Orakel
30-12-03, 21:52
****** in Irak roept vragen op
door Judit Neurink
2003-12-30
Het zuiden van Irak kampt sinds begin jaren negentig een ongekend en groeiend aantal ******gevallen, en veel zwaar verminkt geboren kinderen. Dat komt door de met verarmd uranium verharde wapens die bij de Golfoorlog van 1991 en dit jaar opnieuw zijn gebruikt, denken ze in Basra. Maar daar is geen enkel wetenschappelijk bewijs voor, werpen zowel militairen als wetenschappers tegen.
Dokter Djanan Ghalib Hassan heeft de fotoalbums zelf samengesteld. Een deel toont ernstig misvormde baby's, met open hoofdjes, ontbrekende ogen en organen die buiten het lichaam liggen. Soms is het moeilijk om in de hoopjes vlees nog een mens te zien. ,,De meesten zijn direct na de geboorte gestorven'', licht ze toe. In andere albums zijn foto's geplakt van kinderen, voor en nadat die ****** kregen.
Djanan Hassan is kinderarts in het Ibn Ghazwan Ziekenhuis voor Verloskunde en Kindergeneeskunde in Basra. In de ziekenhuiskamers naast haar werkkamertje verzorgen moeders hun zwaar zieke kinderen.
Behalve albums heeft Hassan ook cijfers. Daaruit valt op te maken dat het aantal misvormde baby's in Basra in 2001 het zevenvoudige is van dat in 1990: van 3,04 per 1000 geboorten in 1990, naar 22,19 in 2001. Een zelfde toename is te zien voor ****** bij kinderen onder de vijftien: in 1990 waren er 3,98 gevallen van leukemie en andere ******s per 100000 kinderen, in 2002 was dat toegenomen tot 18,5.
Met andere artsen in het zuiden van Irak is Hassan ervan overtuigd, dat de toename het gevolg is van de met verarmd uranium verharde munitie (DU) die de Amerikanen in de Golfoorlog van 1991 gebruikt hebben. In totaal werd er zo'n 320 ton afgevuurd, vooral in het zuiden van Irak. Sinds de Golfoorlog de verdenking jegens verarmd uranium talloze malen geuit, maar wetenschappelijke bewijs is er niet. Sterker: wetenschappers zeggen dat verarmd uranium niet radioactief genoeg is om dit soort gevolgen te verklaren. Hassan: ,,Voor de oorlog was er een genetische of andere verklaring voor de meeste ******gevallen. Na 1991 meestal niet meer. Ik ben naar Japan geweest, waar je in Hiroshima dezelfde ziektes ziet, ernstige misvormingen bij baby's die we voorheen helemaal niet kenden.'' De onrust onder de bevolking is groot, zegt Hassan: ,,Bij een bevalling was vroeger de eerste vraag van de vrouw: is het een jongen of een meisje? Nu is dat: is het kind normaal?''
Het probleem van Hassans cijfers is, dat ze niet aangeven hoe de situatie voor 1991 was, of er wellicht altijd al verschillen bestonden tussen de wijken. Volgens Hassan zijn er veel gevallen van ****** in wijken waar veel gevochten is. Overigens melden los van Hassans onderzoek ook artsen in het noordelijker gelegen Samawah, dat in 1991 zwaar gebombardeerd is en waar nu Nederlandse troepen zijn gestationeerd, opvallend meer ******. Daar is echter geen poging gedaan cijfers van verschillende jaren met elkaar te vergelijken.
Iraakse artsen zijn gefrustreerd over het ongeloof van de wereld, en hun gebrek aan wetenschappelijk bewijs. ,,Mijn probleem is dat ik niet kan bewijzen dat DU de oorzaak is, ik ben maar een arts'', zegt oncoloog Djawad Kadhim Al-Ali in het ******centrum in Basra. ,,Ik heb wel wat zand naar Japan gestuurd, en daar vonden ze een verhoogde radioactiviteit. Maar we mochten er onder Saddam niet over publiceren. En ook nu, onder de Amerikanen, kan dat niet.''
