BiL@L
29-01-03, 12:00
Bron PVDA
Gesprek met Ahmed Azzuz en Khadyja Abbach, van de Arabisch-Europese Liga
AEL krijgt warm onthaal in arbeiders-gemeente Zelzate
Arbeiders zeggen waar het op staat. Onverbloemd. Dat bleek ook woensdagavond weer. Meer dan vijftig partijleden, arbeiders, sympathisanten en patiënten van Geneeskunde voor het Volk gingen in debat met Khadyja Abbach, bestuurslid van de AEL in Brussel, en Ahmed Azuz, verantwoordelijke van de AEL voor de provincie Antwerpen. Ze werden onthaald op bloemen en zelfgebakken taart maar kregen ook gepeperde vragen voorgeschoteld. Geen enkel heikel thema bleef onbesproken en geen enkele vraag bleef onbeantwoord. Iedereen was laaiend enthousiast over de ontspannen en kameraadschappelijke sfeer.
Tom De Meester
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06Ahmed-Azzuz-009.jpg
Naam: Ahmed Azzuz.
Geboren: op 1 mei 1976 in Temse, bij de Boelwerf.
Loopbaan: werkte in de migrantenwerking van het ABVV in Brussel. Leerde daar Dyab Abu Jahjah kennen. Woont in Deurne.
Functie: verantwoordelijke voor de Arabisch-Europese Liga in de provincie Antwerpen.
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06Khadyja-Abbach-028.jpg
Naam: Khadyja Abbach
Geboren: op 13 december 1972 in Agadir, dochter van een ex-mijnwerker in Limburg.
Loopbaan: werkte bij de Vlaamse Gemeenschap en is nu redactrice bij een internationale organisatie
Functie: bestuurslid van de AEL in Brussel
De discussie tussen Ahmed en Khadisja van de AEL en arbeiders van Zelzate gaf vonken.
Ahmed Azzuz. Ik ben geboren in Temse. Daar ben ik opgegroeid, bij de Boelwerf. Ik heb Dyab leren kennen in de vakbond, bij het ABVV in Brussel. Wij moesten zogezegd opkomen voor de rechten van de migranten in de bedrijven. Maar we werden tegengewerkt door de vakbondsleiding. Ik denk dat de delegees die hier vanavond zitten, goed weten wat ik bedoel want zij maken dat ook alle dagen mee. De migrantenwerking bij het ABVV was maar een excuuswerking. De vakbondssecretarissen vonden dat er eigenlijk geen probleem was, wij mochten ons niet bezighouden met het aanklagen van onrecht en discriminatie. Ik heb eens een prioriteitenlijstje gezien van de vakbondstop, weet je wat daar helemaal bovenaan stond? Zoveel mogelijk leden maken."
Tegen welke discriminaties komen jullie dan op?
Ahmed Azzuz. Kijk, twee en een half jaar geleden ben ik naar Antwerpen verhuisd. Ik wou in Deurne wonen, een gemengde wijk. Maar ik vond nergens een appartement. Alleen in Borgerhout heb ik iets gevonden. Ze zeggen dat we in getto's wonen maar we kunnen alleen in Borgerhout nog een appartement vinden. Dat aanvaarden wij niet. In veel bedrijven worden Marokkanen geweigerd omwille van hun huidskleur.
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06aelDSCF0024.jpg
Een jonge kerel achter in de zaal veert recht: "Daar kan ik over meespreken. Ik heb de Belgische nationaliteit, ik heb een blanco strafblad, alles erop en eraan. Ik ging solliciteren en kreeg de job niet. Omdat ik mijn legerdienst niet gedaan heb! Hoelang is die in Belgie al niet afgeschaft, misschien? Wat zullen ze de volgende keer verzinnen? Dat ik een kozijn van de koning moet zijn?"
Zo'n vijftig toehoorders luisterden in Zelzate geboeid naar Ahmad Azzuz en Kadyja Abbach van de AEL. Ze konden al hun vragen kwijt. Een bijzonder rijke uitwisseling was het.
Jullie hebben naast de strijd tegen discriminaties, toch ook vooral een internationaal programma?
