diploma halen om later werkloos te zijn, heeft weinig zin,’’ vindt Ishtar. Met de komst van de nieuwe conservatieve president lijken veel christenen hun laatste hoop verloren te hebben, want de politie die de kledingvoorschriften controleert, is na de machtswisseling veel actiever.
"Nu de nieuwe president aan de macht is, bezoekt de politie de winkels om ons te waarschuwen de kledingvoorschriften streng in acht te nemen,’’ vertelt Lina, een christelijke winkelierster in Teheran. Ze heeft weinig hoop op beterschap. "Tenzij de Amerikanen vanuit Irak de grens oversteken om hier een andere regime te vestigen.’’
Lina woont nog altijd in Teheran, hoewel inmiddels duizenden van haar geloofsgenoten Iran al lang hebben verlaten en naar de Verenigde Staten (VS), Canada of Australië zijn uitgeweken. Een joodse organisatie in Teheran zorgt daartoe voor de nodige papieren. Dankzij die organisatie kunnen christenen voor ongeveer drieduizend dollar een Oostenrijks visum krijgen. Vanuit Wenen vertrekken ze naar de VS om een nieuwe toekomst op te bouwen met een Amerikaanse ‘Green Card’.
Discriminatie van Assyrische christenen in Iran
Geplaatst op 30/10 '05 om 9:46u
Door Theo Borgermans (Bron: Tertio)
ANTWERPEN (RKnieuws.net) - De machtswissel in Iran voorspelt niet veel goeds voor de Assyrische christenen. Ze moeten zich opnieuw aan de strenge kledingvoorschriften houden en bovendien ondervinden ze felle discriminatie in de landbouw en bij hun zoektocht naar jobs.
De islamitische republiek Iran haalt de laatste tijd vaak het nieuws. Recentelijk ging de aandacht naar de hervatting van de nucleaire activiteiten in het land. Ook vond, met zogenaamde democratische verkiezingen, een machtswissel plaats. De uiterst conservatieve Mahmoud Ahmadinejad heeft die verkiezingen gewonnen en neemt de plaats in van de gematigde Mohammad Khatami. De meeste gematigde politici mochten niet meedoen aan de verkiezingen, wat het democratische gehalte van de stembusgang tot een bedenkelijke niveau terugbracht. Die machtswisseling is vrij nieuw, maar de Assyrische winkeliers voelen de gevolgen al aan den lijve. De hatelijke kledingvoorschriftenpolitie is weer erg actief. En de positie van de christelijke Assyriers was al niet te best.
De Assyrische christenen vormen samen met Armeniers, joden en Zoroastrianen de christelijke en etnische niet-moslims van het land. Het enige Assyrische parlementslid in het land, Yonathan Bet-Kolia, werd bij de laatste parlementsverkiezingen voor de tweede keer verkozen. Hij hoopt, tegen beter weten in, dat onder leiding van de nieuwe president een commissie van minderheden wordt gevormd om direct invloed en zeggenschap te kunnen uitoefenen. Iets wat onder de gematigde Khatami niet was gelukt. De rol van het christelijke parlementslid is omstreden. Hij probeert als parlementslid van betekenis te zijn voor zijn volk, maar moet voortdurend bedachtzaam zijn voor de beruchte geheime diensten die in naam van de islam vrij spel hebben in het land van de mullahs. Loyaliteit aan het gezag is voor een christen een vereiste om zich parlementslid te mogen noemen.
Tijdens het onlangs door de Assyriers georganiseerde sport- en cultuurfestival noemde het christelijke parlementslid Iran een democratische staat, waar de Assyriers de vrijheid hebben om culturele activiteiten te organiseren. Daarmee gaf hij zijn moeilijke politieke positie aan.