Hij refereert aan het feit dat verzoeken om onderzoek aan de Wereldgezondheidsorganisatie WHO en de VN-milieuorganisatie Unep jarenlang door de Amerikanen zijn gedwarsboomd. Tot nu toe is er niet één internationaal geaccepteerd onderzoek gedaan in Zuid-Irak, terwijl al jaren bekend is dat er een ongewone toename van ****** is, en van extreem misvormd geboren baby's.
Iraakse artsen noemen het opvallend dat alle cijfers - zowel voor leukemie en andere vormen van ****** als voor misvormde geboorten - enorme toenames laten zien vanaf 1999. Ook Djawad Al-Ali komt met dit soort cijfers. ,,Ik heb een floppy met cijfers op zak'', zegt hij kloppend op de borstzak van zijn witte doktersjas. ,,Maar ik ken ze uit mijn hoofd.'' De oncoloog schuift aan tafel in de artsenkamer van het ******centrum en steekt van wal. In 1988 waren er in Basra in totaal 116 ******patiënten - kinderen én volwassenen - geregistreerd, en 34 sterfgevallen aan de ziekte. Tien jaar later registreerde men 428 nieuwe ******gevallen, en 431 doden als gevolg van de ziekte. ,,En dan moet je bedenken dat wij maar zo'n veertig procent van alle nieuwe ******gevallen in Basra registreren'', zegt Al-Ali. ,,Sommigen willen geen chemotherapie, of sterven zonder dat ze weten dat ze ****** hebben. Anderen gaan voor behandeling naar Bagdad.''
Na wat gereken komt hij op 700 sterfgevallen aan ****** in Basra in 2002. ,,De WHO acht een toename met 2,5 procent in het aantal ******patiënten acceptabel. Wij hebben een toename van 12,3 procent. We hebben de WHO gevraagd het te komen onderzoeken. Ze kwamen niet, en ze zullen nu ook niet komen'', voorspelt hij somber.
Al-Ali vertelt hoe Japanners - vanwege hun eigen verleden zeer geïnteresseerd in wat er in Irak gebeurt - die na het staken van de vijandelijkheden bij de ijsfabriek in Basra de radioactiviteit hebben gemeten. ,,In en rond de fabriek was dat 1000 keer meer dan normaal, in de watertank 50 keer zoveel. We gebruikten het ijs om drinkwater te koelen. Over vijf jaar zal je zeker weer meer ******s zien'', voorspelt hij stellig.
De Navo heeft nog onlangs verklaard dat er geen verband kan zijn tussen het verarmde uranium en ******gevallen, bijvoorbeeld onder militairen in de Golf, maar ook in Kosovo en Bosnië. Toch zien Al-Ali en Djanan Hassan in de incubatietijd van verschillende ******s na blootstelling aan radioactiviteit, een bewijs dat DU schadelijker is dan de Amerikaanse autoriteiten zeggen: ,,We zagen hier vier tot vijf jaar na de oorlog meer leukemie, en nu, tien tot twaalf jaar later, meer bot****** en tumoren.''
Onder Saddam Hoessein is vaak gezegd - vooral door de Iraakse oppositie - dat de ******gevallen het gevolg waren van stoffen waaraan hij zijn volk blootstelde. Had hij geen gifgas ingezet tegen de Koerden, en tijdens de oorlog tegen Iran? Ali-Ali twijfelt er echter niet aan dat radioactiviteit de oorzaak is: ,,We hadden dit soort ******s niet, ook niet na de oorlog tegen Iran. Ja, er is een chemische factor, we zien meer lymphoma's (niet-erfelijke lymfklier******), maar dat komt doordat de Amerikanen in 1991 een opslagplaats met chemische wapens gebombardeerd hebben.''
