PDA

Bekijk Volledige Versie : Why did Morocco break off relations with Iran?



Victory
23-03-09, 16:02
Why did Morocco break off relations with Iran?
By RANNIE AMIRI

"The Kingdom of Morocco has decided to break its diplomatic relations with the Islamic Republic of Iran beginning this Friday” read the statement issued by Morocco’s Foreign Ministry on March 6.

It seemed unusual for this North African nation—far removed from the troubles plaguing Gaza and Israel, Iraq and Afghanistan—to sever ties with a distant country like Iran. So why did it do so? According to Rabat, it was over an Iranian official who questioned Bahrain’s “sovereignty,” and the “threat” posed to Morocco’s stability by Tehran’s alleged attempts to spread Shia Islam there.

These apparently unrelated grievances put forth by the Moroccan government are indicative of the anxiety and pressure many Middle Eastern monarchies are increasingly feeling these days (especially in the aftermath of the Gaza war). In order to deflect attention away from the (il)legitimacy of their rule, the old canard of “Persian” interference is once again being employed.

First though, the accusations and motives behind them.

In remarks made in a Feb. 11 speech commemorating the 30th anniversary of the Islamic Revolution, former parliament speaker and current adviser to Ayatollah Khamenei, Ali Akbar Nateq-Nouri, reportedly asserted that Bahrain was Iran’s “14th province” until 1970, when the Shah renounced claims on it.

Although Nateq-Nouri later clarified that he was only describing an historical event and was not questioning Bahrain’s sovereignty or independence, it did not sit well with the royal family, the Al-Khalifas, or the countries of the Gulf Cooperation Council.

In a show of support, the region’s fellow unelected kings and dictators quickly jumped to Bahrain’s defense: King Abdullah of Jordan and (King) Hosni Mubarak of Egypt paid visits to Manama while Saudi Arabia wasted no time in condemning Nateq-Nouri’s “hostile and irresponsible comments.” Unsurprisingly, all three countries had recently shunned a two-day conference in Iran titled Palestine: Manifestation of Resistance, Gaza: Victim of Crime,whichcalled for lifting the Gaza blockade—a blockade they all either tacitly or overtly support.

Although Tehran’s explanation of Nateq-Nouri’s statements was predictable, it is more important to place his comments in the context of Bahrain’s political situation.

Small island, sizable repression

Bahrain is governed by King Hamad bin Isa Al-Khalifa and the Al-Khalifa family—Sunni Muslims ruling over a population that is overwhelmingly Shia. This religious schism is itself not the issue though. Rather, it is the complete political and economic marginalization of Bahrain’s Shia population and their lack of any meaningful representation within the government which is at the heart of all its problems.

The Bahrain Center for Human Rights (BCHR) has long documented the country’s human and civil rights abuses. It recently determined that of the 1,000 employees working for the country’s National Security Apparatus (NSA), over two-thirds are non-Bahraini, while the percentage of Shia Bahraini citizens employed is less than 5 percent (despite the Shia conservatively constituting over two-thirds of the population). They otherwise occupy low-level jobs or act as paid informants. The paramilitary Special Security Forces (SSF) acting under the supervision of the NSA, number 20,000—90 percent of whom are non-Bahraini, and without a single Bahraini Shia member.

By Royal Decree, the NSA and SSF may arrest and interrogate anyone they wish, are immune from prosecution, and are not under the oversight of any monitoring body. According to the BCHR, they are responsible for arresting hundreds of activists, torturing citizens, and running smear campaigns that result in the detention and imprisonment of anyone suspected of opposing Al-Khalifa family rule.

The Shia are also not found in any important governmental ministry and are poorly represented in the public sector.

In January, thousands of them peacefully protested against the kingdom's citizenship laws which in effect, are the Arab equivalent of Israel’s infamous Citizenship Law. They permit Sunnis from other parts of the Muslim world to become expedited, naturalized citizens of Bahrain for the sole purpose of manipulating the confessional makeup and altering the sectarian balance of the country in favor of the Al-Khalifa’s natural constituency. The Shia population, and their demands, are thereby diluted.

