Bofko
07-09-06, 23:26
AMSTERDAM - Een 23-jarige Britse vrouw die in vegetatieve toestand verkeert, heeft in een hersenscanner normaal gereageerd op mondelinge opdrachten. Dat melden Britse en Belgische onderzoekers vrijdag in het wetenschappelijk tijdschrift Science.
Na een verkeersongeval heeft de vrouw slechts onbewuste reflexen, en geeft verder geen enkele reactie op haar omgeving, noch enige blijk van bewustzijn of basale emoties. Toch werden bij deze patiënte de ‘juiste’ hersengebieden actief na de verzoeken ‘beeld je eens in dat je tennist’ of ‘loop in gedachten door de kamers van je huis’. De hersen-scans zijn nauwelijks te onderscheiden van die van gezonde proefpersonen die zich dat inbeelden.
De jonge vrouw begrijpt het mondelinge verzoek, besluit mee te werken en houdt dat gedurende de 30 seconden van een hersenscan vol, schrijven de onderzoekers van de universiteit van Cambridge en universiteit van Luik. ‘Dat weerspiegelt een duidelijk opzettelijke handeling, die zonder twijfel bevestigt dat ze bewust is van zichzelf en haar omgeving.’
Neuropsycholoog Henk Eilander, die in het revalidatiecentrum Leijpark in Tilburg jonge mensen in vegetatieve of laagbewuste toestand behandelt door hun zintuigen zoveel mogelijk te stimuleren, zet vraagtekens bij het veronderstelde bewustzijn. ‘Echt bewuste patiënten kunnen hun ogen naar boven en beneden bewegen en daarmee communiceren.’
Bij de Britse patiënte is vooral het voorste hersengebied beschadigd, dat belangrijk is voor het bewustzijn. Wie weet, zegt Eilander, functioneren haar hersenen nog redelijk, zonder dat de vrouw zich daar bewust van is en zonder dat ze op zichzelf en haar toestand kan reflecteren.’
De bevindingen zeggen volgens Science weinig over andere patiënten in vegetatieve toestand of laagbewuste toestand (met basale emoties). Bij iedere patiënt is de hersenschade weer anders. De onderzoekers hopen in de toekomst met hersenscans te kunnen bepalen wat vegetatieve patiënten wel en niet kunnen. Dat zegt mogelijk iets over kansen op herstel, en ook kunnen therapeuten zich bijvoorbeeld meer op spraak en geluid richten als de hersenen dat wel verwerken en visuele informatie niet.Tot nu toe is zulk onderzoek moeilijk. De meeste vegetatieve of laagbewuste patiënten veel ongecontroleerde bewegingen maken, terwijl je voor een fMRI-hersenscan stil moet liggen.
volkskrant.nl
Na een verkeersongeval heeft de vrouw slechts onbewuste reflexen, en geeft verder geen enkele reactie op haar omgeving, noch enige blijk van bewustzijn of basale emoties. Toch werden bij deze patiënte de ‘juiste’ hersengebieden actief na de verzoeken ‘beeld je eens in dat je tennist’ of ‘loop in gedachten door de kamers van je huis’. De hersen-scans zijn nauwelijks te onderscheiden van die van gezonde proefpersonen die zich dat inbeelden.
De jonge vrouw begrijpt het mondelinge verzoek, besluit mee te werken en houdt dat gedurende de 30 seconden van een hersenscan vol, schrijven de onderzoekers van de universiteit van Cambridge en universiteit van Luik. ‘Dat weerspiegelt een duidelijk opzettelijke handeling, die zonder twijfel bevestigt dat ze bewust is van zichzelf en haar omgeving.’
Neuropsycholoog Henk Eilander, die in het revalidatiecentrum Leijpark in Tilburg jonge mensen in vegetatieve of laagbewuste toestand behandelt door hun zintuigen zoveel mogelijk te stimuleren, zet vraagtekens bij het veronderstelde bewustzijn. ‘Echt bewuste patiënten kunnen hun ogen naar boven en beneden bewegen en daarmee communiceren.’
Bij de Britse patiënte is vooral het voorste hersengebied beschadigd, dat belangrijk is voor het bewustzijn. Wie weet, zegt Eilander, functioneren haar hersenen nog redelijk, zonder dat de vrouw zich daar bewust van is en zonder dat ze op zichzelf en haar toestand kan reflecteren.’
De bevindingen zeggen volgens Science weinig over andere patiënten in vegetatieve toestand of laagbewuste toestand (met basale emoties). Bij iedere patiënt is de hersenschade weer anders. De onderzoekers hopen in de toekomst met hersenscans te kunnen bepalen wat vegetatieve patiënten wel en niet kunnen. Dat zegt mogelijk iets over kansen op herstel, en ook kunnen therapeuten zich bijvoorbeeld meer op spraak en geluid richten als de hersenen dat wel verwerken en visuele informatie niet.Tot nu toe is zulk onderzoek moeilijk. De meeste vegetatieve of laagbewuste patiënten veel ongecontroleerde bewegingen maken, terwijl je voor een fMRI-hersenscan stil moet liggen.
volkskrant.nl