Marsipulami
08-05-15, 18:19
Ebola kan zich verstoppen in de ogen, en de kleur veranderen
vr 08/05/2015 - 17:14 Luc De Roy
Het ebola-virus heeft een nieuwe manier gevonden om mensen te verrassen en in de war te brengen. Weken nadat een Amerikaanse dokter genezen was verklaard en zijn bloed virusvrij was, viel het virus het oog van de dokter aan. Het virus had zich al die tijd in het oog verborgen gehouden.
De 43-jarige dokter had het ebolavirus opgelopen in Sierra Leone, waar hij patiënten verzorgde, en hij was in een zorgwekkende toestand teruggevlogen naar de VS voor verzorging.
Weken van intensieve verzorging in het Emory University Hospital in Atlanta konden het leven redden van de dokter, die genezen werd verklaard. Uit tests bleek dat het virus niet meer in zijn bloed zat.
Niet lang na zijn ontslag uit het ziekenhuis kreeg hij echter problemen met zijn ogen. Hij had een branderig gevoel, het gevoel dat er iets in zijn oog zat, en extra gevoeligheid voor licht. Een maand later werd zijn zicht wazig, deed zijn linkeroog pijn en was het ontstoken. Hij leed aan uveïtis, een ontsteking van het regenboogvlies en het omringend weefsel in het oog, die tot blindheid kan leiden.
De dokters namen met een fijne naald een staal van het kamervocht, de dikke waterige substantie in het voorste deel van het oog, en dat testte positief voor ebola.
De dokters waren in staat om het oog van de man te redden, maar het duurde maanden voor zijn zicht opnieuw volledig in orde was.
Andere kleur
Merkwaardig is dat het oog van de dokter, tijdens de infectie van kleur veranderde. Zo'n tien dagen na het begin van de symptomen kreeg de dokter een schok toen hij in de spiegel keek. De iris van zijn linkeroog, die normaal licht blauw was, was helder groen geworden.
Nu is het bekend dat sommige virusinfecties een dergelijke verandering van kleur kunnen veroorzaken, en meestal is die verandering blijvend. In het geval van de Amerikaanse dokter werd zijn oog na enkele maanden opnieuw blauw.
Belangrijke complicatie
"Dit geval benadrukt een belangrijke complicatie van ebola, met grote gevolgen voor de individuele en de openbare gezondheid", schrijven de auteurs van de studie over het geval. Die studie is gepubliceerd in het "New England Journal of Medecine".
De dokters weten niet juist hoe ebola in staat is om zich te verstoppen en te vermenigvuldigen in de ogen, nadat het lichaam het virus elders verslagen heeft. Maar de ogen zijn lichaamsdelen die bepaalde aanpassingen aan het immuunsysteem ontwikkeld hebben. Die aanpassingen gaan ontstekingen tegen, maar ze kunnen het oog wel meer kwetsbaar maken.
De ogen genieten van wat men "immune privilege" noemt, en ze reageren niet op bedreigingen met een ontsteking, zoals de huid en andere lichaamsdelen dat wel zouden doen. Daardoor is het niet verrassend dat een virus, als het in het oog geraakt, zich kan verbergen voor het immuunsysteem en zijn tijd afwachten. Ook het cytomegalovirus, dat vaak als opportunistische infectie opduikt bij AIDS, en het herpesvirus kunnen erg hardnekkige ooginfecties veroorzaken.
Teelballen
De teelballen zijn een ander orgaan dat valt onder het "immune privilege", en sperma kan het ebolavirus dragen, nog maanden na de genezing. Dat kan ook besmettingen veroorzaken, als mensen seks hebben met iemand die ebola overleefd heeft.
Dat probleem lijkt zich niet voor te doen bij een besmetting van het oog met ebola. De tranen van de dokter en zijn bindvlies bleken het virus niet te bevatten, zelfs niet terwijl het zich voortplantte in zijn oog, en het lijkt uitgesloten dat iemand bij normaal contact besmet zou kunnen raken.