“Cultural infiltration” in Morocco?

As for the second charge, Morocco’s foreign minister accused Iran of “cultural infiltration” and attempts to “implant the Shiite Muslim ideology” in the country. Specifics were scant other than allegations of “Shiite activism” by Iran’s diplomatic representatives.

But what underlies Morocco’s and other Arab countries’ paranoia of Shia Muslims?

The answer can be found in both modern and ancient Islamic history. It was Iran’s Islamic Revolution in 1979 which deposed fellow monarch, and many would say tyrant, Shah Reza Pahlavi. It is therefore perceived that Shia Muslims (always conflated with Iranians), have an inherent tendency to overthrow ‘the established order.’

Indeed the history of this minority sect is filled with stories of defiance against caliphs and rulers perceived to be unjust. In no small part, this led to their historical persecution by the Umayyad and Abbasid dynasties.

But what these leaders fail to appreciate is that Arab Shia citizens are loyal to their own country, not Iran. Without being accorded basic civil and human rights though, and marginalized politically and socioeconomically, there is no way to demonstrate this. As a result, when Iran—a Shia Muslim nation—speaks up for their co-religionists, an artificial Arab-Iranian polemic is created.

The Kingdom of Morocco cut diplomatic ties with Iran because a kindred monarchy that subjugates and controls its citizens through a family-run security apparatus was challenged, both from within and abroad, and this was deemed unacceptable.

Iran did not question the sovereignty of Bahrain but did implicitly question the legitimacy of the Al-Khalifa’s to govern based on policies that exclude the participation of a majority of its citizens. As Egypt’s dictator Hosni Mubarak has done, King Mohammad VI of Morocco—the self-appointed “Commander of the Faithful”— raised the Shia bogeyman for his own domestic purposes.

Israel’s war on Gaza, and the complicity of the Arab world’s U.S.-backed monarchs and dictators in it, exposed the cavernous divide between them and the people they rule. To divert attention away from the ill-effects their own subservience has wrought, they believe redirecting this hostile energy onto Iran, fomenting historical Arab-Persian animosity, hyping sectarianism and scapegoating Shia Muslims will afford them some breathing room. Similar tactics are also evident in Egypt and Saudi Arabia.

But the walls are fast closing in.

All the above actions are the hallmarks of evaporating authority. By undertaking such desperate measures, these Mideast leaders are telling us the days of monarchy and perpetual dictatorship are coming to an end.

Rannie Amiri is an independent Middle East commentator.

http://www.counterpunch.org/amiri03202009.html

VerbalSmaeel
23-03-09, 17:19
Goed artikel. :duim: De verklaring die ze aadragen klinkt ook wel plausibel.


Lees ook dit:

