PDA

Bekijk Volledige Versie : 'Een bijbel en make-up: meer heb je niet nodig in een vluchtelingenkamp'



Marsipulami
08-03-11, 11:42
'Een bijbel en make-up: meer heb je niet nodig in een vluchtelingenkamp'

Sara Vandekerckhove vanuit Ras Adjir − 08/03/11, 11u10

Princess en Glowy Okoro, Favour Queen en Sandra Asha: vier Nigeriaanse vrouwen die op de vlucht moesten uit Libië. Luid, druk en goedlachs ontvangen ze ons in hun witte tent in het vluchtelingenkamp aan de grens. Alleen als het over het driejarige dochtertje van Princess gaat, wordt het akelig stil. Het meisje werd genadeloos afgeknald door de troepen van Kadhafi.

De Libiërs hebben mijn dochtertje van drie doodgeschoten toen we probeerden te vluchten. Het zijn monsters!

Princess Okoro"Kom binnen! Kom binnen en ga zitten." De vier Nigeriaanse vrouwen verwelkomen ons hartelijk in hun witte tent, hun tijdelijke verblijfplaats op de Libisch-Tunesische grens. Matrassen en dekens liggen zorgvuldig langs de zijkanten van de krappe leefruimte. Er is een plaatsje vrijgemaakt om te eten en in een kartonnen doos wordt alle afval gedropt. Deze tent werd ingericht door vrouwen, zoveel is duidelijk. Zeldzame wezens trouwens in het kamp, waar voornamelijk jonge mannelijke gastarbeiders de plak zwaaien.

Princess Okoro (24) smeert haar gezicht in met make-up. "Nee, geen foto's", roept ze luid. "Wachten tot ik klaar ben." Deze dames zul je niet in lompen door het vluchtelingenkamp zien paraderen. Ze zijn zorgvuldig opgemaakt en dragen jurken met blinkende lovertjes en schreeuwerige T-shirts. "We willen er goed uitzien", knikt de dertigjarige Favour Queen.

Zij draagt voor de gelegenheid felle paarse oogschaduw en toont trots haar collectie make-up, die ze tijdens hun vlucht heeft kunnen meegraaien. "Een bijbel en make-up, meer heb je hier niet nodig", lacht ze. Queen werkte twee jaar in Zawia, zestig kilometer ten westen van Tripoli, als schoonheidsspecialiste.

Ook Princess Okoro, haar jongere zusje Glowy (20) en Sandra Asha (30) werkten in Zawia, in een kapperszaak waar ze vooral het haar van Afrikaanse vrouwen onder handen namen. Toen de troepen van Muammar Kadhafi de stad onder vuur namen, zetten de dames het op een lopen. "Ze schoten op alles wat bewoog", vertelt Queen. "Princess heeft zelfs haar dochtertje verloren."

Het wordt akelig stil en iedereen kijkt naar Princess Okoro, die even met haar handen geen blijf weet. "Favour was pas drie jaar oud. Ze hebben haar doodgeschoten toen we probeerden te vluchten. Just like that", klinkt het opeens. "Ik heb niets meer." De vrouw vertelt het zonder zichtbare emoties en kijkt staalhard voor zich uit.

Of ze niet kwaad is? "Kwaad? Tuurlijk ben ik kwaad. Ik ben woest", schreeuwt ze opeens. "De Libiërs hebben ons alles afgenomen. Het zijn monsters!" Haar man heeft uiteindelijk hun dochtertje enkele kilometers buiten Zawia begraven. "Dat is geen taak voor een vrouw", klinkt het beslist, waarna ze opnieuw haar handen samenklemt.

Geen toekomst in Nigeria

Sandra Asha is de meest bedeesde van de groep en ligt wat versuft op haar matras. "Ze is moe", vertrouwt Queen ons toe. "Ze is vier maanden zwanger." Ook Asha ziet er ongewoon kleurrijk uit, met haar felgele broek, grasgroene T-shirt en roos-groen gestreepte kousen. Mét aparte teentjes. "Leuk he," grijst ze als we iets te nadrukkelijk naar haar voeten staren.

"Het is best wel zwaar hier, als zwangere vrouw. Bovendien is het hier veel te warm", vertelt ze. De vrouwen knikken instemmend. "Dat is het ergste", meent Queen. "De zon en het feit natuurlijk dat je geen douche kunt nemen." Maar ze willen niet gezegd hebben dat het voor hen zwaarder is dan voor de mannen. Queen: "Er is geen verschil."

Over hun toekomstplannen zijn de dames unaniem: ze willen allemaal naar Europa. "Naar Nigeria terugkeren is geen optie. Zeker niet nu er verkiezingen aankomen", zegt Princess Okoro. Daar komt ook volgens Queen gegarandeerd heibel van. "Verkiezingen in Nigeria staan garant voor geweld."

Europa dus, maar niet naar eender waar. Queen wil naar Dublin, waar ze drie familieleden heeft wonen. Asha kent volk in Londen, terwijl Glowy Okoro met haar oudere zus naar Spanje wil trekken. "We hebben al zoveel over dat land gehoord. Nu willen we het ook eens met onze eigen ogen zien." In Europa willen de dames hun werkzaamheden gewoon verder zetten. "Europese vrouwen mooi maken, daar zijn we goed in", schatert Queen.

Dat ze ook zichzelf kunnen optutten, blijkt snel. Kroezelhaar in het Tunesische zand is de hel, dus krijgt Princess Okoro vandaag vlechtjes. Glowy gaat meteen aan de slag. Haar vingers schieten razendsnel in het stugge haar en in geen tijd is Princess voorzien van modieuze cornrows. "Veel beter", glimlacht ze.

Queen heeft zich ondertussen genesteld onder haar dekentje en bladert in haar bijbel. "De psalmen vind ik het leukst. Vooral psalm 31, 35, 51, 91 en 41." Ze kan ze bijna allemaal uit het hoofd, verzekert ze ons trots, maar haar ultieme favoriet is misschien wel Psalm 41. "Blessed is he that considereth the poor."