Slinger
23-11-07, 16:59
Terug naar Bagdad
Door Chaalan Charif, 21-11-2007, Radio Nederland Wereldomroep
Vanaf volgende week rijden er dagelijks gratis bussen tussen de Syrische hoofdstad Damascus en Bagdad, om vluchtelingen terug te brengen naar Irak. Het aantal teruggekeerde vluchtelingen ligt volgens officiële cijfers uit Syrië en Irak tussen 500 en 1000 mensen per dag.
Strenge visum- en verblijfregelingen van de Syrische autoriteiten, maar ook de merkbare verbetering van de veiligheidsituatie in Bagdad zijn de belangrijkste redenen voor terugkeer. De Iraakse regering heeft gezegd alle kosten te betalen van vluchtelingen die terug willen naar hun land.
Razzak (33 jaar) is een van de vele Irakese vluchtelingen die deze maand zijn koffers pakte om naar zijn land terug te gaan. Hij woont nu weer in zijn oude huis in het oostelijke deel van de Irakese hoofdstad. Razzak zegt dat het heel rustig is in de sjiitische wijk waar hij woont. "Dat geldt inmiddels voor het grootste deel van Bagdad, maar nog niet voor de hele stad", benadrukt hij. Volgens hem zijn tot nu toe alleen vluchtelingen uit Syrië teruggekeerd die in hun thuisland geen direct gevaar liepen, maar vertrokken vanwege de algemene onveiligheid in hun land. Bagdadi's die wel persoonlijk in gevaar verkeerden, durven nog niet terug naar Irak, zegt Razzak. Bovendien hebben veel vluchtelingen hun huizen en andere kostbare bezittingen verloren. "Ze komen niet terug naar Bagdad om vervolgens op straat te staan en de regering heeft nog geen regelingen getroffen om die mensen financieel bij te staan. De vluchtelingen hebben veel meer nodig dan gratis bussen om terug te kunnen", aldus Razzak.
Wie eerst?
De regering vertelt trots over de verbeteringen van de veiligheid in Bagdad en omgeving. Maar er zijn geen concrete maatregelen genomen om de sektarische zuivering in de wijken ongedaan te maken. Er heerst nog altijd een sfeer van onderling wantrouwen. Soennitische politici vinden dat de door sjiieten gedomineerde regering het eerste signaal moet geven voor terugkeer van soennieten naar hun huizen in sjiitische wijken, die zij eerder ontvlucht waren. Maar de sjiieten zeggen dat zij het eerst zijn gedeporteerd en daarom zouden zij het recht hebben om als eerste terug te keren naar hun huizen.
Veilig naar werk
Razzak werkt nu als ambtenaar bij het ministerie van handel. Hij moet elke dag naar de wijk al-Mansour, in het westelijke deel van Bagdad. Vroeger was dat een dagelijks avontuur. Hij moest via verschillende wijken reizen, waarvan een aantal tot twee maanden geleden in handen van al-Qaeda gerelateerde terroristen waren. "Dat is nu veranderd", zegt de 33-jarige ambtenaar. "Ik ga nu met een goed gevoel naar mijn werk. De weg is helemaal veilig en de terroristen zijn verjaagd."
Dat is het resultaat van de zogenoemde Sahwa-groepen; soennieten die zelf in opstand komen tegen al-Qaeda. De groepen worden gesteund door de Amerikanen in Irak en de Iraakse regering.
Opstand tegen etnische opdeling
Enthousiast vertelt Razzak over de wijk Azamiya in oost-Bagdad. Deze grote wijk was vanaf 2003 een belangrijk bolwerk van het soennitische verzet. Azamiya stond op een etnische opdeling van de hoofdstad. Eerder dit jaar werd de wijk afgescheiden van de rest van de stad door de bouw van een muur; een omstreden maatregel die tot veel ophef leidde.
Maar nu hebben de bewoners van Azamiya genoeg gekregen van de terroristen, die hun ultrafundamentalistische levenswijze met geweld willen invoeren. De bewoners zijn in opstand gekomen en hebben met Amerikaanse hulp de fundamentalisten binnen twee dagen verjaagd.
Razzak: "Tot kort durfde niemand via Azamiya te reizen. Nu kan ik daar rustig winkelen."
En deze voorzichtig positieve ontwikkelingen maken dat langzamerhand steeds meer Iraakse vluchtelingen uit Syrië durven terug te keren naar hun geboorteland.