Ahmed Azzuz. Op internationaal vlak hebben we veel affiniteit met de PVDA. We zijn samen solidair met Palestina en we komen samen in opstand tegen de oorlog in Irak. De AEL heeft onder andere samen met de PVDA het front Stop USA opgezet. Velen hebben mij proberen overtuigen om met de PVDA te breken. Maar er is maar één partij die ons niet heeft uitgesloten en dat is de PVDA. Als er één partij is die ons zeker niet zal verraden, dan is dat de PVDA. Ik voel me goed in mijn vel vanavond, bij jullie.
Angèle. Meneer, kijk, ik moet je toch iets vertellen, veel Belgen waren echt geshockeerd toen Jahjah ermee dreigde dat hij tienduizend man ging meebrengen om de boel op stelten te zetten. Op dat moment heb ik gedacht, wat gaan die mannekes verdorie nog allemaal uitsteken!
Ahmed Azzuz. Ik begrijp u hoor, madame. Die tv-beelden zijn helemaal uit de context gerukt. Als ik er zelf niet bij geweest was, zou ik hetzelfde als u gedacht hebben. Maar als je zou zien wat ik heb gezien, dan zou je zeggen dat Dyab een doetje is. Dyab was rustig aan het praten tegen hoofdcommissaris Lamine. Plots zijn vijf, zes politieagenten op hem afgevlogen en hebben ze traangas in zijn gezicht gespoten. Daarop werd hij natuurlijk kwaad. Hoe zou je zelf zijn? Maar het enige wat Dyab zei was dat hij met tienduizend man zou betogen. Dat mag hé, in België, betogen. Zelfs zonder toelating. Volgens de grondwet mag dat.
Angèle. Ja, dat is wat anders natuurlijk, maar dat wisten wij niet hoor. Ge moet toch verstaan, als de tv dat niet toont, dan kunnen de mensen dat toch niet weten. Zij zien alleen dat Abu Jahjah agressief was.
Ahmed Azzuz. Hoe zou je zelf zijn? Kijk, ik heb in de vakbond gewerkt. Ik heb vakbondsbetogingen meegemaakt waar het er veel harder aan toe ging, waar niet alleen met woorden gedreigd werd, hé.
Frans Van Acoleyen, dokter voor het volk in Zelzate, vraagt het woord.
Frans. Angèle, denk eens terug aan die tijd toen je mee mijn huis bezet hebt. De Orde van Geneesheren stuurde een deurwaarder om mijn meubels aan te slaan. Als straf omdat ik mijn lidgeld voor de Orde niet wou betalen. Tientallen sympathisanten hebben toen mee mijn huis bezet. En wij dachten, oeioeioei, die jonge gasten van de partij, we zullen die in het oog mogen houden, want ze zullen agressief worden. Maar toen de deurwaarder kwam, waren het Angèle en haar vriendinnen die we moesten intomen. Die stormden naar buiten, trokken hun schoenen uit en sloegen op de auto van de gerechtsdeurwaarder met hun hoge hakken. (gelach)
Angèle. Ja maar, dat heb ik niet gedaan! Maar ik was wel heel kwaad. Ik zou hem omgedraaid hebben, de auto van dat kereltje! (gelach)
Is de AEL een islamitische organisatie?
Ahmed Azzuz. Wij heten AEL, dat is Arabisch-Europese Liga, niet Arabisch-islamitische liga. Wij komen op voor de Arabische gemeenschap. Dat gaat van Marokko tot Irak. Maar in die regio zijn ook veel niet-Arabieren, de Berbers bijvoorbeeld die wel tot onze beschaving behoren. De meerderheid van de Arabische wereld is moslim, maar ook christenen, joden, communisten moeten daarin hun plaats vinden. Wij respecteren iedereen.
