Marsipulami
04-08-03, 23:29
Anarchie regeert in Afghanistan
Opiumhandel en banditisme vieren hoogtij
WARDAK -- De opiumproductie en het banditisme tieren welig in Afghanistan. Hulpverleners waarschuwen voor de dreigende chaos en anarchie, waardoor de Taliban opnieuw de macht zouden kunnen grijpen.
De auto van Asil Kahn is hersteld, maar de wateringenieur loopt nog altijd met twee kogels in zijn lichaam rond. Twee maanden geleden werd zijn auto -- met daarop het logo van het Afghaanse Ontwikkelingsagentschap -- onder vuur genomen. Afghanistan worstelt met een schrijnend onveiligheidsprobleem. Daardoor loopt de heropbouw van het land spaak.
Wateringenieurs als Kahn, mijnontruimers en hulpverleners -- die in het door oorlog geteisterde land broodnodig zijn -- worden onder vuur genomen door militanten, die de interimregering van president Hamid Karzai willen destabiliseren.
Bij de aanslag op Kahns auto kwam zijn chauffeur om het leven. ,,Het waren geen dieven of rovers'', zegt Kahn (46). ,,Ze wilden ons vermoorden. De strijders dachten waarschijnlijk dat er buitenlanders of hulpverleners in de auto zaten.''
De onveiligheid illustreert de diepere bodem waarvoor hulporganisaties blijven waarschuwen: Afghanistan wordt stilaan overmeesterd door de drugshandel en de groeiende corruptie. Terwijl de opiumproductie toeneemt, steekt ook het banditisme de kop op, waardoor grote gebieden nu al voor hulpverleners zijn afgesloten.
Die zones worden door lokale krijgsheren gecontroleerd, die volledig ontsnappen aan het gezag van de centrale regering. De bandieten die aan hen verantwoording afleggen, controleren de wegen en ontfutselen in hun naam geld aan vrachtwagenbestuurders, waardoor de handel -- die na het Taliban-tijdperk even heropleefde -- opnieuw verstikt wordt.
Een groepje vrachtwagenchauffeurs vertelt hoe haar ladingen kiezelzand door een plaatselijke bevelhebbers in beslag zijn genomen. De man, Maulana, zou de handel in kiezelzand volledig hebben overgenomen. ,,Hij int geld van iedereen. Niemand kan iets invoeren zonder zijn steun'', zegt Khalifa Yakub (21), chauffeur, die bij een controlepost door soldaten in elkaar werd geslagen en drie dagen in de gevangenis belandde, omdat hij geprotesteerd had.
Hoewel de VS de bevolking na de oorlog hoopvol stemden met de belofte van een Marshall-plan voor de wederopbouw, ligt het land nog altijd in puin. De ontgoocheling van de Afghanen speelt in de kaart van de militanten die de regering willen ondermijnen.
De harde kern van die militantengroep zijn Taliban-strijders, die door de onveiligheid buiten Kaboel opnieuw moed vatten. Zij stuiten onder meer op de soldaten van generaal Haji Abdul Khaliq (54) uit Kandahar. Recente aanslagen op geestelijken die tegen de Taliban gekant zijn, bewijzen volgens hem dat de Taliban hun krachten bundelen. Bovendien betalen zij hun strijders goed met het geld dat zij uit de opiumhandel halen. Officiële troepen daarentegen zijn het slachtoffer van de grote budgettaire crisis en worden niet betaald.
De Amerikaanse troepen in Afghanistan zijn na de oorlog niet zoveel onder vuur genomen als in Irak. Maar intussen hebben militanten er wel hulpverleners vermoord, mijnontruimers aangevallen en meisjesscholen platgebrand. In juni heeft een zelfmoordaanslag in Kaboel nog vier Duitse soldaten gedood, die deel uitmaakten van de internationale veiligheidstroepen (ISAF).
Ondanks de roep van president Karzai, VN-secretaris-generaal Kofi Annan en internationale hulpverleners om ook buiten Kaboel ISAF-troepen in te zetten, blijven Amerikaanse en Europese leiders weigeren. Het heil wordt voorlopig gezocht in de provinciale reconstructieteams (PRT's). Het gaat om teams waarvan burgers en soldaten deel uitmaken, die lokale projecten voor de heropbouw beschermen.
Maar veel hulpverleners verzetten zich tegen die maatregel, omdat volgens hen de grens tussen hulpverleners en soldaten zo erg klein wordt. ,,De PRT's hebben eerst en vooral geen mandaat voor het herstel van de veiligheid en de heropbouw van het land'', zegt Barbara Stapleton van ACBAR, het agentschap voor Afghaanse hulp. ,,En bovendien hebben zij het vertrouwen van de Afghanen in de neutraliteit van humanitaire agentschappen geschonden.''
Als de chaos toeneemt, is het niet ondenkbaar dat de Taliban en de terroristische organisatie Al-Qaeda het land opnieuw inpalmen. In dat geval is de Amerikaanse militaire ingreep een maat voor niets geweest, wat een enorme opdoffer zou zijn in de strijd tegen het terrorisme.