Het gebrek aan wetenschappelijk onderzoek zit alle Iraakse artsen dwars. Al-Ali had graag chromosomen bestudeerd die door radioactiviteit aangetast zijn. Maar de apparatuur daarvoor ontbrak, als gevolg van de jarenlange VN-sancties. Een wetenschapper die aan de universiteit van Basra werkte aan een methode om het seleniumgehalte in leukemie-patiënten vast te stellen, meldt soortgelijke problemen. Een gyneacoloog in Basra vertelde dat hij twee onderzoeken had ingezet: één om de radioactiviteit van de placenta's van moeders met misvormde baby's te vergelijken met die van 'gewone' moeders, en een ander om hun bloed te controleren. Van de eerste tien bloedmonsters waren er drie verhoogd radioactief, maar voor de onderzoeken echt iets konden opleveren wierpen de Amerikanen in maart hun bommen op het atoomonderzoekscentrum waar het materiaal lag. Ergens is hij opgelucht: ,,Als ik onder Saddam had uitgevonden dat er geen verschil was, had ik dat niet kunnen publiceren. Onthoofding zou onmiddellijk zijn gevolgd.''
,,Het regime wilde bewijzen dat de Verenigde Staten de oorzaak waren van onze gezondheidsproblemen'', zegt ook directeur Nasser Al-Idani van het Thalacemia Centrum in Basra. Hij geeft aan dat onderzoeken uit die tijd daarom niet betrouwbaar waren. ,,Wie dat beweerde, werd beloond. En nu kunnen we het zelf niet bewijzen. We hebben de apparatuur niet, maar ook de kennis ontbreekt. Onze artsen zijn generalisten, die zijn hier niet in gespecialiseerd. Dit moet van het buitenland komen.''
Met de val van Saddam is de noodzaak verdwenen de Amerikanen als de schuldigen aan te wijzen, maar de artsen in Basra blijven bij hun conclusie dat de ******s alleen te verklaren zijn door verhoogde radioactiviteit als gevolg van DU. Hoewel de wetenschap daarvoor tot nu toe geen bewijs heeft gevonden, waarschuwen Amerikaanse en Britse handboeken hun troepen uit de buurt van door DU geraakte doelen te blijven. Unep, de VN-milieuorganisatie die in Irak in april graag onderzoek naar DU had willen doen maar geen Amerikaanse toestemming kreeg, waarschuwt voor het inademen van het stof waarin DU na de inslag uiteenvalt.
Een aantal wetenschappers zoekt naar een oorzaak van de vele ******gevallen in Iraakse regio's waar DU is gebruikt, en denkt die te vinden in de combinatie van de toxische en radio-actieve eigenschappen van DU. Die zouden gezamenlijk bij inademing en inslikken, bijvoorbeeld via besmet grondwater, niet onmiddellijk, maar wel na een aantal jaren ****** kunnen voorzaken.
door Judit Neurink
2003-12-30
Het zuiden van Irak kampt sinds begin jaren negentig een ongekend en groeiend aantal ******gevallen, en veel zwaar verminkt geboren kinderen. Dat komt door de met verarmd uranium verharde wapens die bij de Golfoorlog van 1991 en dit jaar opnieuw zijn gebruikt, denken ze in Basra. Maar daar is geen enkel wetenschappelijk bewijs voor, werpen zowel militairen als wetenschappers tegen.
Dokter Djanan Ghalib Hassan heeft de fotoalbums zelf samengesteld. Een deel toont ernstig misvormde baby's, met open hoofdjes, ontbrekende ogen en organen die buiten het lichaam liggen. Soms is het moeilijk om in de hoopjes vlees nog een mens te zien. ,,De meesten zijn direct na de geboorte gestorven'', licht ze toe. In andere albums zijn foto's geplakt van kinderen, voor en nadat die ****** kregen.
Djanan Hassan is kinderarts in het Ibn Ghazwan Ziekenhuis voor Verloskunde en Kindergeneeskunde in Basra. In de ziekenhuiskamers naast haar werkkamertje verzorgen moeders hun zwaar zieke kinderen.
Behalve albums heeft Hassan ook cijfers. Daaruit valt op te maken dat het aantal misvormde baby's in Basra in 2001 het zevenvoudige is van dat in 1990: van 3,04 per 1000 geboorten in 1990, naar 22,19 in 2001. Een zelfde toename is te zien voor ****** bij kinderen onder de vijftien: in 1990 waren er 3,98 gevallen van leukemie en andere ******s per 100000 kinderen, in 2002 was dat toegenomen tot 18,5.
