Marsipulami
21-03-07, 20:33
Meer dan 700 koppels voor massahuwelijk Van Bellingen
HLN UPDATE 21:20 Op de Grote Markt van Sint-Niklaas zijn meer dan 700 koppels symbolisch getrouwd of hertrouwd door schepen Wouter Van Bellingen. Ondanks het slechte weer was de grote massa toch present. Ook talloze cameraploegen en journalisten uit de hele wereld streken neer om het massahuwelijk te verslaan.
De media-aandacht voor de zwarte schepen Wouter Van Bellingen lijkt steeds grotere proporties aan te nemen. Sinds drie koppels weigerden door hem gehuwd te worden, werd hij al geïnterviewd door onder meer CNN en Al Jazeera. Vandaag waren er tientallen cameraploegen in Sint-Niklaas neergestreken uit nagenoeg gans Europa en zelfs ver daarbuiten. Er waren zelfs aanvragen binnengekomen van media uit Brazilië en Peru.
Verdraagzaamheid
Tijdens een persconferentie verklaarde burgemeester Freddy Willockx dat dom racistisch gedrag is omgesmeed tot een nooit gezien positief signaal voor verdraagzaamheid. "Het is de allereerste keer dat onze stad de wereldpers haalt en we willen dit gebruiken om een symbool te stellen voor meer tolerantie in de samenleving. Het gaat te ver als mensen weigeren door een zwarte schepen gehuwd te worden." Volgens Willockx is Sint-Niklaas echter geen racistische stad. Hij wijst er op dat er in het verleden een asielcentrum in het midden van de stad is geopend zonder tegenkanting van de buurt.
Onder de indruk
Wouter Van Bellingen was zelf onder de indruk van de massale belangstelling. "Ik hoop binnen enkele dagen terug mijn oude leven weer op te pikken maar ben niettemin dankbaar voor zoveel steunbetuigingen," aldus Van Bellingen. "We hebben ook een doventolk voorzien want er zijn ook nog andere vormen van discriminatie. Met de happening van vandaag willen we duidelijk maken dat Sint-Niklaas gaat voor een tolerante en verdraagzame stad."
Dag tegen Racisme
De happening "Sint-Niklaas gaat vreemd" valt niet toevallig samen met de Internationale Dag tegen Racisme. Het project krijgt ook de steun van het Centrum voor Gelijkheid van Kansen. Volgens directeur Jozef De Witte gaat het immers niet op dat mensen menen recht te hebben op een andere schepen, enkel omwille van de huidskleur. "We kunnen ze niet dwingen te trouwen dus laat ze zelf maar slachtoffer zijn van hun gedrag," aldus De Witte.
Programma
Het programma van 'Sint-Niklaas gaat vreemd' was al begonnen om 14 uur met een jeugdprogramma waarbij diversiteit en mensenrechten centraal stonden. In de vooravond waren er optredens van Axl Peleman en The African Stage. Het spektakelmoment van de dag was uiteraard het massahuwelijk zelf, waarvoor meer dan 700 koppels present waren.
Het organiserend feestcomité wilde vijf grote uitdagingen volbrengen rond het huwelijk en multiculturaliteit. Naast de massatrouw ging het om de grootste groepsknuffel, de grootste trouwfoto, het grootste multicultureel dessertenbuffert en de grootste openingsdans. Op de Grote Markt werd hiervoor een groot podium/altaar gebouwd waarop Wouter Van Bellingen de huwelijksplechtigheid leidde. Het voltallige schepencollege ging symbolisch achter hem gaan staan als steunbetuiging. (belga/hln)
HLN UPDATE 21:20 Op de Grote Markt van Sint-Niklaas zijn meer dan 700 koppels symbolisch getrouwd of hertrouwd door schepen Wouter Van Bellingen. Ondanks het slechte weer was de grote massa toch present. Ook talloze cameraploegen en journalisten uit de hele wereld streken neer om het massahuwelijk te verslaan.
De media-aandacht voor de zwarte schepen Wouter Van Bellingen lijkt steeds grotere proporties aan te nemen. Sinds drie koppels weigerden door hem gehuwd te worden, werd hij al geïnterviewd door onder meer CNN en Al Jazeera. Vandaag waren er tientallen cameraploegen in Sint-Niklaas neergestreken uit nagenoeg gans Europa en zelfs ver daarbuiten. Er waren zelfs aanvragen binnengekomen van media uit Brazilië en Peru.
Verdraagzaamheid
Tijdens een persconferentie verklaarde burgemeester Freddy Willockx dat dom racistisch gedrag is omgesmeed tot een nooit gezien positief signaal voor verdraagzaamheid. "Het is de allereerste keer dat onze stad de wereldpers haalt en we willen dit gebruiken om een symbool te stellen voor meer tolerantie in de samenleving. Het gaat te ver als mensen weigeren door een zwarte schepen gehuwd te worden." Volgens Willockx is Sint-Niklaas echter geen racistische stad. Hij wijst er op dat er in het verleden een asielcentrum in het midden van de stad is geopend zonder tegenkanting van de buurt.
Onder de indruk
Wouter Van Bellingen was zelf onder de indruk van de massale belangstelling. "Ik hoop binnen enkele dagen terug mijn oude leven weer op te pikken maar ben niettemin dankbaar voor zoveel steunbetuigingen," aldus Van Bellingen. "We hebben ook een doventolk voorzien want er zijn ook nog andere vormen van discriminatie. Met de happening van vandaag willen we duidelijk maken dat Sint-Niklaas gaat voor een tolerante en verdraagzame stad."
Dag tegen Racisme
De happening "Sint-Niklaas gaat vreemd" valt niet toevallig samen met de Internationale Dag tegen Racisme. Het project krijgt ook de steun van het Centrum voor Gelijkheid van Kansen. Volgens directeur Jozef De Witte gaat het immers niet op dat mensen menen recht te hebben op een andere schepen, enkel omwille van de huidskleur. "We kunnen ze niet dwingen te trouwen dus laat ze zelf maar slachtoffer zijn van hun gedrag," aldus De Witte.
Programma
Het programma van 'Sint-Niklaas gaat vreemd' was al begonnen om 14 uur met een jeugdprogramma waarbij diversiteit en mensenrechten centraal stonden. In de vooravond waren er optredens van Axl Peleman en The African Stage. Het spektakelmoment van de dag was uiteraard het massahuwelijk zelf, waarvoor meer dan 700 koppels present waren.
Het organiserend feestcomité wilde vijf grote uitdagingen volbrengen rond het huwelijk en multiculturaliteit. Naast de massatrouw ging het om de grootste groepsknuffel, de grootste trouwfoto, het grootste multicultureel dessertenbuffert en de grootste openingsdans. Op de Grote Markt werd hiervoor een groot podium/altaar gebouwd waarop Wouter Van Bellingen de huwelijksplechtigheid leidde. Het voltallige schepencollege ging symbolisch achter hem gaan staan als steunbetuiging. (belga/hln)