Marokko-Iran
→ In Marokko

DOOR Kees Beekmans

Begin deze maand heeft Marokko de diplomatieke betrekkingen met Iran verbroken. In diplomatieke kringen te Rabat, en in de pers, is daarop met verbijstering gereageerd.
De betrekkelijk onbenullige feiten. Half februari beging een hoge Iraanse functionaris de misser het onafhankelijke oliestaatje Bahrein publiekelijk ‘de veertiende provincie van Iran’ te noemen. Verschillende Arabische landen tekenden daartegen protest aan, zo ook Marokko. Maar in zijn steunbetuiging aan de Bahreinse vorst, per brief, gebruikte koning Mohammed VI nogal harde woorden ten aanzien van de betreffende uitspraak van de functionaris, zoals ‘abject’ en ‘absurd’. Iran eiste daarvoor een verklaring van de Marokkaanse zaakgelastigde. Die werd vervolgens – aldus Marokko – niet met de verschuldigde egards ontvangen. De Marokkaanse regering eiste daar op haar beurt weer een verklaring voor. Die kreeg zij onvoldoende, en daarop werden de relaties met de islamitische republiek verbroken. Iran ondertussen had het allang weer goedgemaakt met Bahrein.
Mogelijke verklaringen voor het drastische Marokkaanse besluit. Die heeft de minister van Buitenlandse Zaken deels zelf gegeven. Het nogal kinderachtige diplomatieke gedoe van te weinig egards werd als argument vermoedelijk te licht bevonden om een zwaar middel als het verbreken van de betrekkingen tussen twee landen te rechtvaardigen. Daarom: Iran zou zich volgens de Marokkaanse minister ook schuldig maken aan ‘inmenging’ in binnenlandse aangelegenheden, en wel door de sjiïtische variant van de islam in het soennitische Marokko te propageren. Dit wordt niet alleen door Iran zelf ontkend, uiteraard, maar ook door Marokkaanse ‘onafhankelijke waarnemers’.
De geopolitieke context. Iran is hard op weg een grootmacht in het Midden-Oosten te worden en blijft onverbiddelijk in zijn verzet tegen het ‘Amerikaanse imperialisme’ en uiteraard ook tegen de oervijand, het zionisme. Het bestrijdt Israël via Hezbollah in Libanon en via Hamas in Gaza. Massa’s ‘vertrapte’ moslims overal te wereld kijken met bewondering naar deze trotse islamitische republiek, die tenminste ‘iets’ tegen het arrogante Israël doet. Soennitische staten als Egypte, Jordanië, Saoedi-Arabië en de Emiraten beginnen zich ongemakkelijk te voelen en proberen voorzichtig aan een as te formeren die tegenwicht moet bieden aan deze steeds sterkere staat, een toekomstige kernmacht. Tot zo ver de context – onduidelijk blijft echter hoe die aanleiding kan zijn de betrekkingen met Iran te verbreken. Of is het uit irritatie wegens het aanhalen door Iran van de banden met Algerije (dat Marokko de Westelijke Sahara maar niet gunt)?
Winst en verlies. Winst is er niet. Uit bovenstaande context blijkt vooral hoezeer het een blunder is de betrekkingen met Iran te verbreken – daarover zijn Marokkaanse commentatoren vrijwel unaniem. Sinds de revolutie van Khomeini heeft Marokko weliswaar weinig met het Iraanse regime op, maar dat is geen reden voor een zo openlijke twist, zeker niet gezien het imago van de islamitische republiek bij talloze moslims. Voorlopig lijkt Marokko zich met deze onbegrijpelijke affaire vooral zelf in de vingers te snijden. © Kees Beekmans / De Groene Amsterdammer

tanger'73
24-03-09, 11:39
irritatie omtrent te weinig egards, terwijl even verderop talloze Gazanen platgebombardeerd worden en iran de enigste is die daar openlijk wat van zegt.

tanger'73
24-03-09, 12:25
het is allemaal een kwestie van monarchieconservatisme. De vrees dat men de greep op de onderdanen komt te verliezen. Al die staatjes met hun dictators zijn allemaal een kliekje met een bepaalde ideologie (lijfsbehoud). Ze moeten eens een keer ophouden om de les te lezen aan de bevolking en een bepaalde houding opdringen. totalitaire regimes zijn uit de tijd.

Voor wat betreft de aantijgingen van Marokko aan het adres van iran, compleet bizar en gelijkmatig met debiel. Als Marokko de banden met iran wil verbreken, geldt dat voor diens selecte elite en niet voor het overgrote deel van de Marokkaanse bevolking.

Victory
25-03-09, 09:44
Marokko arresteert shi'a moslims en sluit een privé school (Irakees school) omdat het 'shia islam' zou promoten en zegt dat het promoten van 'shia Islam' 'tegen de Marokkaanse wet' is.

Morocco clamps down on Shiites
By HASSAN ALAOUI

RABAT, Morocco (AP) — Morocco's government is clamping down on homosexuality and alleged Shiite propaganda, saying it will tackle any group that threatens moral and religious values in the Sunni Arab kingdom.