Met andere artsen in het zuiden van Irak is Hassan ervan overtuigd, dat de toename het gevolg is van de met verarmd uranium verharde munitie (DU) die de Amerikanen in de Golfoorlog van 1991 gebruikt hebben. In totaal werd er zo'n 320 ton afgevuurd, vooral in het zuiden van Irak. Sinds de Golfoorlog de verdenking jegens verarmd uranium talloze malen geuit, maar wetenschappelijke bewijs is er niet. Sterker: wetenschappers zeggen dat verarmd uranium niet radioactief genoeg is om dit soort gevolgen te verklaren. Hassan: ,,Voor de oorlog was er een genetische of andere verklaring voor de meeste ******gevallen. Na 1991 meestal niet meer. Ik ben naar Japan geweest, waar je in Hiroshima dezelfde ziektes ziet, ernstige misvormingen bij baby's die we voorheen helemaal niet kenden.'' De onrust onder de bevolking is groot, zegt Hassan: ,,Bij een bevalling was vroeger de eerste vraag van de vrouw: is het een jongen of een meisje? Nu is dat: is het kind normaal?''
Het probleem van Hassans cijfers is, dat ze niet aangeven hoe de situatie voor 1991 was, of er wellicht altijd al verschillen bestonden tussen de wijken. Volgens Hassan zijn er veel gevallen van ****** in wijken waar veel gevochten is. Overigens melden los van Hassans onderzoek ook artsen in het noordelijker gelegen Samawah, dat in 1991 zwaar gebombardeerd is en waar nu Nederlandse troepen zijn gestationeerd, opvallend meer ******. Daar is echter geen poging gedaan cijfers van verschillende jaren met elkaar te vergelijken.
Iraakse artsen zijn gefrustreerd over het ongeloof van de wereld, en hun gebrek aan wetenschappelijk bewijs. ,,Mijn probleem is dat ik niet kan bewijzen dat DU de oorzaak is, ik ben maar een arts'', zegt oncoloog Djawad Kadhim Al-Ali in het ******centrum in Basra. ,,Ik heb wel wat zand naar Japan gestuurd, en daar vonden ze een verhoogde radioactiviteit. Maar we mochten er onder Saddam niet over publiceren. En ook nu, onder de Amerikanen, kan dat niet.''
Hij refereert aan het feit dat verzoeken om onderzoek aan de Wereldgezondheidsorganisatie WHO en de VN-milieuorganisatie Unep jarenlang door de Amerikanen zijn gedwarsboomd. Tot nu toe is er niet één internationaal geaccepteerd onderzoek gedaan in Zuid-Irak, terwijl al jaren bekend is dat er een ongewone toename van ****** is, en van extreem misvormd geboren baby's.
Iraakse artsen noemen het opvallend dat alle cijfers - zowel voor leukemie en andere vormen van ****** als voor misvormde geboorten - enorme toenames laten zien vanaf 1999. Ook Djawad Al-Ali komt met dit soort cijfers. ,,Ik heb een floppy met cijfers op zak'', zegt hij kloppend op de borstzak van zijn witte doktersjas. ,,Maar ik ken ze uit mijn hoofd.'' De oncoloog schuift aan tafel in de artsenkamer van het ******centrum en steekt van wal. In 1988 waren er in Basra in totaal 116 ******patiënten - kinderen én volwassenen - geregistreerd, en 34 sterfgevallen aan de ziekte. Tien jaar later registreerde men 428 nieuwe ******gevallen, en 431 doden als gevolg van de ziekte. ,,En dan moet je bedenken dat wij maar zo'n veertig procent van alle nieuwe ******gevallen in Basra registreren'', zegt Al-Ali. ,,Sommigen willen geen chemotherapie, of sterven zonder dat ze weten dat ze ****** hebben. Anderen gaan voor behandeling naar Bagdad.''
