Nederlanders in voorste vuurlijn

[Slinger]

Nederlanders in voorste vuurlijn
door Charles Sanders

TARIN KOWT - Nederlandse eenheden hebben de afgelopen dagen in de voorste vuurlijn deelgenomen aan de grootste NAVO-luchtlandingsoperatie ooit in Afghanistan.

Chinook-helikopters van de Koninklijke Luchtmacht vlogen in de eerste aanvalsgolf en dropten ISAF-militairen bij de stad Moesa Kala in de provincie Helmand.

De operatie werd in de lucht ondersteund door Nederlandse F-16's. Gisteren stegen ook nog eens Apache-gevechtshelikopters op van Kamp Holland in Tarin Kowt om grondsteun te verlenen. Met het boordkanon werden Talibaneenheden onschadelijk gemaakt.

Kolonel Theo ten Haaf, commandant Air Task Force (ATF), zat in de eerste Nederlandse Chinook en was nauw betrokken bij de planning en voorbereiding van de operatie. "We zijn op helikoptergebied geen klein landje meer, hebben immers jaren ervaring op kunnen doen in Irak en Afghanistan", aldus de kolonel-vlieger. " Vandaar onze prominente rol in operatie Mar Karadad. Alle eenheden van de ATF hebben meegedaan. In totaal zijn tientallen toestellen naar de droppingszones gevlogen om grondtroepen af te zetten. Dan praat je over een klus die in seconden moet worden geklaard."

ISAF-eenheden

Doelstelling van de actie, die nog steeds voortduurt, is het gezag in de stad Moesa Kala te herstellen. Deze strategisch belangrijke plaats was tien maanden lang in handen van de Taliban. Bedoeling is dat ISAF-eenheden het Afghaanse leger en de politie helpen om de stad in handen te krijgen en vervolgens de orde te herstellen.

Een 27-jarige Nederlandse Apache-vlieger die gisteren met zijn gevechtshelikopter in het gebied luchtsteun verleende: "We werden door een forward air controller naar het doel geleid, in dit geval vijandelijke strijders die met vanaf de schouder af te vuren granaatwerpers op coalitietroepen lagen te wachten. Met twee salvo's van het 30 mm kanon hebben we een hinderlaag kunnen voorkomen."

Over het verloop van operatie Mar Karadad en eventuele slachtoffers aan ISAF-zijde werden gisteren nog geen mededelingen gedaan.

De Telegraaf, 9 december 2007

[Olive Yao]

A REMOTE DISTRICT HAUNTED BY MURDER & MAYHEM

Pajhwak Afghan News, december 6 2007


KABUL: Residents of Wazikhwa district of the Pakthika province live in constant fear of being struck by Taliban insurgents. "Visiting this area is not without risk", says Khair Mohammad, an elderly person, standing by a deserted shop.

Moments earlier, six Taliban having daggers, entered the area on motorbikes, he adds. It is a deserted bazaar of Wazikhwa district in Gwashthi area near Nangarkhel village - attacked some four months back with heavy artillery by Polish soldiers with ISAF.

Villagers recall seven people - mostly women and children - were killed and three others injured in that attack. Khair Mohammad is not weary of Taliban alone. He alleges security forces are an equal threat to civilians. He insists both sides care too hoots for residents while shooting it out.

A dweller of Gwashthi, who does not want to be named, says the locals call this area a 'death trap' and even small convoy of security forces could not dare enter it. "An engineer, who recently came here to oversee a reconstruction project, fled away due to the precarious security situation. Later his assistant ventured into the neighbourhood. He was slaughtered by Taliban".

Mohammad Gul, owner of a kiosk in the bazaar, says: "We cant talk openly with anyone because it is difficult to tell fighters apart from security personnel". All wear similar dresses. Every person is deeply mistrustful of whoever he comes across, he continues.

"There is no school, no health facility in the entire village", complains Ramazan from Nangarkhel village. He points out Taliban are dead-set against the establishment of schools and other facilities in the village, witness to murder and mayhem. Patients have to travel for hours to another district in quest of medical treatment.

Abdul Hayee, administrative chief of Wazikhwa, does not dispute the enormous influence of Taliban in the district - situated about 135 kilometres south of the provincial capital Sharan. Some quarters are supportive of the government while others are firmly behind Taliban, he goes on.

Murderous militant activities have effectively stymied the reconstruction process here, according to the district chief, who points out: "Despite having a population of 75,000, the district has no hospital. There is a small clinic and that too is situated in the base of security forces. Locals dont want to take females for treatment there".

Most of the 45 schools in Wazikhwa have no buildings, Abdul Hayee says while referring to the lengthy list of desiderata.

For his part, district police chief Abdul Shakoor views a lack of coordination between locals and foreign security forces as the main cause of the deteriorating law and order situation. But Maj. Gen. Nabi Jan Mullahkhel, police chief of Paktika, assures they would soon bring security to the district with the cooperation of its residents.

Nearly 6,000 people have been killed in Afghanistan over the past 17 months. Some 1,500 of them have been civilians (Reuters, june 18 2007).


Om misverstand te voorkomen: mijn standpunt is niet dat de taliban slecht zijn en andere milities en combattanten goed. Geen dom wij-zij wereldbeeld.