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06aelDSCF0020.jpg
Ahmed Azzuz en Kadyja Abbach: "We moeten echt meer contact hebben met de Belgische arbeiders." (Foto Solidair)
Riet. Minister-president Dewael noemt de AEL illegaal en fundamentalistisch omdat ze de scheiding tussen Kerk en Staat niet respecteert. Omdat er op de betogingen tegen de oorlog veel Arabische mensen 'Allah-oe-akbar' roepen. Dat wil zeggen 'God is groot'. Maar daarom zijn dat geen moslim-fundamentalisten, hé. De mensen zeggen dat spontaan, bij ons in de Brusselse wijken. Dat is alsof wij zouden zeggen"
Ahmed Azzuz. rood is troef! (algemeen gelach)
Waarom willen jullie Arabisch als vierde landstaal? Waarom geen Turks of Italiaans?
Ahmed Azzuz. Jahjah heeft dat nooit gezegd. Die woorden zijn uit hun context gerukt door de pers. We weten ook wel dat Nederlands hier de hoofdtaal is. Wie geen Nederlands leert, kan geen kant op. Maar het is niet correct dat de Duitse minderheid in Belgie wel alle rechten heeft en de Arabische gemeenschap, die véél groter is, niet! Dat kan niet. Kijk, het probleem is dat veel migrantenjongeren hun eigen taal, het Arabisch, niet meer kennen. Ze kunnen dat op school niet leren, zelfs niet als keuzevak. Dat is een probleem, want als je je eigen taal niet goed kent, kun je nooit een andere taal goed leren. Veel kinderen lopen daardoor taalachterstand op. Ook de communicatie met hun eigen ouders wordt moeilijker, want die spreken vaak alleen maar Arabisch. Nu moeten onze kinderen Arabisch leren in het weekend, als andere kinderen naar de jeugdbeweging gaan. Wij willen dat ze onderwijs krijgen in het Arabisch voor de eerste twee of drie jaar, zoals in Canada en Denemarken. Als ze hun eigen taal goed kennen, kun je dan probleemloos overschakelen naar onderwijs volledig in het Nederlands, met Arabisch als keuzevak."
Migrantenkinderen kunnen hun eigen taal niet leren.
De Duitse minderheid in België heeft alle rechten,
de Arabische gemeenschap, die véél groter is, niet
Anton. In de Europese scholen krijgen de kinderen van Europese mandatarissen wél onderwijs in hun eigen taal hoor. Het probleem is dat we in een klassenmaatschappij leven. Als je tot de arbeidersklasse behoort, krijg je niets, voor de kinderen van de bourgeoisie kan alles. Daar gaat het over.
Irène. Kijk naar Sint-Martens-Latem, de rijkste gemeente van Vlaanderen. Daar krijgen de kinderen les in het Nederlands en alles wordt direct naar het Frans vertaald. Als het voor hen kan, waarom dan niet voor iedereen?
Guido. Ik werk in een groot bedrijf met veel externe firma's, in onderaanneming. Daar zie je veel migranten, uit het Oostblok bijvoorbeeld. Ze worden totaal onderbetaald en moeten alle vuile jobs doen. Die spreken geen woord Nederlands, waar zouden ze het leren Dat is een enorm probleem voor de veiligheid! Maar daar heb ik Verhofstadt en die andere mannen nog niet over horen spreken! Als het een kapitalist maar geld opbrengt." (applaus)
Valerie, delegee bij een grote kuisfirma: wat is jullie mening over de rol van de vrouwen in de maatschappij? Zijn jullie voor emancipatie van de vrouw?
Khadyja. Wij zijn voor de emancipatie van de vrouw in de maatschappij. De vrouw wordt niet onderdrukt in de islam. Bij de AEL zijn moslim-vrouwen zeer actief, ze zeggen hun gedacht.
Riet. Bij de acties tegen de oorlog in Brussel zijn de Arabische vrouwen de voor-trekkers. Zij komen naar de vergaderingen, zij delen de lakens uit. Soms zelfs letterlijk. Toen er voor de grote StopUSA-betoging reusachtige Palestijnse en Iraakse vlaggen moesten gestikt worden, waren het de vrouwen die de stof uitdeelden en de mannen moesten stikken.
Ahmed Azzuz (met een brede smile). Daarom dat ik niet ben komen helpen. (gelach)
Jullie moeten toch beter aan image-building doen hoor, jullie komen echt als een mannenclub over!
