Marsipulami
06-09-07, 07:36
Embryo
In Engeland heeft een bevoegde commissie groen licht gegeven voor experimenten met gemengde embryo's: de eicellen komen van koeien, de lichaamscellen van een mens.
Nochtans was eerst, zowel bij de nochtans vrij liberale regering als bij de publieke opinie, een overwegend negatief sentiment aanwezig. Het 'kruisen' van dierlijk en menselijk materiaal ligt ethisch gevoelig, zeker wanneer het gevoed wordt door mythische figuren als de minotaurus of de zeemeermin. Dan krijg je al snel het beeld van gekke wetenschappers die in hun labo God dan wel Frankenstein willen spelen.
Opmerkelijk is dat in Engeland een gerichte informatiecampagne erin geslaagd is die primaire reflex te doen keren.
Want in wezen is er eigenlijk niet zoveel aan de hand. Want ook in het verleden werd al menselijk genetisch materiaal ingebracht in proefdieren, al ging het toen niet om iets wat zo dicht bij het idee van een bevruchting komt.
Daarnaast wordt embryonaal stamcelonderzoek al lang erkend als een belangwekkend onderzoeksterrein voor diagnostiek en remediëring van erfelijke en andere ziektes.
Alleen is het menselijke materiaal dat daarvoor nodig is, met name de vrouwelijke eicellen, bijzonder schaars. Omdat donoren ontbreken en ook omdat er tegen zulk onderzoek in diverse landen ethische en religieuze weerstand bestaat.
Eicellen van koeien lossen die schaarste op en bovendien, stelden de wetenschappers, zou er van dat materiaal nauwelijks dierlijk DNA overblijven na die versmelting.
Het onderzoek zou tenslotte maar tot enkele weken na de 'versmelting' duren, waarna de embryo's vernietigd worden, zodat ook daar de hele ethische kwestie over levensvatbaarheid niet eens speelde.
Zodra dat voldoende was uitgelegd ging de overheid maar ook de publieke opinie overstag en werd toestemming verleend. Niet om God te spelen, maar om de geneeskunde vooruit te helpen.
In een wereld waar ethisch en religieus fanatisme hand over hand toeneemt, en niet alleen in islamitische landen, is het een opsteker dat een rationeel en wetenschappelijk onderbouwd betoog toch nog de bovenhand kan halen.
Yves Desmet
Politiek hoofdredacteur
In Engeland heeft een bevoegde commissie groen licht gegeven voor experimenten met gemengde embryo's: de eicellen komen van koeien, de lichaamscellen van een mens.
Nochtans was eerst, zowel bij de nochtans vrij liberale regering als bij de publieke opinie, een overwegend negatief sentiment aanwezig. Het 'kruisen' van dierlijk en menselijk materiaal ligt ethisch gevoelig, zeker wanneer het gevoed wordt door mythische figuren als de minotaurus of de zeemeermin. Dan krijg je al snel het beeld van gekke wetenschappers die in hun labo God dan wel Frankenstein willen spelen.
Opmerkelijk is dat in Engeland een gerichte informatiecampagne erin geslaagd is die primaire reflex te doen keren.
Want in wezen is er eigenlijk niet zoveel aan de hand. Want ook in het verleden werd al menselijk genetisch materiaal ingebracht in proefdieren, al ging het toen niet om iets wat zo dicht bij het idee van een bevruchting komt.
Daarnaast wordt embryonaal stamcelonderzoek al lang erkend als een belangwekkend onderzoeksterrein voor diagnostiek en remediëring van erfelijke en andere ziektes.
Alleen is het menselijke materiaal dat daarvoor nodig is, met name de vrouwelijke eicellen, bijzonder schaars. Omdat donoren ontbreken en ook omdat er tegen zulk onderzoek in diverse landen ethische en religieuze weerstand bestaat.
Eicellen van koeien lossen die schaarste op en bovendien, stelden de wetenschappers, zou er van dat materiaal nauwelijks dierlijk DNA overblijven na die versmelting.
Het onderzoek zou tenslotte maar tot enkele weken na de 'versmelting' duren, waarna de embryo's vernietigd worden, zodat ook daar de hele ethische kwestie over levensvatbaarheid niet eens speelde.
Zodra dat voldoende was uitgelegd ging de overheid maar ook de publieke opinie overstag en werd toestemming verleend. Niet om God te spelen, maar om de geneeskunde vooruit te helpen.
In een wereld waar ethisch en religieus fanatisme hand over hand toeneemt, en niet alleen in islamitische landen, is het een opsteker dat een rationeel en wetenschappelijk onderbouwd betoog toch nog de bovenhand kan halen.
Yves Desmet
Politiek hoofdredacteur