MokroMike II
21-12-02, 00:20
'Saddam overweegt vernietigen olievelden'
Van onze correspondent Bert Lanting
WASHINGTON - De Amerikaanse inlichtingendiensten hebben de regering gewaarschuwd dat Saddam Hussein mogelijk de Iraakse olievelden in brand zal steken en elektriciteitscentrales en voedselopslagplaatsen zal opblazen in het geval van een geallieerde aanval op Irak. Daarmee zou het Iraakse bewind het offensief willen vertragen en opzettelijk een humanitaire crisis willen veroorzaken.
Volgens Anthony Cordesman, een defensiespecialist van het Center for Strategic and International Studies in Washington, is het inderdaad niet uitgesloten dat Saddam Hussein voor een 'tactiek van verschroeide aarde' zal kiezen.
Het in brand steken van de olievelden zou het voor de geallieerde vliegtuigen moeilijker maken boven Irak te opereren en doelen op te sporen. De Iraakse troepen bliezen tijdens de Golfoorlog ook tal van olievelden op in Koeweit, voordat zij uit het land werden verdreven door geallieerde troepen.
Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten zijn er aanwijzingen dat het Iraakse regime nu hetzelfde van plan is. Ook zou het regime opzettelijk een gebrek aan voedsel willen veroorzaken, in de hoop dat de internationale gemeenschap zich tegen het militaire optreden zal keren. De inlichtingendiensten zijn verder bang dat Saddam Hussein chemische en biologische wapens zal inzetten tegen de geallieerde troepen en mogelijk ook tegen Israël en de shi'ieten in het zuiden van het land, als hij zijn einde ziet naderen.
Vergeleken met tien jaar geleden zijn de Iraakse strijdkrachten veel zwakker. Het Iraakse leger telt nog maar ongeveer 375 duizend man tegen een miljoen tijdens de Golfoorlog. Ook de Iraakse luchtmacht stelt nog maar weinig voor. Tegelijkertijd hebben de VS juist de beschikking gekregen over veel effectievere wapens.
Toch waarschuwen de militaire leiders ervoor dat het gevaarlijk is te denken dat militaire actie tegen Irak een cake walk, een makkie, zal worden. Vooral legerchef generaal Eric Shinseki en de commandant van de mariniers, generaal James Jones, zouden zich hebben geërgerd aan de optimistische voorspellingen van sommige civiele topambtenaren van het Pentagon dat het Iraakse regime meteen ten val zal komen, zodra de VS het land aanvallen.
Deskundigen wijzen erop dat het Iraakse luchtverdedigingssysteem nog steeds redelijk goed functioneert, ondanks herhaaldelijke aanvallen van Amerikaanse en Britse gevechtstoestellen die boven de no-flyzones in het zuiden en noorden van Irak patrouilleren. Met hulp van Chinese specialisten heeft Irak een landelijk glasvezelnetwerk aangelegd om de verschillende radar- en commandoposten met elkaar te verbinden.
Volgens Cordesman heeft Saddam Hussein van zijn nederlaag in de Golfoorlog geleerd en ziet het ernaar uit dat hij zal proberen het strijdtoneel te verleggen naar de steden. Zijn vrees is dat de elitetroepen van Saddam, de Republikeinse Garde, zich zullen verschansen in Bagdad.
Van onze correspondent Bert Lanting
WASHINGTON - De Amerikaanse inlichtingendiensten hebben de regering gewaarschuwd dat Saddam Hussein mogelijk de Iraakse olievelden in brand zal steken en elektriciteitscentrales en voedselopslagplaatsen zal opblazen in het geval van een geallieerde aanval op Irak. Daarmee zou het Iraakse bewind het offensief willen vertragen en opzettelijk een humanitaire crisis willen veroorzaken.
Volgens Anthony Cordesman, een defensiespecialist van het Center for Strategic and International Studies in Washington, is het inderdaad niet uitgesloten dat Saddam Hussein voor een 'tactiek van verschroeide aarde' zal kiezen.
Het in brand steken van de olievelden zou het voor de geallieerde vliegtuigen moeilijker maken boven Irak te opereren en doelen op te sporen. De Iraakse troepen bliezen tijdens de Golfoorlog ook tal van olievelden op in Koeweit, voordat zij uit het land werden verdreven door geallieerde troepen.
Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten zijn er aanwijzingen dat het Iraakse regime nu hetzelfde van plan is. Ook zou het regime opzettelijk een gebrek aan voedsel willen veroorzaken, in de hoop dat de internationale gemeenschap zich tegen het militaire optreden zal keren. De inlichtingendiensten zijn verder bang dat Saddam Hussein chemische en biologische wapens zal inzetten tegen de geallieerde troepen en mogelijk ook tegen Israël en de shi'ieten in het zuiden van het land, als hij zijn einde ziet naderen.
Vergeleken met tien jaar geleden zijn de Iraakse strijdkrachten veel zwakker. Het Iraakse leger telt nog maar ongeveer 375 duizend man tegen een miljoen tijdens de Golfoorlog. Ook de Iraakse luchtmacht stelt nog maar weinig voor. Tegelijkertijd hebben de VS juist de beschikking gekregen over veel effectievere wapens.
Toch waarschuwen de militaire leiders ervoor dat het gevaarlijk is te denken dat militaire actie tegen Irak een cake walk, een makkie, zal worden. Vooral legerchef generaal Eric Shinseki en de commandant van de mariniers, generaal James Jones, zouden zich hebben geërgerd aan de optimistische voorspellingen van sommige civiele topambtenaren van het Pentagon dat het Iraakse regime meteen ten val zal komen, zodra de VS het land aanvallen.
Deskundigen wijzen erop dat het Iraakse luchtverdedigingssysteem nog steeds redelijk goed functioneert, ondanks herhaaldelijke aanvallen van Amerikaanse en Britse gevechtstoestellen die boven de no-flyzones in het zuiden en noorden van Irak patrouilleren. Met hulp van Chinese specialisten heeft Irak een landelijk glasvezelnetwerk aangelegd om de verschillende radar- en commandoposten met elkaar te verbinden.
Volgens Cordesman heeft Saddam Hussein van zijn nederlaag in de Golfoorlog geleerd en ziet het ernaar uit dat hij zal proberen het strijdtoneel te verleggen naar de steden. Zijn vrees is dat de elitetroepen van Saddam, de Republikeinse Garde, zich zullen verschansen in Bagdad.