Ahmed Azzuz. Mijn eigen vrouw is actief in de AEL. Bij de AEL zijn er misschien nog niet zoveel vrouwen naar voren gekomen maar er staan er veel te wachten, ik beloof het u. En sterke, hoor, amai! (gelach) Op onze verkiezingslijst willen we 60% vrouwen. Niet omdat het moet maar omdat we dat belangrijk vinden. Je moet weten, vrouwen hebben dikwijls meer de kans gekregen om te studeren binnen de islamitische gemeenschap. Wij hebben meer hooggeschoolde en politiek bewuste meisjes binnen AEL dan mannen. In bepaalde opzichten is de man zelfs slechter af dan de vrouw in de islam. De islam zegt dat je een vrouw nooit mag verplichten om te gaan werken maar ook niet verbieden om te gaan werken. Bovendien mag een vrouw hetgeen ze verdient volledig zelf houden. Terwijl een man verplicht is om te werken en wat hij verdient moet dienen om heel het gezin te onderhouden. Daarom zijn werkloze mannen in de Arabische gemeenschap vaak enorm gefrustreerd want ze hebben de plicht om hun gezin te onderhouden. Ze verliezen hun trots.
Daar wist ik nu eens niks van, zie...
Guido, een delegee van het ABVV, had alle opmerkingen van zijn werkmakkers over de AEL opgeschreven. "Als syndicalist heb je de meeste problemen met racisme, als je de AEL verdedigt, heb je heel de refter tegen."
Luciano, een jonge kerel, vertelde hoe hij pas nu de AEL echt had leren kennen: "Ik ben niet de meest reactionaire Vlaming (gelach) maar ik heb nu pas, een uur geleden, echt mijn visie kunnen bepalen over de AEL. Wat jij hier allemaal verteld hebt, Ahmed, daar wisten wij verdorie niets van! Ik geef toe dat ik een volledig verkeerd beeld had van jullie."
Ook Angèle vertelde op het einde van het debat hoe ze van gedacht veranderd was: "Ik hoorde op TV vanalles zeggen over de AEL en dat stond me niks aan. In de dokterspraktijk heb ik mij dan eens goed kwaad gemaakt. En als ik in een furie geraak (gelach) Ik ga niet naar die avond met de AEL, dacht ik, want ik ga mijn mond niet kunnen houden. (gelach) Maar vanavond, toen ik mijn patatten stond te schillen, heb ik gezegd, allez kom, het is een kans om met hen te klappen. En ik moet eerlijk zeggen, je ziet er nog zo kwaad niet uit." (algemene hilariteit)
De burgemeester van Zelzate noemt gemeenteraadslid Dirk Goemaere van de PVDA "een gevaar voor de maatschappij". Zo noemen ze Abu Jahjah ook.
Veel arbeiders konden zich goed herkennen in wat Abu Jahjah en de AEL elke dag meemaken. Vorige week werd Dirk Goemaere, gemeenteraadslid voor de PVDA in Zelzate, door de burgemeester een "gevaar voor de maatschappij" genoemd, net zoals Abu Jahjah! En waarom? Omdat Dirk durfde opkomen voor de belangen van twintig personeelsleden van het OCMW, die de dag voor Kerstmis door de 'socialistische' OCMW-voorzitter waren afgedankt!
Ook voor Ahmed en Khadyja van de AEL was de ontmoeting met de arbeiders van Zelzate een bijzondere ervaring. Toen Ahmed de PVDA bedankte voor hun steun, riep Irène, een krasse communiste van 81, vanuit de zaal: "Hier ben je op je plaats, jongen!" (applaus)
Khadyja, zelf dochter van een mijnwerker uit Limburg, gaf achteraf toe: "Eigenlijk heb ik te weinig contact met Belgische arbeiders. Ik realiseer me nu pas wat zij meemaken." Ahmed Azzuz vertelde: "Eigenlijk voeren wij met de AEL een ontvoogdingsstrijd, wij komen op voor onze rechten, zoals de Belgische arbeiders vroeger." Ja maar, repliceerde een arbeider in het publiek, "niet alleen vroeger hé, nu nog altijd, die strijd is nog lang niet gestreden hoor. En we hebben er alle belang bij om onze krachten te bundelen, de AEL en wij."