Wel kunnen de oogontstekingen een probleem zijn in Afrika. Omdat er tienduizenden mensen een besmetting met ebola overleefd hebben, lopen er mogelijk duizenden mensen het risico om blind te worden door een laattijdige ooginfectie.
vr 08/05/2015 - 17:14 Luc De Roy
Het ebola-virus heeft een nieuwe manier gevonden om mensen te verrassen en in de war te brengen. Weken nadat een Amerikaanse dokter genezen was verklaard en zijn bloed virusvrij was, viel het virus het oog van de dokter aan. Het virus had zich al die tijd in het oog verborgen gehouden.
De 43-jarige dokter had het ebolavirus opgelopen in Sierra Leone, waar hij patiënten verzorgde, en hij was in een zorgwekkende toestand teruggevlogen naar de VS voor verzorging.
Weken van intensieve verzorging in het Emory University Hospital in Atlanta konden het leven redden van de dokter, die genezen werd verklaard. Uit tests bleek dat het virus niet meer in zijn bloed zat.
Niet lang na zijn ontslag uit het ziekenhuis kreeg hij echter problemen met zijn ogen. Hij had een branderig gevoel, het gevoel dat er iets in zijn oog zat, en extra gevoeligheid voor licht. Een maand later werd zijn zicht wazig, deed zijn linkeroog pijn en was het ontstoken. Hij leed aan uveïtis, een ontsteking van het regenboogvlies en het omringend weefsel in het oog, die tot blindheid kan leiden.
De dokters namen met een fijne naald een staal van het kamervocht, de dikke waterige substantie in het voorste deel van het oog, en dat testte positief voor ebola.
De dokters waren in staat om het oog van de man te redden, maar het duurde maanden voor zijn zicht opnieuw volledig in orde was.
Andere kleur
Merkwaardig is dat het oog van de dokter, tijdens de infectie van kleur veranderde. Zo'n tien dagen na het begin van de symptomen kreeg de dokter een schok toen hij in de spiegel keek. De iris van zijn linkeroog, die normaal licht blauw was, was helder groen geworden.
Nu is het bekend dat sommige virusinfecties een dergelijke verandering van kleur kunnen veroorzaken, en meestal is die verandering blijvend. In het geval van de Amerikaanse dokter werd zijn oog na enkele maanden opnieuw blauw.
Belangrijke complicatie
"Dit geval benadrukt een belangrijke complicatie van ebola, met grote gevolgen voor de individuele en de openbare gezondheid", schrijven de auteurs van de studie over het geval. Die studie is gepubliceerd in het "New England Journal of Medecine".
De dokters weten niet juist hoe ebola in staat is om zich te verstoppen en te vermenigvuldigen in de ogen, nadat het lichaam het virus elders verslagen heeft. Maar de ogen zijn lichaamsdelen die bepaalde aanpassingen aan het immuunsysteem ontwikkeld hebben. Die aanpassingen gaan ontstekingen tegen, maar ze kunnen het oog wel meer kwetsbaar maken.
De ogen genieten van wat men "immune privilege" noemt, en ze reageren niet op bedreigingen met een ontsteking, zoals de huid en andere lichaamsdelen dat wel zouden doen. Daardoor is het niet verrassend dat een virus, als het in het oog geraakt, zich kan verbergen voor het immuunsysteem en zijn tijd afwachten. Ook het cytomegalovirus, dat vaak als opportunistische infectie opduikt bij AIDS, en het herpesvirus kunnen erg hardnekkige ooginfecties veroorzaken.
Teelballen
De teelballen zijn een ander orgaan dat valt onder het "immune privilege", en sperma kan het ebolavirus dragen, nog maanden na de genezing. Dat kan ook besmettingen veroorzaken, als mensen seks hebben met iemand die ebola overleefd heeft.
Dat probleem lijkt zich niet voor te doen bij een besmetting van het oog met ebola. De tranen van de dokter en zijn bindvlies bleken het virus niet te bevatten, zelfs niet terwijl het zich voortplantte in zijn oog, en het lijkt uitgesloten dat iemand bij normaal contact besmet zou kunnen raken.
Wel kunnen de oogontstekingen een probleem zijn in Afrika. Omdat er tienduizenden mensen een besmetting met ebola overleefd hebben, lopen er mogelijk duizenden mensen het risico om blind te worden door een laattijdige ooginfectie.