Volgens Iran-kenner en mensenrechtenactiviste Attiya Tunc is de situatie van de christelijke Assyriers en de andere minderheden veel minder rooskleurig dan Bet-Kolia laat uitschijnen. "Met Khatami aan de macht was de situatie voor de christenen niet schitterend, maar Khatami ondersteunde de Assyriers wel waar hij kon. Dankzij hem werden deze zomer Assyrische Olympische spelen gehouden, waarbij mannen en vrouwen gemengd naar de wedstrijden mochten kijken en christelijke meisjes met korte broeken basketbal speelden. In Europa is dat erg normaal, maar voor Iran was dat een revolutie. Tijdens de bijeenkomst stuurde Khatami een telegram naar de organisatoren om hen te feliciteren. Dat zijn de positieve elementen van het Khatami-tijdperk. Sinds enkele weken is er een andere president aan de macht en dat laat zich al voelen.’’
Tunc relativeert het tijdperk Khatami en maakt met heel wat voorbeelden korte metten met het zogenaamde democratische land van Bet-Kolia. "De afgelopen jaren was een christen in Iran een ongelovige die nooit de baas mocht zijn van een gelovige moslim in de werksfeer. Daarom zijn er weinig Assyriers werkzaam bij de overheid. Ook onderwijs- en gezondheidsinstellingen zijn taboe voor christenen. Er werken geen christelijke Assyriers bij de politie, in het leger, als rechter of piloot,’’ vertelt Tunc. "Het gevolg van die islamitische politiek is dat hoog opgeleide Assyriers geen werk vinden en vaak genoegen moeten nemen met jobs onder hun niveau.’’
De 33-jarige Assyrische econome Ishtar uit Urmia ziet voor zichzelf en andere hoog opgeleiden maar twee mogelijkheden: "We kunnen genoegen nemen met een onderbetaalde job of het land verlaten. Vaak worden we door werkgevers om onduidelijke reden afgewezen en in sommige gevallen wordt het hardop gezegd: ‘uw christelijke geloof is een probleem’.’’
Naast de discriminatie op het werk bestaan nog andere vormen van discriminatie, die het leven van de christenen in Iran bijna onmogelijk maken. Zo moeten christenen die bij een auto-ongeluk betrokken raken, meer betalen dan moslims. Ook de boeren in de provincie Urmia, waar een deel van de Assyrische christenen van oudsher woont, ondervinden dit jaar veel last van discriminatie. Islamitische groothandels kopen hun producten niet, waardoor hun oogst kapotgaat. "We kunnen onze producten voor een veel lagere prijzen afstaan, maar dat willen wij niet. Ik laat mijn groenten en fruit nog liever verrotten dan dat het voor veel te weinig geld van de hand gaat,’’ zegt een boze boer uit Urmia.
De hoogste leider van de Assyrische kerk, patriarch Mar Dincha, heeft president Khatami al herhaaldelijk gewezen op die discriminatie van zijn geloofsgenoten. Khatami beloofde de patriarch altijd betere tijden. Uiteindelijk zorgde Khatami ervoor dat de Assyriers gemakkelijk op universiteiten werden toegelaten.
"Maar een universitair diploma halen om later werkloos te zijn, heeft weinig zin,’’ vindt Ishtar. Met de komst van de nieuwe conservatieve president lijken veel christenen hun laatste hoop verloren te hebben, want de politie die de kledingvoorschriften controleert, is na de machtswisseling veel actiever.
"Nu de nieuwe president aan de macht is, bezoekt de politie de winkels om ons te waarschuwen de kledingvoorschriften streng in acht te nemen,’’ vertelt Lina, een christelijke winkelierster in Teheran. Ze heeft weinig hoop op beterschap. "Tenzij de Amerikanen vanuit Irak de grens oversteken om hier een andere regime te vestigen.’’
Lina woont nog altijd in Teheran, hoewel inmiddels duizenden van haar geloofsgenoten Iran al lang hebben verlaten en naar de Verenigde Staten (VS), Canada of Australië zijn uitgeweken. Een joodse organisatie in Teheran zorgt daartoe voor de nodige papieren. Dankzij die organisatie kunnen christenen voor ongeveer drieduizend dollar een Oostenrijks visum krijgen. Vanuit Wenen vertrekken ze naar de VS om een nieuwe toekomst op te bouwen met een Amerikaanse ‘Green Card’.