Gesprek met Ahmed Azzuz en Khadyja Abbach, van de Arabisch-Europese Liga
AEL krijgt warm onthaal in arbeiders-gemeente Zelzate
Arbeiders zeggen waar het op staat. Onverbloemd. Dat bleek ook woensdagavond weer. Meer dan vijftig partijleden, arbeiders, sympathisanten en patiënten van Geneeskunde voor het Volk gingen in debat met Khadyja Abbach, bestuurslid van de AEL in Brussel, en Ahmed Azuz, verantwoordelijke van de AEL voor de provincie Antwerpen. Ze werden onthaald op bloemen en zelfgebakken taart maar kregen ook gepeperde vragen voorgeschoteld. Geen enkel heikel thema bleef onbesproken en geen enkele vraag bleef onbeantwoord. Iedereen was laaiend enthousiast over de ontspannen en kameraadschappelijke sfeer.
Tom De Meester
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06Ahmed-Azzuz-009.jpg
Naam: Ahmed Azzuz.
Geboren: op 1 mei 1976 in Temse, bij de Boelwerf.
Loopbaan: werkte in de migrantenwerking van het ABVV in Brussel. Leerde daar Dyab Abu Jahjah kennen. Woont in Deurne.
Functie: verantwoordelijke voor de Arabisch-Europese Liga in de provincie Antwerpen.
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06Khadyja-Abbach-028.jpg
Naam: Khadyja Abbach
Geboren: op 13 december 1972 in Agadir, dochter van een ex-mijnwerker in Limburg.
Loopbaan: werkte bij de Vlaamse Gemeenschap en is nu redactrice bij een internationale organisatie
Functie: bestuurslid van de AEL in Brussel
De discussie tussen Ahmed en Khadisja van de AEL en arbeiders van Zelzate gaf vonken.
Ahmed Azzuz. Ik ben geboren in Temse. Daar ben ik opgegroeid, bij de Boelwerf. Ik heb Dyab leren kennen in de vakbond, bij het ABVV in Brussel. Wij moesten zogezegd opkomen voor de rechten van de migranten in de bedrijven. Maar we werden tegengewerkt door de vakbondsleiding. Ik denk dat de delegees die hier vanavond zitten, goed weten wat ik bedoel want zij maken dat ook alle dagen mee. De migrantenwerking bij het ABVV was maar een excuuswerking. De vakbondssecretarissen vonden dat er eigenlijk geen probleem was, wij mochten ons niet bezighouden met het aanklagen van onrecht en discriminatie. Ik heb eens een prioriteitenlijstje gezien van de vakbondstop, weet je wat daar helemaal bovenaan stond? Zoveel mogelijk leden maken."
Tegen welke discriminaties komen jullie dan op?
Ahmed Azzuz. Kijk, twee en een half jaar geleden ben ik naar Antwerpen verhuisd. Ik wou in Deurne wonen, een gemengde wijk. Maar ik vond nergens een appartement. Alleen in Borgerhout heb ik iets gevonden. Ze zeggen dat we in getto's wonen maar we kunnen alleen in Borgerhout nog een appartement vinden. Dat aanvaarden wij niet. In veel bedrijven worden Marokkanen geweigerd omwille van hun huidskleur.
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06aelDSCF0024.jpg
Een jonge kerel achter in de zaal veert recht: "Daar kan ik over meespreken. Ik heb de Belgische nationaliteit, ik heb een blanco strafblad, alles erop en eraan. Ik ging solliciteren en kreeg de job niet. Omdat ik mijn legerdienst niet gedaan heb! Hoelang is die in Belgie al niet afgeschaft, misschien? Wat zullen ze de volgende keer verzinnen? Dat ik een kozijn van de koning moet zijn?"
Zo'n vijftig toehoorders luisterden in Zelzate geboeid naar Ahmad Azzuz en Kadyja Abbach van de AEL. Ze konden al hun vragen kwijt. Een bijzonder rijke uitwisseling was het.
Jullie hebben naast de strijd tegen discriminaties, toch ook vooral een internationaal programma?
