Ron Haleber
17-09-03, 23:32
USA pleegde met uranium-238 massamoord op Irakezen en op Belgen
****** = k.anker
Boekbespreking: Met Stille Trom, de naweeën van de nieuwe oorlog
28 August 2003
RISQ Reviews
Auteur: Eveline Lubbers
Sinds het einde van operatie 'Iraqi Freedom' zijn er al meer militairen omgekomen dan op het slagveld. Bovendien lijkt het een kwestie van wachten op de nieuwste generatie slachtoffers van de zogeheten ‘schone’ oorlog. Er sterven minder militairen op het slagveld, maar op termijn worden allengs meer mensen ziek: soldaten die worden ingezet èn burgers, bewoners van de betrokken gebieden.
--------------------------------------------------------------------------------
“Het waren vreemde kogels. Het leken net loodzware sigaren. Toen ik vlak na Operatie Desort Storm op het Iraakse slagveld rondliep, heb ik ze voor het eerst ontdekt. In maart 1992 zag ik in de buurt van Basra, tegen de grens met Koeweit, kinderen met die projectielen spelen. Toen een van de kinderen leukemie kreeg en stierf kreeg ik argwaan.”
De journaliste Marleen Teugels schreef een boek over ziekte onder Belgische blauwhelmen die naar de Balkan werden uitgezonden. Hun klachten vertoonden grote gelijkenissen met het Golfoorlogsyndroom. Met Stille Trom, de naweeën van de nieuwe oorlog is het verslag van een uitvoerige speurtocht naar de mogelijke oorzaken van die klachten.
In de vorige Golfoorlog werd voor het eerst radioactieve antitankmunitie gebruikt, met verarmd uranium (uranium-238), een afvalproduct van het verrijkingsproces in kerncentrales. Projectielen met verarmd uranium doorboren moeiteloos tanks, betonnen bunkers en gebouwen en komen daarbij tot ontbranding. Door de hoge temperaturen komen zeer fijne uraniumoxidedeeltjes vrij die in het lichaam serieuze schade kunnen aanrichten.
Marleen Teugels interviewde in 1999 een Duitse hulpverleningsarts die zich het lot aantrok van Irakeze kinderen die hij met achtergelaten munitie had zien spelen. Hij vertelde haar gruwelijke verhalen over het lot van deze kinderen. Bij een aantal van hen lieten de nieren en de lever het afweten. Ze kregen dikke buikjes, hadden geen pijn, maar gingen wel dood. Abnormaal veel kinderen kregen ook leukemie en andere vormen van ******, zoals non-Hodgkin-lymfklier******. Veel kinderen hadden een verstoord immuunsysteem. Ze werden ziek, leden aan herpes-infecties en zelfs aids-achtige ziektebeelden. De arts ontdekte dat veel zwangere vrouwen spontane abortussen hadden, voortijdige geboorten of misvormde kinderen.
Amerikaanse en Britse Golfoorlogveteranen kregen kinderen met soortgelijke misvormingen. Met maar één oor, negen vingers of een misvormd been. Net zoals Golfoorlogveteranen hebben de zieke Irakezen last van chronische vermoeidheid, huidklachten, gestoorde orgaanfuncties of ******.
Na de publicatie van haar verhaal in het weekblad Knack, in 1999, werd Marleen Teugels gebeld door militairen van het Belgische leger die als blauwhelm voor de VN op de Balkan waren geweest. Zij hadden in dat verhaal hun eigen kwalen herkend, en durfden er nu voor het eerst mee naar buiten te komen.
Omdat er nauwelijks onderzoek is naar zieke Balkanveteranen, was research naar de oorzaken van het Golfoorlogssyndroom voor Marleen Teugels een logische eerste stap. Ze liet zich daarbij begeleiden door deskundigen van de Vrije Universiteit Brussel, het LAKA, onderzoeksbureau naar kernenergie in Nederland en het SIPRI in Zweden. Ze zocht contact met organisaties van Golfveteranen in de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk en ontmoette topwetenschappers op een congres in Seattle.
Het werd haar al snel duidelijk hoe het Amerikaanse ministerie van Defensie zich bij het onderzoek naar het Golfoorlogsyndroom jarenlang heeft gefixeerd op emotionele stress als voornaamste oorzaak (‘het zit tussen de oren’). Teugels : "Senaatscommissies die zich over dit onderzoek hebben gebogen, concludeerden dat het werk van het ministerie van Defensie dermate eenzijdig was, dat het hen uit handen genomen zou moeten worden".
