PDA

Bekijk Volledige Versie : Eerste katholieke kerk in Qatar sinds de komst van de islam



Marsipulami
09-02-08, 11:41
Eerste katholieke kerk in Qatar sinds de komst van de islam


DOHA (RKnieuws.net) - In het Arabische emiraat Qatar opent voor het eerst sinds de komst van de islam een katholieke kerk. Conservatieve moslims zijn woedend, maar de hervormingsgezinde emir van het prinsdom vindt het de hoogste tijd om te laten zien dat de islam een tolerante godsdienst is.
"Als alles goed gaat, vieren we Pasen in onze eigen kerk", zegt de kerkvader Yashun van de bijna voltooide kerk van de Heilige Maagd in de Qatarese hoofdstad Doha. Het Katholieke gebedshuis, dat volgende maand geopend wordt, is de eerste kerk in Qatar sinds de komst van de islam veertien eeuwen geleden.

Qatar heeft, net als de andere landen van het Arabisch schiereiland, geen inheemse niet-moslim gemeenschap. Maar onder de vele buitenlandse werknemers die zich er de afgelopen decennia vestigden zijn vele christenen. De nieuwe kerk wordt gebouwd voor niet minder dan 100.000 katholieken die in het kleine emiraat verblijven, veelal afkomstig uit de Filippijnen, India en Libanon. Een protestantse kerk is in aanbouw.
Qatar is veranderd
"Een paar jaar geleden zou het nog onmogelijk zijn geweest om een kerk neer te zetten in Qatar", zei de in Doha verblijvende Italiaanse ambassadeur Ignatio Di Pashi, recentelijk in een lokale krant. "Maar Qatar is veranderd sinds de komst van de nieuwe emir." Sjeik Hamad bin Khalifa al-Thani is een hervormingsgezinde man, die sinds hij in 1995 aan de macht kwam, ernaar streeft het tolerante gezicht van de islam te tonen en tegemoet te komen aan de behoeften van de christelijke minderheid. Sinds 2001 vindt er in Qatar jaarlijks een ’Conferentie van de drie religies’ plaats waarin hooggeplaatste vertegenwoordigers van Jodendom, Christendom en de Islam een dialoog voeren. Een dialoog tussen moslims en christenen is heel gangbaar in de Arabische wereld, maar een religieuze dialoog met Joden is revolutionair. In 2005 kondigde de sjeik de bouw van kerken aan voor zijn christelijke onderdanen die tot nu toe hun religieuze diensten alleen thuis konden houden of in scholen.
Conservatieve stromingen
De bouw van de kerk heeft conservatieve moslims in Qatar geschokt en leidde tot heftige debatten in de locale media. De meeste Qatarese moslims behoren tot de wahhabitische sekte, één van de meest conservatieve stromingen in de Islam.
Tegenstanders van de kerk beroepen zich op een overlevering van de profeet die luidt: "Er zullen geen twee religies zijn op het Arabisch schiereiland." Zinspelend op deze overlevering verschenen artikelen in lokale kranten met koppen als: "Geen kruis zal verrijzen onder de hemel van Qatar en geen kerkklok zal hier worden geluid!"

Maar ook voorstanders van de kerk halen religieuze argumenten aan. Eén van hen is Dr Abdelhamid al-Ansari, oud-decaan van de Qatarese shari’a universiteit. "De bouw van gebedshuizen voor verschillende religies", schrijft hij in een van zijn artikelen, "is een fundamenteel mensenrecht dat wordt gegarandeerd door de Koran en de overlevering van de profeet." De overlevering waaop zijn tegenstanders zich beroepen is volgens Dr Ansari alleen van toepassing op de Hijaz, de provincie waar de heilige steden van de islam, Mecca en Medina, gelegen zijn. Een andere Qatarese sjeik, Ali al-Qardaghi, ging zelfs nog een stapje verder. Hij verzekerde een franse journalist dat de Islam geen verbod kent op de bouw van kerken "of enig ander gebedshuis." Dat is een opmerkelijke uitspraak omdat de traditionele islam inderdaad expliciet allerlei rechten toekent aan christenen en joden - de zogenaamde ’lieden van het boek’ - maar grote moeite heeft met de erkenning van andere religies. En veel van de gastarbeiders in Qatar zijn geen christenen, maar Hindoes uit India.

Het kerkcomplex, dat zo’n 18 miljoen dollar gekost heeft, omvat een conferentiehal, een bibliotheek, onderkomens voor geestelijken en een kantine. Maar er komt geen kruis aan de buitenkant van de kerk en de dienstdoende kardinaal heeft van de Qatarese autoriteiten te horen gekregen dat hij het beter uit zijn hoofd kan laten om te proberen iemand te bekeren.

Noam
09-02-08, 13:51
Dat werd tijd! :)