Ahmed Azzuz. Op internationaal vlak hebben we veel affiniteit met de PVDA. We zijn samen solidair met Palestina en we komen samen in opstand tegen de oorlog in Irak. De AEL heeft onder andere samen met de PVDA het front Stop USA opgezet. Velen hebben mij proberen overtuigen om met de PVDA te breken. Maar er is maar één partij die ons niet heeft uitgesloten en dat is de PVDA. Als er één partij is die ons zeker niet zal verraden, dan is dat de PVDA. Ik voel me goed in mijn vel vanavond, bij jullie.
Angèle. Meneer, kijk, ik moet je toch iets vertellen, veel Belgen waren echt geshockeerd toen Jahjah ermee dreigde dat hij tienduizend man ging meebrengen om de boel op stelten te zetten. Op dat moment heb ik gedacht, wat gaan die mannekes verdorie nog allemaal uitsteken!
Ahmed Azzuz. Ik begrijp u hoor, madame. Die tv-beelden zijn helemaal uit de context gerukt. Als ik er zelf niet bij geweest was, zou ik hetzelfde als u gedacht hebben. Maar als je zou zien wat ik heb gezien, dan zou je zeggen dat Dyab een doetje is. Dyab was rustig aan het praten tegen hoofdcommissaris Lamine. Plots zijn vijf, zes politieagenten op hem afgevlogen en hebben ze traangas in zijn gezicht gespoten. Daarop werd hij natuurlijk kwaad. Hoe zou je zelf zijn? Maar het enige wat Dyab zei was dat hij met tienduizend man zou betogen. Dat mag hé, in België, betogen. Zelfs zonder toelating. Volgens de grondwet mag dat.
Angèle. Ja, dat is wat anders natuurlijk, maar dat wisten wij niet hoor. Ge moet toch verstaan, als de tv dat niet toont, dan kunnen de mensen dat toch niet weten. Zij zien alleen dat Abu Jahjah agressief was.
Ahmed Azzuz. Hoe zou je zelf zijn? Kijk, ik heb in de vakbond gewerkt. Ik heb vakbondsbetogingen meegemaakt waar het er veel harder aan toe ging, waar niet alleen met woorden gedreigd werd, hé.
Frans Van Acoleyen, dokter voor het volk in Zelzate, vraagt het woord.
Frans. Angèle, denk eens terug aan die tijd toen je mee mijn huis bezet hebt. De Orde van Geneesheren stuurde een deurwaarder om mijn meubels aan te slaan. Als straf omdat ik mijn lidgeld voor de Orde niet wou betalen. Tientallen sympathisanten hebben toen mee mijn huis bezet. En wij dachten, oeioeioei, die jonge gasten van de partij, we zullen die in het oog mogen houden, want ze zullen agressief worden. Maar toen de deurwaarder kwam, waren het Angèle en haar vriendinnen die we moesten intomen. Die stormden naar buiten, trokken hun schoenen uit en sloegen op de auto van de gerechtsdeurwaarder met hun hoge hakken. (gelach)
Angèle. Ja maar, dat heb ik niet gedaan! Maar ik was wel heel kwaad. Ik zou hem omgedraaid hebben, de auto van dat kereltje! (gelach)
Is de AEL een islamitische organisatie?
Ahmed Azzuz. Wij heten AEL, dat is Arabisch-Europese Liga, niet Arabisch-islamitische liga. Wij komen op voor de Arabische gemeenschap. Dat gaat van Marokko tot Irak. Maar in die regio zijn ook veel niet-Arabieren, de Berbers bijvoorbeeld die wel tot onze beschaving behoren. De meerderheid van de Arabische wereld is moslim, maar ook christenen, joden, communisten moeten daarin hun plaats vinden. Wij respecteren iedereen.
http://www.pvda.be/images/solidair2003/sol0303/p06aelDSCF0020.jpg
Ahmed Azzuz en Kadyja Abbach: "We moeten echt meer contact hebben met de Belgische arbeiders." (Foto Solidair)
Riet. Minister-president Dewael noemt de AEL illegaal en fundamentalistisch omdat ze de scheiding tussen Kerk en Staat niet respecteert. Omdat er op de betogingen tegen de oorlog veel Arabische mensen 'Allah-oe-akbar' roepen. Dat wil zeggen 'God is groot'. Maar daarom zijn dat geen moslim-fundamentalisten, hé. De mensen zeggen dat spontaan, bij ons in de Brusselse wijken. Dat is alsof wij zouden zeggen"
Ahmed Azzuz. rood is troef! (algemeen gelach)
Waarom willen jullie Arabisch als vierde landstaal? Waarom geen Turks of Italiaans?