Recent onderzoek legt wel verbanden met het slagveld. Er blijken bijvoorbeeld aantoonbaar meer misvormde baby’s en spontane abortussen voor te komen bij de Golfoorlogveteranen; ze zijn significant vaker ziek en hebben veel vaker de zeldzame en gevaarlijke ruggenmergziekte amyotrofische lateraalsclerose (ALS).
Blootselling aan verarmd uranium wordt als één van de mogelijke oorzaken genoemd. Proeven hebben inmiddels aangetoond dat verarmd uranium bij dieren ******verwekkend is en voor misvormingen zorgt.
Teugels: “Natuurlijk staan uitgezonden soldaten bloot aan stress: doordat ze van huis zijn, in een vreemde omgeving, en door wat ze meemaken. Dat laatste geldt ook voor burgers die wonen in oorlogsgebied. En dat kàn een post-traumatisch stressyndroom veroorzaken, maar dat is niet alles. Het nieuwste onderzoek toont aan dat daarnaast ook giftige cocktails op het slagveld bepaalde mensen ziek maken. Sommige mensen blijken beter bestand te zijn tegen bepaalde stoffen dan andere. Dat is genetisch bepaald. En emotionele stress kan ook een rol spelen, omdat dat het imuunsysteem van mensen verzwakt.”
Het probleem is bovendien dat mensen in een oorlog aan veel gevaarlijke stoffen tegelijk worden blootgesteld. Het gaat niet alleen om verarmd uranium. Uitstoot na bombardementen van fabrieken, zoals olieraffinaderijen of opslagplaatsen van chemische en biologische wapens, blootstelling aan lage doses zenuwgas, anti-zenuwgaspillen, meervoudige vaccinatie, het eerder genoemde antrax-vaccin, om er een aantal te noemen.
Het antwoord op de vraag of vergelijkbare oorzaken in de Balkan hebben meegespeeld, is volgens Teugels bevestigend. Bovendien kwamen er nog specifieke lokale problemen bij, zoals pollutie door asbest en bruinkool, en omdat er hele zones met zware industrie werden platgelegd: zware lucht- en waterverontreiniging (bijv. door kwik en arseen). De combinatie met verontreinigd drinkwater, gebruik van mogelijk besmet lokaal bereid voedsel en onhygienische toestanden in militaire kampen maakt het identificeren van mogelijke oorzaken er niet eenvoudiger op .
Met Stille Trom heeft in Belgie veel reacties losgemaakt, en ook belangrijke veranderingen in gang gezet. Teugels: ”Van vertrouwelijke bronnen heb ik gehoord dat mijn boek de hervormingen in het Belgische leger heeft versneld. Het uitsturen van manschappen (nu naar Afganistan) gebeurt tegenwoordig veel professioneler en de militaire vakbonden zijn alerter op het vlak van protectie. Voor de zieke Balkanveteranen gebeurt er nog altijd weinig: zij krijgen nog altijd geen behandeling, geen erkenning van hun beroepsziekte en geen compensatie voor de geleden schade.”
Hoe onbelangrijk individuele militairen vaak nog zijn voor de legerleiding bleek vlak voor de aanval op Irak weer, toen belangenverenigingen van Golfoorlogveteranen en ex-militairen bekend maakten dat volgens onderzoek van het leger 60 tot 90% van de beschermende pakken defecten vertonen, terwijl 250.000 pakken in het geheel niet aanwezig bleken. Veteranen van het National Gulf War Resource Center (NGWRC) stelden dat de Amerikaanse regering de troepen –weer- volstrekt onvoldoende voorbereid heeft weggestuurd.
Teugels voegt daar aan toe: “Uit angst voor de vele giftige stoffen op het slagveld gingen sommige Amerikaanse militairen voor ze naar de Golf vertrokken preventief bij de spermabank langs. Ze waren bang onvruchtbaar terug te keren uit de oorlog.”
Met Stille Trom, de naweeën van de nieuwe oorlog. Nijgh & van Ditmar, Amsterdam: 2002 (ISBN 90-388-74278-8).
Het boek kwam tot stand met steun van het Belgische Fonds Pascal Decroos voor Bijzondere Journalistiek.
