PDA

Bekijk Volledige Versie : Amerikaanse senatoren willen folterfoto’s geheim houden



IbnRushd
12-05-09, 12:45
Amerikaanse senatoren willen folterfoto’s geheim houden

NEW YORK, 12 mei 2009 (IPS) - Twee invloedrijke senatoren zetten het Witte Huis onder druk om de publicatie van nieuwe folterfoto’s tegen te gaan. De foto’s tonen hoe VS-militairen te werk gingen in Abu Ghraib en andere gevangenissen in het Midden-Oosten.

Normaal worden de foto’s op 28 mei vrijgegeven. In een brief aan president Obama vragen de senatoren Joseph Lieberman en Lindsey Graham, een onafhankelijke en een Republikein, om dat niet te doen.

“Het vrijgeven van deze oude foto’s van vroeger gedrag dat nu duidelijk verboden is, zal geen algemeen belang dienen,” schrijven ze, “maar zal net de propaganda-acties van Al-Qaida versterken, het imago van ons land schaden en onze mannen en vrouwen in uniform in gevaar brengen.”

“We weten dat veel terroristen die in Irak gevangen genomen werden, aan Amerikaanse ondervragers verklaarden dat een van de redenen waarom ze aan de gewelddadige jihad-oorlog tegen Amerika wilden meedoen, was dat ze bij Al-Qaida video’s gezien hadden van wandaden tegen gevangenen in Abu Ghraib.”

Visueel bewijs

Het vrijgeven van de foto’s komt er op vraag van de mensenrechtenorganisatie American Civil Liberties Union (ACLU), die hiervoor een rechtszaak begon.

Congresleden kregen de nieuwe foto’s al achter gesloten deuren te zien. Sommige verklaarden nadien dat de foto’s een nog erger beeld schetsen van de mishandeling van gevangenen en dat ze niet alleen misbruiken in Abu Ghraib documenteren maar ook in andere VS-gevangenissen in het Midden-Oosten.

“Deze foto’s leveren visueel bewijs dat het misbruik van gevangenen door VS-personeel niet zomaar een dwaling was maar algemeen verspreid was, tot ver buiten de muren van Abu Ghraib”, zegt ACLU-advocaat Amrit Singh.

“Hoe meer bewijs naar boven komt dat Bush’ beleid van foltering en misbruik staaft, hoe groter de kans dat er onderzoeken en vervolgingen komen”, zegt Marjorie Cohn, voorzitter van de National Lawyers Guild.

Enkele rotte appels

De eerste foto’s van mistoestanden in de Iraakse gevangenis van Abu Ghraib werden openbaar gemaakt in 2006 via de pers. Ze toonden Iraakse gevangenen met een kap over het hoofd, elektroden aan hun lichaam, hondenbanden rond de nek. De gevangenen werd bedreigd door honden en moesten naakt menselijke piramides vormen.

Voormalig defensieminister Donald Rumsfeld sprak van dwalingen door “enkele rotte appels”.

Het Amerikaanse leger voerde verscheidene onderzoeken, deelde berispingen uit en veroordeelde enkele tientallen lagere militairen tot celstraffen. De gevangeniscommandant werd gedegradeerd. Volgens Defensie waren de hogere echelons in leger of regering niet verantwoordelijk voor de misbruiken.

Uit de wind

Volgens Professor Francis A. Boyle van de rechtsfaculteit van de Universiteit van Illinois proberen beide senatoren George W. Bush, Donald Rumsfeld en luitenant-generaal Ricardo Sanchez uit de wind te zetten. Boyle zegt dat die drie rechtstreeks verantwoordelijk zijn voor de misbruiken. Volgens hem is de regering-Obama volgens de Conventies van Genève verplicht hen te laten vervolgen.

“De claims van senatoren Lieberman en Graham zouden zwaarder wegen als de Amerikaanse regering steeds eerlijk was geweest over de mishandeling waarvoor ze de toestemming gaf”, zegt Gabor Rona van Human Rights First. “Maar zolang het Amerikaanse volk in het ongewisse wordt gelaten over welke misdaden in hun naam begaan zijn, kunnen ze niet op een intelligente wijze hun democratische recht en plicht uitoefenen om corrigerende maatregelen te vragen.”

Senator Graham is een conservatieve Republikein, lid van de legercommissie in de Senaat, en militair advocaat. Lieberman was tot 2006 Democraat en zit sindsdien als onafhankelijke in de Senaat. Hij is er voorzitter van de machtige commissie voor Binnenlandse Veiligheid. Beiden waren vurige verdedigers van de kandidatuur van John McCain als presidentskandidaat.

Auteur: William Fisher.

Bron: mo.be