Ahmed Azzuz. Jahjah heeft dat nooit gezegd. Die woorden zijn uit hun context gerukt door de pers. We weten ook wel dat Nederlands hier de hoofdtaal is. Wie geen Nederlands leert, kan geen kant op. Maar het is niet correct dat de Duitse minderheid in Belgie wel alle rechten heeft en de Arabische gemeenschap, die véél groter is, niet! Dat kan niet. Kijk, het probleem is dat veel migrantenjongeren hun eigen taal, het Arabisch, niet meer kennen. Ze kunnen dat op school niet leren, zelfs niet als keuzevak. Dat is een probleem, want als je je eigen taal niet goed kent, kun je nooit een andere taal goed leren. Veel kinderen lopen daardoor taalachterstand op. Ook de communicatie met hun eigen ouders wordt moeilijker, want die spreken vaak alleen maar Arabisch. Nu moeten onze kinderen Arabisch leren in het weekend, als andere kinderen naar de jeugdbeweging gaan. Wij willen dat ze onderwijs krijgen in het Arabisch voor de eerste twee of drie jaar, zoals in Canada en Denemarken. Als ze hun eigen taal goed kennen, kun je dan probleemloos overschakelen naar onderwijs volledig in het Nederlands, met Arabisch als keuzevak."
Migrantenkinderen kunnen hun eigen taal niet leren.
De Duitse minderheid in België heeft alle rechten,
de Arabische gemeenschap, die véél groter is, niet
Anton. In de Europese scholen krijgen de kinderen van Europese mandatarissen wél onderwijs in hun eigen taal hoor. Het probleem is dat we in een klassenmaatschappij leven. Als je tot de arbeidersklasse behoort, krijg je niets, voor de kinderen van de bourgeoisie kan alles. Daar gaat het over.
Irène. Kijk naar Sint-Martens-Latem, de rijkste gemeente van Vlaanderen. Daar krijgen de kinderen les in het Nederlands en alles wordt direct naar het Frans vertaald. Als het voor hen kan, waarom dan niet voor iedereen?
Guido. Ik werk in een groot bedrijf met veel externe firma's, in onderaanneming. Daar zie je veel migranten, uit het Oostblok bijvoorbeeld. Ze worden totaal onderbetaald en moeten alle vuile jobs doen. Die spreken geen woord Nederlands, waar zouden ze het leren Dat is een enorm probleem voor de veiligheid! Maar daar heb ik Verhofstadt en die andere mannen nog niet over horen spreken! Als het een kapitalist maar geld opbrengt." (applaus)
Valerie, delegee bij een grote kuisfirma: wat is jullie mening over de rol van de vrouwen in de maatschappij? Zijn jullie voor emancipatie van de vrouw?
Khadyja. Wij zijn voor de emancipatie van de vrouw in de maatschappij. De vrouw wordt niet onderdrukt in de islam. Bij de AEL zijn moslim-vrouwen zeer actief, ze zeggen hun gedacht.
Riet. Bij de acties tegen de oorlog in Brussel zijn de Arabische vrouwen de voor-trekkers. Zij komen naar de vergaderingen, zij delen de lakens uit. Soms zelfs letterlijk. Toen er voor de grote StopUSA-betoging reusachtige Palestijnse en Iraakse vlaggen moesten gestikt worden, waren het de vrouwen die de stof uitdeelden en de mannen moesten stikken.
Ahmed Azzuz (met een brede smile). Daarom dat ik niet ben komen helpen. (gelach)
Jullie moeten toch beter aan image-building doen hoor, jullie komen echt als een mannenclub over!