--------------------------------------------------------------------------------
© RISQ 2003. All rights reserved.
****** = k.anker
Boekbespreking: Met Stille Trom, de naweeën van de nieuwe oorlog
28 August 2003
RISQ Reviews
Auteur: Eveline Lubbers
Sinds het einde van operatie 'Iraqi Freedom' zijn er al meer militairen omgekomen dan op het slagveld. Bovendien lijkt het een kwestie van wachten op de nieuwste generatie slachtoffers van de zogeheten ‘schone’ oorlog. Er sterven minder militairen op het slagveld, maar op termijn worden allengs meer mensen ziek: soldaten die worden ingezet èn burgers, bewoners van de betrokken gebieden.
--------------------------------------------------------------------------------
“Het waren vreemde kogels. Het leken net loodzware sigaren. Toen ik vlak na Operatie Desort Storm op het Iraakse slagveld rondliep, heb ik ze voor het eerst ontdekt. In maart 1992 zag ik in de buurt van Basra, tegen de grens met Koeweit, kinderen met die projectielen spelen. Toen een van de kinderen leukemie kreeg en stierf kreeg ik argwaan.”
De journaliste Marleen Teugels schreef een boek over ziekte onder Belgische blauwhelmen die naar de Balkan werden uitgezonden. Hun klachten vertoonden grote gelijkenissen met het Golfoorlogsyndroom. Met Stille Trom, de naweeën van de nieuwe oorlog is het verslag van een uitvoerige speurtocht naar de mogelijke oorzaken van die klachten.
In de vorige Golfoorlog werd voor het eerst radioactieve antitankmunitie gebruikt, met verarmd uranium (uranium-238), een afvalproduct van het verrijkingsproces in kerncentrales. Projectielen met verarmd uranium doorboren moeiteloos tanks, betonnen bunkers en gebouwen en komen daarbij tot ontbranding. Door de hoge temperaturen komen zeer fijne uraniumoxidedeeltjes vrij die in het lichaam serieuze schade kunnen aanrichten.
Marleen Teugels interviewde in 1999 een Duitse hulpverleningsarts die zich het lot aantrok van Irakeze kinderen die hij met achtergelaten munitie had zien spelen. Hij vertelde haar gruwelijke verhalen over het lot van deze kinderen. Bij een aantal van hen lieten de nieren en de lever het afweten. Ze kregen dikke buikjes, hadden geen pijn, maar gingen wel dood. Abnormaal veel kinderen kregen ook leukemie en andere vormen van ******, zoals non-Hodgkin-lymfklier******. Veel kinderen hadden een verstoord immuunsysteem. Ze werden ziek, leden aan herpes-infecties en zelfs aids-achtige ziektebeelden. De arts ontdekte dat veel zwangere vrouwen spontane abortussen hadden, voortijdige geboorten of misvormde kinderen.
Amerikaanse en Britse Golfoorlogveteranen kregen kinderen met soortgelijke misvormingen. Met maar één oor, negen vingers of een misvormd been. Net zoals Golfoorlogveteranen hebben de zieke Irakezen last van chronische vermoeidheid, huidklachten, gestoorde orgaanfuncties of ******.
Na de publicatie van haar verhaal in het weekblad Knack, in 1999, werd Marleen Teugels gebeld door militairen van het Belgische leger die als blauwhelm voor de VN op de Balkan waren geweest. Zij hadden in dat verhaal hun eigen kwalen herkend, en durfden er nu voor het eerst mee naar buiten te komen.
Omdat er nauwelijks onderzoek is naar zieke Balkanveteranen, was research naar de oorzaken van het Golfoorlogssyndroom voor Marleen Teugels een logische eerste stap. Ze liet zich daarbij begeleiden door deskundigen van de Vrije Universiteit Brussel, het LAKA, onderzoeksbureau naar kernenergie in Nederland en het SIPRI in Zweden. Ze zocht contact met organisaties van Golfveteranen in de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk en ontmoette topwetenschappers op een congres in Seattle.
Het werd haar al snel duidelijk hoe het Amerikaanse ministerie van Defensie zich bij het onderzoek naar het Golfoorlogsyndroom jarenlang heeft gefixeerd op emotionele stress als voornaamste oorzaak (‘het zit tussen de oren’). Teugels : "Senaatscommissies die zich over dit onderzoek hebben gebogen, concludeerden dat het werk van het ministerie van Defensie dermate eenzijdig was, dat het hen uit handen genomen zou moeten worden".