05/08/2003 Robyn Dixon
©Copyright Los Angeles Times
Opiumhandel en banditisme vieren hoogtij
WARDAK -- De opiumproductie en het banditisme tieren welig in Afghanistan. Hulpverleners waarschuwen voor de dreigende chaos en anarchie, waardoor de Taliban opnieuw de macht zouden kunnen grijpen.
De auto van Asil Kahn is hersteld, maar de wateringenieur loopt nog altijd met twee kogels in zijn lichaam rond. Twee maanden geleden werd zijn auto -- met daarop het logo van het Afghaanse Ontwikkelingsagentschap -- onder vuur genomen. Afghanistan worstelt met een schrijnend onveiligheidsprobleem. Daardoor loopt de heropbouw van het land spaak.
Wateringenieurs als Kahn, mijnontruimers en hulpverleners -- die in het door oorlog geteisterde land broodnodig zijn -- worden onder vuur genomen door militanten, die de interimregering van president Hamid Karzai willen destabiliseren.
Bij de aanslag op Kahns auto kwam zijn chauffeur om het leven. ,,Het waren geen dieven of rovers'', zegt Kahn (46). ,,Ze wilden ons vermoorden. De strijders dachten waarschijnlijk dat er buitenlanders of hulpverleners in de auto zaten.''
De onveiligheid illustreert de diepere bodem waarvoor hulporganisaties blijven waarschuwen: Afghanistan wordt stilaan overmeesterd door de drugshandel en de groeiende corruptie. Terwijl de opiumproductie toeneemt, steekt ook het banditisme de kop op, waardoor grote gebieden nu al voor hulpverleners zijn afgesloten.
Die zones worden door lokale krijgsheren gecontroleerd, die volledig ontsnappen aan het gezag van de centrale regering. De bandieten die aan hen verantwoording afleggen, controleren de wegen en ontfutselen in hun naam geld aan vrachtwagenbestuurders, waardoor de handel -- die na het Taliban-tijdperk even heropleefde -- opnieuw verstikt wordt.
Een groepje vrachtwagenchauffeurs vertelt hoe haar ladingen kiezelzand door een plaatselijke bevelhebbers in beslag zijn genomen. De man, Maulana, zou de handel in kiezelzand volledig hebben overgenomen. ,,Hij int geld van iedereen. Niemand kan iets invoeren zonder zijn steun'', zegt Khalifa Yakub (21), chauffeur, die bij een controlepost door soldaten in elkaar werd geslagen en drie dagen in de gevangenis belandde, omdat hij geprotesteerd had.
Hoewel de VS de bevolking na de oorlog hoopvol stemden met de belofte van een Marshall-plan voor de wederopbouw, ligt het land nog altijd in puin. De ontgoocheling van de Afghanen speelt in de kaart van de militanten die de regering willen ondermijnen.
De harde kern van die militantengroep zijn Taliban-strijders, die door de onveiligheid buiten Kaboel opnieuw moed vatten. Zij stuiten onder meer op de soldaten van generaal Haji Abdul Khaliq (54) uit Kandahar. Recente aanslagen op geestelijken die tegen de Taliban gekant zijn, bewijzen volgens hem dat de Taliban hun krachten bundelen. Bovendien betalen zij hun strijders goed met het geld dat zij uit de opiumhandel halen. Officiële troepen daarentegen zijn het slachtoffer van de grote budgettaire crisis en worden niet betaald.
De Amerikaanse troepen in Afghanistan zijn na de oorlog niet zoveel onder vuur genomen als in Irak. Maar intussen hebben militanten er wel hulpverleners vermoord, mijnontruimers aangevallen en meisjesscholen platgebrand. In juni heeft een zelfmoordaanslag in Kaboel nog vier Duitse soldaten gedood, die deel uitmaakten van de internationale veiligheidstroepen (ISAF).
Ondanks de roep van president Karzai, VN-secretaris-generaal Kofi Annan en internationale hulpverleners om ook buiten Kaboel ISAF-troepen in te zetten, blijven Amerikaanse en Europese leiders weigeren. Het heil wordt voorlopig gezocht in de provinciale reconstructieteams (PRT's). Het gaat om teams waarvan burgers en soldaten deel uitmaken, die lokale projecten voor de heropbouw beschermen.
Maar veel hulpverleners verzetten zich tegen die maatregel, omdat volgens hen de grens tussen hulpverleners en soldaten zo erg klein wordt. ,,De PRT's hebben eerst en vooral geen mandaat voor het herstel van de veiligheid en de heropbouw van het land'', zegt Barbara Stapleton van ACBAR, het agentschap voor Afghaanse hulp. ,,En bovendien hebben zij het vertrouwen van de Afghanen in de neutraliteit van humanitaire agentschappen geschonden.''
Als de chaos toeneemt, is het niet ondenkbaar dat de Taliban en de terroristische organisatie Al-Qaeda het land opnieuw inpalmen. In dat geval is de Amerikaanse militaire ingreep een maat voor niets geweest, wat een enorme opdoffer zou zijn in de strijd tegen het terrorisme.
05/08/2003 Robyn Dixon
©Copyright Los Angeles Times