Ahmed Azzuz. Mijn eigen vrouw is actief in de AEL. Bij de AEL zijn er misschien nog niet zoveel vrouwen naar voren gekomen maar er staan er veel te wachten, ik beloof het u. En sterke, hoor, amai! (gelach) Op onze verkiezingslijst willen we 60% vrouwen. Niet omdat het moet maar omdat we dat belangrijk vinden. Je moet weten, vrouwen hebben dikwijls meer de kans gekregen om te studeren binnen de islamitische gemeenschap. Wij hebben meer hooggeschoolde en politiek bewuste meisjes binnen AEL dan mannen. In bepaalde opzichten is de man zelfs slechter af dan de vrouw in de islam. De islam zegt dat je een vrouw nooit mag verplichten om te gaan werken maar ook niet verbieden om te gaan werken. Bovendien mag een vrouw hetgeen ze verdient volledig zelf houden. Terwijl een man verplicht is om te werken en wat hij verdient moet dienen om heel het gezin te onderhouden. Daarom zijn werkloze mannen in de Arabische gemeenschap vaak enorm gefrustreerd want ze hebben de plicht om hun gezin te onderhouden. Ze verliezen hun trots.
Daar wist ik nu eens niks van, zie...
Guido, een delegee van het ABVV, had alle opmerkingen van zijn werkmakkers over de AEL opgeschreven. "Als syndicalist heb je de meeste problemen met racisme, als je de AEL verdedigt, heb je heel de refter tegen."
Luciano, een jonge kerel, vertelde hoe hij pas nu de AEL echt had leren kennen: "Ik ben niet de meest reactionaire Vlaming (gelach) maar ik heb nu pas, een uur geleden, echt mijn visie kunnen bepalen over de AEL. Wat jij hier allemaal verteld hebt, Ahmed, daar wisten wij verdorie niets van! Ik geef toe dat ik een volledig verkeerd beeld had van jullie."
Ook Angèle vertelde op het einde van het debat hoe ze van gedacht veranderd was: "Ik hoorde op TV vanalles zeggen over de AEL en dat stond me niks aan. In de dokterspraktijk heb ik mij dan eens goed kwaad gemaakt. En als ik in een furie geraak (gelach) Ik ga niet naar die avond met de AEL, dacht ik, want ik ga mijn mond niet kunnen houden. (gelach) Maar vanavond, toen ik mijn patatten stond te schillen, heb ik gezegd, allez kom, het is een kans om met hen te klappen. En ik moet eerlijk zeggen, je ziet er nog zo kwaad niet uit." (algemene hilariteit)
De burgemeester van Zelzate noemt gemeenteraadslid Dirk Goemaere van de PVDA "een gevaar voor de maatschappij". Zo noemen ze Abu Jahjah ook.
Veel arbeiders konden zich goed herkennen in wat Abu Jahjah en de AEL elke dag meemaken. Vorige week werd Dirk Goemaere, gemeenteraadslid voor de PVDA in Zelzate, door de burgemeester een "gevaar voor de maatschappij" genoemd, net zoals Abu Jahjah! En waarom? Omdat Dirk durfde opkomen voor de belangen van twintig personeelsleden van het OCMW, die de dag voor Kerstmis door de 'socialistische' OCMW-voorzitter waren afgedankt!
Ook voor Ahmed en Khadyja van de AEL was de ontmoeting met de arbeiders van Zelzate een bijzondere ervaring. Toen Ahmed de PVDA bedankte voor hun steun, riep Irène, een krasse communiste van 81, vanuit de zaal: "Hier ben je op je plaats, jongen!" (applaus)
Khadyja, zelf dochter van een mijnwerker uit Limburg, gaf achteraf toe: "Eigenlijk heb ik te weinig contact met Belgische arbeiders. Ik realiseer me nu pas wat zij meemaken." Ahmed Azzuz vertelde: "Eigenlijk voeren wij met de AEL een ontvoogdingsstrijd, wij komen op voor onze rechten, zoals de Belgische arbeiders vroeger." Ja maar, repliceerde een arbeider in het publiek, "niet alleen vroeger hé, nu nog altijd, die strijd is nog lang niet gestreden hoor. En we hebben er alle belang bij om onze krachten te bundelen, de AEL en wij."