Nederland zwijgt over Saudische repressie

[Revisor]

'Nederland zwijgt over Saudische repressie'

Bewerkt door: redactie − 27/09/13, 00:01 − bron: ANP

http://static0.volkskrant.nl/static/photo/2013/6/2/0/20130926183904/media_xl_1871430.jpg
© ANP. Exterieur van het pand waar Amnesty International is gehuisvest

Nederland zet zich niet genoeg in voor mensenrechtenactivisten in Saudi-Arabië. Dat zegt Amnesty International in een rapport dat vrijdag is uitgebracht. Nederland zwijgt als dissidenten voor de rechter worden gesleept en daardoor lijkt het volgens Amnesty 'alsof Nederland het repressieve regime steunt, in plaats van de broodnodige Saudische mensenrechtenbeweging'.

Een middel dat Nederland en andere landen hebben, is het bijwonen van rechtszaken tegen vervolgde activisten. Door in de rechtszaal te zitten, geven landen het signaal af dat de aangeklaagden bekend zijn en serieus worden genomen. Maar Nederland doet dat nooit, ook al vragen activisten daar soms wel om, zegt Amnesty. Minister Frans Timmermans (Buitenlandse Zaken) vindt dat buitenlandse aanwezigheid 'contraproductief kan uitwerken'. Als de verdachten celstraffen krijgen, veroordelen Nederland en de Europese Unie de vonnissen niet.

Nederland zegt de voorkeur te geven aan stille diplomatie, maar volgens Amnesty is er geen enkel bewijs dat dat werkt. Nederland houdt het bovendien bij 'omslachtige, weinig concrete bewoordingen'. Zo zegt Timmermans meerdere keren 'dat samen met EU-partners onderzoek wordt gedaan naar een bepaalde zaak en dat, afhankelijk van de uitkomst, in EU-verband zal worden bezien of, en zo ja welke, actie effectief en wenselijk is'.

Amnesty wijst erop dat Nederland zich wel openlijk inzet voor dissidenten en activisten in landen als Iran, Bahrein, China, Turkije en Rusland. Door te zwijgen over Saudi-Arabië wekt Nederland de schijn 'de onderdrukking van de vrije meningsuiting in Saudi-Arabië niet zo erg te vinden'.

In een reactie zegt minister Timmermans dat hij de zorgen van Amnesty over de Saudische mensenrechtenactivisten deelt. Nederland zet zich volgens hem wel degelijk in voor hun situatie, maar vindt 'stille diplomatie meestal effectiever dan publieke actie'.

Saudi-Arabië is een belangrijke bondgenoot van het Westen. Toen de opstanden in de Arabische wereld uitbraken, waren er ook protesten in Saudi-Arabië. Die werden echter neergeslagen. De protestleiders kregen lange celstraffen. Volgens de machthebbers zijn de activisten een bedreiging voor de staatsveiligheid.


'Nederland zwijgt over Saudische repressie' - Buitenland - VK (http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2668/Buitenland/article/detail/3516843/2013/09/27/Nederland-zwijgt-over-Saudische-repressie.dhtml)

[knuppeltje]

Aanklaagd worden wegens 'leugen' in tweet: dan kun je beter vluchten
Door: Rob Vreeken − 27/09/13, 08:21
© epa. Twee jongemannen demonstreren voor de Saoedische ambassade in Caïro. Ze eisen de vrijlating van mensenrechtenactivist Ahmed al-Gizawi die in Saoedie-Arabië wordt vastgehouden.

Het bewind in Saoedi-Arbaië voert een campagne tegen activisten voor mensenrechten. Heviger dan ooit tevoren.



Toen begin 2011 in Tunesië en Egypte regimes vielen, kwamen ook in Saoedi-Arabië scheuren in het beton. De staat trad hard op tegen het ontluikende protest.

In ballingschap om hooguit 140 leestekens. Dat is de huidige toestand van Abdulaziz al-Hussan. De Saoedische advocaat verblijft sinds april in de Verenigde Staten. In zijn vaderland zal hij, zo vreest hij, worden vervolgd wegens een tweet die hij dit voorjaar schreef.

Wat vooraf ging. Twee van zijn cliënten, voorlieden van de mensenrechtenorganisatie ACPRA, stonden voor de rechter om een reeks opgeblazen aanklachten, die alles te maken met hun werk voor de mensenrechten in Saoedi-Arabië. Praten met hun advocaat mocht alleen met handboeien om - wat ze weigerden. Daarover stuurde Al-Hussan een kritische tweet de wereld in.