A weekend statement from the Interior Ministry about defending those values came after Morocco cut diplomatic ties with Iran and accused it of trying to spread Shiite Islam in the North African country.

Several independent media last week urged Morocco to grant more freedom of speech to gay activists. An Interior Ministry official, speaking only on condition of anonymity because of ministry rules, said Tuesday that the statement referred to the promotion of homosexuality.

"Certain media are taking a stand for certain ignominious behaviors, which is a provocation for the national public opinion," the statement said on Saturday. "Any act contrary to moral or religious values will be repressed."

Though they coincide, the twin moves against Shiite Islam and gay advocates did not appear to be related. Earlier this month, Rabat severed diplomatic relations with Iran, accusing the Shiite Muslim republic of trying to spread its faith in Morocco.

Rights groups have denounced the clampdown, saying it is an unusual step for Morocco — a nation mostly known for tolerance and openness within the Arab world.

Rights groups say about a dozen people have since been arrested in working class neighborhoods of northern Morocco towns on suspicion they had converted to Shiite Islam.

The Moroccan Association for Human Rights warned that "the war being waged by Morocco against belonging to the Shiite rite" is against the country's strong move recently toward democracy and civil liberties.

Recent reports in the pro-government press accuse Iran of using Shiite Islam to undermine the stability of moderate Arab states. Several media quoted unidentified government officials as alleging Iran is trying to create a rift between moderate, pro-U.S. Arab states like Morocco or Saudi Arabia, and more hardline states like Syria.

Iran's influence has been rising in the Arab world, and some in Morocco worry that Tehran could use Shiite Islam to promote its cause. Iran denies this. The Iranian Foreign Ministry has said it was surprised at Rabat's decision to sever diplomatic ties.

On Saturday, authorities closed down the Iraqi school in Rabat, the capital. The closure was triggered by a complaint by parents complaining the school was promoting Shiite Islam, Moroccan media reported.

The school taught about 400 children, mostly Moroccans. The Education Ministry said in a statement that the school was closed because "the pedagogy ... was contrary to the law" on private education in Morocco.

Associated Press Writer Alfred de Montesquiou contributed to this report.

mark61
25-03-09, 09:46
Morocco's government is clamping down on homosexuality and alleged Shiite propaganda, saying it will tackle any group that threatens moral and religious values in the Sunni Arab kingdom.

:haha: Wat had ik gezegd? Het arme Marokko, tussen de Scylla en Charibdis, de rock en een hard place, van homo's en sji'ieten :haha:

Je ken je kont niet keren, als het ware :hihi:

Ze zijn echt volledig het spoor bijster in Rabat.

tanger'73
25-03-09, 16:54
:haha: Wat had ik gezegd? Het arme Marokko, tussen de Scylla en Charibdis, de rock en een hard place, van homo's en sji'ieten :haha:

Je ken je kont niet keren, als het ware :hihi:

Ze zijn echt volledig het spoor bijster in Rabat.

Zo zie je maar weer dat homofilie zelfs via de officiele kanalen bestreden wordt, waar religie niet eens bij aan te pas komt. Maar dat hoeft ook niet met een zelfverklaarde 'aanvoerder der gelovigen', waarbij ik nog steeds in het donker tast waarin men dan gelooft? Wat had je trouwens gezegd?

Aït Ayt
25-03-09, 18:09
Zo zie je maar weer dat homofilie zelfs via de officiele kanalen bestreden wordt, waar religie niet eens bij aan te pas komt.

en dat met een koning van wie men vermoed dat hij zelf homo is..

tanger'73
25-03-09, 18:15
en dat met een koning van wie men vermoed dat hij zelf homo is..



Het koningshuis in Marokko met al haar gekke tradities en gebruiken verwacht teveel ontzag en aanzien, wat haar helemaal niet toekomt.