Marsipulami
15-02-09, 22:29
"Eilandengroep verdwijnt van de wereldkaart"
BRUSSEL (RKnieuws.net) - Kiribati, een eilandengroep in de Stille Zuidzee, zal binnen afzienbare tijd van de wereldkaart verdwijnen door de stijging van de zeespiegel. Over een periode van maximum 50 jaar zullen de zowat 90.000 bewoners gedwongen worden om te verhuizen. Dat zei Anote Tong, president van de Kiribati-archipel, tijdens een bezoek aan Nieuw-Zeeland.
Hij had het over de fatale gevolgen van de klimaatsveranderingen, zoals de regelmatig terugkerende zéér hoge tijen van de oceaan, die geleidelijke erosie en zoetwaterbesmetting tot gevolg hebben. "Hoe pijnlijk dat ook is, ik moet nu al de noodzakelijke voorbereidingen treffen om de bevolking van de eilanden, op termijn, helemaal over te brengen naar een ander land", aldus president Tong.
Er is heel wat wetenschappelijk onderzoek aan de gang naar de gevolgen van de huidige klimaatsveranderingen. Maar dit verhaal van de bewoners van Kiribati, die over een halve eeuw geen land meer onder de voeten hebben, voegt een dramatische dimensie toe aan dit onderzoek. Steeds meer eilandbewoners in Oceanië hebben te kampen met veranderingen van het leefmilieu, die een schadelijk invloed hebben op hun manier van leven en op hun verdere ontwikkeling. Stormen en hoogtij-stijgingen, die steeds vaker en alsmaar krachtiger toeslaan, veroorzaken overstromingen en erosie van de kuststreken in de Stille Oceaan. Door de stijging van de zeespiegel vermindert de bruikbare landbouwgrond en raken de zoetwaterbronnen besmet op de laag gelegen koraaleilanden, die zo al een zeer onzekere watervoorziening hebben.
De voorbije 30 jaar is steeds meer sprake van "El Niño", een uitgebreide en sterke opwarming van het normaal koele water van de Stille Oceaan, die de hele atmosfeer en het weerpatroon beïnvloedt. "El Niño" verschuift de neerslagverdeling in de Stille Oceaan, met ernstige en langdurige droogtes in sommige landen, en buitensporige regenval in andere tot gevolg. "El Niño" verhoogt ook het risico op zware tropische cyclonen.
Kleine eilanden hebben maar een beperkte voorraad natuurlijke hulpbronnen. Ook hun oppervlakte en dus landbouwgrond is beperkt. Dat maakt ze erg kwetsbaar voor extreme weersomstandigheden en beperkt hun mogelijkheden om zich aan een veranderend klimaat aan te passen. Precies daarom spreken sommige eilandstaten, zoals Kiribati, openlijk over de voorbereidingen die ze treffen, om hun bevolking te verhuizen naar andere landen, zoals bijvoorbeeld Nieuw-Zeeland.
Caritas Oceanië kaartte deze problematiek als eerste aan en pleegde hierover enkele jaren geleden al overleg met de andere lidorganisaties van Caritas Internationalis. Klimaatsverandering was toen nog geen hoofdthema voor het Caritas netwerk. Gelukkig is daar sindsdien veel verandering in gekomen. Het valt immers niet te ontkennen dat klimaatsverandering een grote bedreiging gaat vormen voor de noodhulp en de ontwikkeling van de 163 aangesloten Caritas-organisaties wereldwijd.