Door Chaalan Charif, 21-11-2007, Radio Nederland Wereldomroep
Vanaf volgende week rijden er dagelijks gratis bussen tussen de Syrische hoofdstad Damascus en Bagdad, om vluchtelingen terug te brengen naar Irak. Het aantal teruggekeerde vluchtelingen ligt volgens officiële cijfers uit Syrië en Irak tussen 500 en 1000 mensen per dag.
Strenge visum- en verblijfregelingen van de Syrische autoriteiten, maar ook de merkbare verbetering van de veiligheidsituatie in Bagdad zijn de belangrijkste redenen voor terugkeer. De Iraakse regering heeft gezegd alle kosten te betalen van vluchtelingen die terug willen naar hun land.
Razzak (33 jaar) is een van de vele Irakese vluchtelingen die deze maand zijn koffers pakte om naar zijn land terug te gaan. Hij woont nu weer in zijn oude huis in het oostelijke deel van de Irakese hoofdstad. Razzak zegt dat het heel rustig is in de sjiitische wijk waar hij woont. "Dat geldt inmiddels voor het grootste deel van Bagdad, maar nog niet voor de hele stad", benadrukt hij. Volgens hem zijn tot nu toe alleen vluchtelingen uit Syrië teruggekeerd die in hun thuisland geen direct gevaar liepen, maar vertrokken vanwege de algemene onveiligheid in hun land. Bagdadi's die wel persoonlijk in gevaar verkeerden, durven nog niet terug naar Irak, zegt Razzak. Bovendien hebben veel vluchtelingen hun huizen en andere kostbare bezittingen verloren. "Ze komen niet terug naar Bagdad om vervolgens op straat te staan en de regering heeft nog geen regelingen getroffen om die mensen financieel bij te staan. De vluchtelingen hebben veel meer nodig dan gratis bussen om terug te kunnen", aldus Razzak.
Wie eerst?
De regering vertelt trots over de verbeteringen van de veiligheid in Bagdad en omgeving. Maar er zijn geen concrete maatregelen genomen om de sektarische zuivering in de wijken ongedaan te maken. Er heerst nog altijd een sfeer van onderling wantrouwen. Soennitische politici vinden dat de door sjiieten gedomineerde regering het eerste signaal moet geven voor terugkeer van soennieten naar hun huizen in sjiitische wijken, die zij eerder ontvlucht waren. Maar de sjiieten zeggen dat zij het eerst zijn gedeporteerd en daarom zouden zij het recht hebben om als eerste terug te keren naar hun huizen.
Veilig naar werk
Razzak werkt nu als ambtenaar bij het ministerie van handel. Hij moet elke dag naar de wijk al-Mansour, in het westelijke deel van Bagdad. Vroeger was dat een dagelijks avontuur. Hij moest via verschillende wijken reizen, waarvan een aantal tot twee maanden geleden in handen van al-Qaeda gerelateerde terroristen waren. "Dat is nu veranderd", zegt de 33-jarige ambtenaar. "Ik ga nu met een goed gevoel naar mijn werk. De weg is helemaal veilig en de terroristen zijn verjaagd."
Dat is het resultaat van de zogenoemde Sahwa-groepen; soennieten die zelf in opstand komen tegen al-Qaeda. De groepen worden gesteund door de Amerikanen in Irak en de Iraakse regering.
Opstand tegen etnische opdeling
Enthousiast vertelt Razzak over de wijk Azamiya in oost-Bagdad. Deze grote wijk was vanaf 2003 een belangrijk bolwerk van het soennitische verzet. Azamiya stond op een etnische opdeling van de hoofdstad. Eerder dit jaar werd de wijk afgescheiden van de rest van de stad door de bouw van een muur; een omstreden maatregel die tot veel ophef leidde.
Maar nu hebben de bewoners van Azamiya genoeg gekregen van de terroristen, die hun ultrafundamentalistische levenswijze met geweld willen invoeren. De bewoners zijn in opstand gekomen en hebben met Amerikaanse hulp de fundamentalisten binnen twee dagen verjaagd.
Razzak: "Tot kort durfde niemand via Azamiya te reizen. Nu kan ik daar rustig winkelen."
En deze voorzichtig positieve ontwikkelingen maken dat langzamerhand steeds meer Iraakse vluchtelingen uit Syrië durven terug te keren naar hun geboorteland.