De advocaat heeft zijn proces maar niet afgewacht
Op 9 maart werden de activisten veroordeeld tot tien en elf jaar gevangenisstraf. De organisatie werd door de rechter in één moeite door ontbonden. Twee dagen later werd tegen Al-Hussan een aanklacht ingediend wegens de 'leugen' in zijn tweet. Zijn proces heeft de advocaat maar niet afgewacht.

Het verhaal - zomaar een voorbeeld van de repressie - tekent de treurige staat van de mensenrechtenbeweging in Saoedi-Arabië. De 32-jarige Al-Hussan is in Nederland om daar bekendheid an te geven, samen met Sadek al-Ramadan (52), secretaris-generaal van mensenrechtencentrum Adala.

Mensenrechtenactivisten zijn het doelwit van een campagne door de overheid, het afgelopen jaar zelfs meer dan ooit. Dat is een indirect gevolg van de Arabische Lente, leggen de twee uit. Toen begin 2011 in Tunesië en Egypte regimes vielen, kwamen ook in Saoedi-Arabië scheuren in het beton. De staat trad hard op tegen het ontluikende protest.



Oppositioneel geluid wordt gesmoord. In gevangenissen wordt volop gemarteld. Etnische en religieuze minderheden, zoals de sjiieten, ondervinden discriminatie. Arbeiders en werksters uit Azië zijn rechteloos. En uiteraard is er de merkwaardige wijze waarop het land omgaat met zijn vrouwen - hun wettelijke status is die van een minderjarige.

'Duizenden verdwenen in de gevangenis. Niemand weet precies hoeveel', zegt Al-Ramadan. 'Veel van hen zijn jongeren, misschien 17 of 18 jaar oud. Ze worden bijvoorbeeld aangeklaagd wegens 'aanzetten tot geweld', terwijl ze alleen een bericht op Facebook hebben gezet. Anderen hebben nog geen aanklacht gezien.'

Mensenrechtenbeweging beleefde een opleving
Mensenrechtenverdedigers kwamen op voor de gedetineerden en de Saoedische mensenrechtenbeweging beleefde een opleving, tegen de klippen op. Adala werd eind 2011 opgericht; ACPRA bestond toen al twee jaar. Maar van de weeromstuit krijgen ook de verdedigers van de burgerrechten het zwaar te verduren. Een stuk of tien vooraanstaande activisten worden vervolgd. 'De regering heeft besloten dat we moeten zwijgen', zegt Al-Hussan.

En te verzwijgen is er veel in de koninklijke dictatuur Saoedi-Arabië, zoals blijkt uit de rapportages van Amnesty International en Human Rights Watch. Oppositioneel geluid wordt gesmoord. In gevangenissen wordt volop gemarteld. Etnische en religieuze minderheden, zoals de sjiieten, ondervinden discriminatie. Arbeiders en werksters uit Azië zijn rechteloos. En uiteraard is er de merkwaardige wijze waarop het land omgaat met zijn vrouwen - hun wettelijke status is die van een minderjarige.

De aspiraties van jongeren veranderen het politieke klimaat
Nieuw voor Saoedi-Arabië is de 'jeugdbeweging', zoals de twee het noemen. Hoewel van enige organisatie geen sprake is, hebben de aspiraties van de jongeren het politieke klimaat sterk veranderd.

'De Arabische Lente was een keerpunt, dat gaf een geweldige opleving, maar deels ging het er al aan vooraf', zegt Al-Ramadan. 'De jeugd kreeg de beschikking over internet, satelliet-tv, mobiele telefoons. De Saoediërs ontdekten wat er buiten hun land te koop is. Van de 30 miljoen Saoediërs gebruiken er nu 13 miljoen Twitter.'

Een bedreiging voor het regime is de virtuele jeugdbeweging niet. De overgrote meerderheid van de Saoediërs wil helemaal niet af van het regerend koningshuis, zeggen de twee mensenrechtenverdedigers. Ook zelf spreken ze in waarderende zin over koning Abdullah.

Al-Ramadan: 'Het is niet het volk tegenover de koning. De mensen willen waardigheid, meer vrijheden, grotere participatie. Ook de koning wil hervormingen. Maar als dat niet wordt ondersteund door vrije maatschappelijke organisaties, blijft het symbolisch. Leuk voor het internationale imago van Saoedi-Arabië.' (VK.NL)

Ach, Tim gaat net als hij met put gaat doen, ook die Abdullah keihard aanpakken. Let maar eens op.