Voor de leden van Caritas Oceanië is klimaatsverandering altijd een kwestie van rechtvaardigheid geweest. De kleine eiland-staten in het betreffende werelddeel hebben slechts een miniem aandeel in de atmosferische gassen, die een versnelde opwarming van de aarde veroorzaken. En uitgerekend zij zullen het zwaarst worden getroffen. Volgens Caritas is het daarom erg belangrijk dat ook hun stem wordt gehoord, wanneer op wereldvlak beslissingen worden genomen in verband met de klimaatsverandering. (tb)
BRUSSEL (RKnieuws.net) - Kiribati, een eilandengroep in de Stille Zuidzee, zal binnen afzienbare tijd van de wereldkaart verdwijnen door de stijging van de zeespiegel. Over een periode van maximum 50 jaar zullen de zowat 90.000 bewoners gedwongen worden om te verhuizen. Dat zei Anote Tong, president van de Kiribati-archipel, tijdens een bezoek aan Nieuw-Zeeland.
Hij had het over de fatale gevolgen van de klimaatsveranderingen, zoals de regelmatig terugkerende zéér hoge tijen van de oceaan, die geleidelijke erosie en zoetwaterbesmetting tot gevolg hebben. "Hoe pijnlijk dat ook is, ik moet nu al de noodzakelijke voorbereidingen treffen om de bevolking van de eilanden, op termijn, helemaal over te brengen naar een ander land", aldus president Tong.
Er is heel wat wetenschappelijk onderzoek aan de gang naar de gevolgen van de huidige klimaatsveranderingen. Maar dit verhaal van de bewoners van Kiribati, die over een halve eeuw geen land meer onder de voeten hebben, voegt een dramatische dimensie toe aan dit onderzoek. Steeds meer eilandbewoners in Oceanië hebben te kampen met veranderingen van het leefmilieu, die een schadelijk invloed hebben op hun manier van leven en op hun verdere ontwikkeling. Stormen en hoogtij-stijgingen, die steeds vaker en alsmaar krachtiger toeslaan, veroorzaken overstromingen en erosie van de kuststreken in de Stille Oceaan. Door de stijging van de zeespiegel vermindert de bruikbare landbouwgrond en raken de zoetwaterbronnen besmet op de laag gelegen koraaleilanden, die zo al een zeer onzekere watervoorziening hebben.
De voorbije 30 jaar is steeds meer sprake van "El Niño", een uitgebreide en sterke opwarming van het normaal koele water van de Stille Oceaan, die de hele atmosfeer en het weerpatroon beïnvloedt. "El Niño" verschuift de neerslagverdeling in de Stille Oceaan, met ernstige en langdurige droogtes in sommige landen, en buitensporige regenval in andere tot gevolg. "El Niño" verhoogt ook het risico op zware tropische cyclonen.
Kleine eilanden hebben maar een beperkte voorraad natuurlijke hulpbronnen. Ook hun oppervlakte en dus landbouwgrond is beperkt. Dat maakt ze erg kwetsbaar voor extreme weersomstandigheden en beperkt hun mogelijkheden om zich aan een veranderend klimaat aan te passen. Precies daarom spreken sommige eilandstaten, zoals Kiribati, openlijk over de voorbereidingen die ze treffen, om hun bevolking te verhuizen naar andere landen, zoals bijvoorbeeld Nieuw-Zeeland.
Caritas Oceanië kaartte deze problematiek als eerste aan en pleegde hierover enkele jaren geleden al overleg met de andere lidorganisaties van Caritas Internationalis. Klimaatsverandering was toen nog geen hoofdthema voor het Caritas netwerk. Gelukkig is daar sindsdien veel verandering in gekomen. Het valt immers niet te ontkennen dat klimaatsverandering een grote bedreiging gaat vormen voor de noodhulp en de ontwikkeling van de 163 aangesloten Caritas-organisaties wereldwijd.
Voor de leden van Caritas Oceanië is klimaatsverandering altijd een kwestie van rechtvaardigheid geweest. De kleine eiland-staten in het betreffende werelddeel hebben slechts een miniem aandeel in de atmosferische gassen, die een versnelde opwarming van de aarde veroorzaken. En uitgerekend zij zullen het zwaarst worden getroffen. Volgens Caritas is het daarom erg belangrijk dat ook hun stem wordt gehoord, wanneer op wereldvlak beslissingen worden genomen in verband met de klimaatsverandering. (tb)