Recent onderzoek legt wel verbanden met het slagveld. Er blijken bijvoorbeeld aantoonbaar meer misvormde baby’s en spontane abortussen voor te komen bij de Golfoorlogveteranen; ze zijn significant vaker ziek en hebben veel vaker de zeldzame en gevaarlijke ruggenmergziekte amyotrofische lateraalsclerose (ALS).
Blootselling aan verarmd uranium wordt als één van de mogelijke oorzaken genoemd. Proeven hebben inmiddels aangetoond dat verarmd uranium bij dieren ******verwekkend is en voor misvormingen zorgt.
Teugels: “Natuurlijk staan uitgezonden soldaten bloot aan stress: doordat ze van huis zijn, in een vreemde omgeving, en door wat ze meemaken. Dat laatste geldt ook voor burgers die wonen in oorlogsgebied. En dat kàn een post-traumatisch stressyndroom veroorzaken, maar dat is niet alles. Het nieuwste onderzoek toont aan dat daarnaast ook giftige cocktails op het slagveld bepaalde mensen ziek maken. Sommige mensen blijken beter bestand te zijn tegen bepaalde stoffen dan andere. Dat is genetisch bepaald. En emotionele stress kan ook een rol spelen, omdat dat het imuunsysteem van mensen verzwakt.”
Het probleem is bovendien dat mensen in een oorlog aan veel gevaarlijke stoffen tegelijk worden blootgesteld. Het gaat niet alleen om verarmd uranium. Uitstoot na bombardementen van fabrieken, zoals olieraffinaderijen of opslagplaatsen van chemische en biologische wapens, blootstelling aan lage doses zenuwgas, anti-zenuwgaspillen, meervoudige vaccinatie, het eerder genoemde antrax-vaccin, om er een aantal te noemen.
Het antwoord op de vraag of vergelijkbare oorzaken in de Balkan hebben meegespeeld, is volgens Teugels bevestigend. Bovendien kwamen er nog specifieke lokale problemen bij, zoals pollutie door asbest en bruinkool, en omdat er hele zones met zware industrie werden platgelegd: zware lucht- en waterverontreiniging (bijv. door kwik en arseen). De combinatie met verontreinigd drinkwater, gebruik van mogelijk besmet lokaal bereid voedsel en onhygienische toestanden in militaire kampen maakt het identificeren van mogelijke oorzaken er niet eenvoudiger op .
Met Stille Trom heeft in Belgie veel reacties losgemaakt, en ook belangrijke veranderingen in gang gezet. Teugels: ”Van vertrouwelijke bronnen heb ik gehoord dat mijn boek de hervormingen in het Belgische leger heeft versneld. Het uitsturen van manschappen (nu naar Afganistan) gebeurt tegenwoordig veel professioneler en de militaire vakbonden zijn alerter op het vlak van protectie. Voor de zieke Balkanveteranen gebeurt er nog altijd weinig: zij krijgen nog altijd geen behandeling, geen erkenning van hun beroepsziekte en geen compensatie voor de geleden schade.”
Hoe onbelangrijk individuele militairen vaak nog zijn voor de legerleiding bleek vlak voor de aanval op Irak weer, toen belangenverenigingen van Golfoorlogveteranen en ex-militairen bekend maakten dat volgens onderzoek van het leger 60 tot 90% van de beschermende pakken defecten vertonen, terwijl 250.000 pakken in het geheel niet aanwezig bleken. Veteranen van het National Gulf War Resource Center (NGWRC) stelden dat de Amerikaanse regering de troepen –weer- volstrekt onvoldoende voorbereid heeft weggestuurd.
Teugels voegt daar aan toe: “Uit angst voor de vele giftige stoffen op het slagveld gingen sommige Amerikaanse militairen voor ze naar de Golf vertrokken preventief bij de spermabank langs. Ze waren bang onvruchtbaar terug te keren uit de oorlog.”
Met Stille Trom, de naweeën van de nieuwe oorlog. Nijgh & van Ditmar, Amsterdam: 2002 (ISBN 90-388-74278-8).
Het boek kwam tot stand met steun van het Belgische Fonds Pascal Decroos voor Bijzondere Journalistiek.
--------------------------------------------------------------------------------
© RISQ 2003. All rights reserved.