Na wat gereken komt hij op 700 sterfgevallen aan ****** in Basra in 2002. ,,De WHO acht een toename met 2,5 procent in het aantal ******patiënten acceptabel. Wij hebben een toename van 12,3 procent. We hebben de WHO gevraagd het te komen onderzoeken. Ze kwamen niet, en ze zullen nu ook niet komen'', voorspelt hij somber.
Al-Ali vertelt hoe Japanners - vanwege hun eigen verleden zeer geïnteresseerd in wat er in Irak gebeurt - die na het staken van de vijandelijkheden bij de ijsfabriek in Basra de radioactiviteit hebben gemeten. ,,In en rond de fabriek was dat 1000 keer meer dan normaal, in de watertank 50 keer zoveel. We gebruikten het ijs om drinkwater te koelen. Over vijf jaar zal je zeker weer meer ******s zien'', voorspelt hij stellig.
De Navo heeft nog onlangs verklaard dat er geen verband kan zijn tussen het verarmde uranium en ******gevallen, bijvoorbeeld onder militairen in de Golf, maar ook in Kosovo en Bosnië. Toch zien Al-Ali en Djanan Hassan in de incubatietijd van verschillende ******s na blootstelling aan radioactiviteit, een bewijs dat DU schadelijker is dan de Amerikaanse autoriteiten zeggen: ,,We zagen hier vier tot vijf jaar na de oorlog meer leukemie, en nu, tien tot twaalf jaar later, meer bot****** en tumoren.''
Onder Saddam Hoessein is vaak gezegd - vooral door de Iraakse oppositie - dat de ******gevallen het gevolg waren van stoffen waaraan hij zijn volk blootstelde. Had hij geen gifgas ingezet tegen de Koerden, en tijdens de oorlog tegen Iran? Ali-Ali twijfelt er echter niet aan dat radioactiviteit de oorzaak is: ,,We hadden dit soort ******s niet, ook niet na de oorlog tegen Iran. Ja, er is een chemische factor, we zien meer lymphoma's (niet-erfelijke lymfklier******), maar dat komt doordat de Amerikanen in 1991 een opslagplaats met chemische wapens gebombardeerd hebben.''
Het gebrek aan wetenschappelijk onderzoek zit alle Iraakse artsen dwars. Al-Ali had graag chromosomen bestudeerd die door radioactiviteit aangetast zijn. Maar de apparatuur daarvoor ontbrak, als gevolg van de jarenlange VN-sancties. Een wetenschapper die aan de universiteit van Basra werkte aan een methode om het seleniumgehalte in leukemie-patiënten vast te stellen, meldt soortgelijke problemen. Een gyneacoloog in Basra vertelde dat hij twee onderzoeken had ingezet: één om de radioactiviteit van de placenta's van moeders met misvormde baby's te vergelijken met die van 'gewone' moeders, en een ander om hun bloed te controleren. Van de eerste tien bloedmonsters waren er drie verhoogd radioactief, maar voor de onderzoeken echt iets konden opleveren wierpen de Amerikanen in maart hun bommen op het atoomonderzoekscentrum waar het materiaal lag. Ergens is hij opgelucht: ,,Als ik onder Saddam had uitgevonden dat er geen verschil was, had ik dat niet kunnen publiceren. Onthoofding zou onmiddellijk zijn gevolgd.''
,,Het regime wilde bewijzen dat de Verenigde Staten de oorzaak waren van onze gezondheidsproblemen'', zegt ook directeur Nasser Al-Idani van het Thalacemia Centrum in Basra. Hij geeft aan dat onderzoeken uit die tijd daarom niet betrouwbaar waren. ,,Wie dat beweerde, werd beloond. En nu kunnen we het zelf niet bewijzen. We hebben de apparatuur niet, maar ook de kennis ontbreekt. Onze artsen zijn generalisten, die zijn hier niet in gespecialiseerd. Dit moet van het buitenland komen.''
Met de val van Saddam is de noodzaak verdwenen de Amerikanen als de schuldigen aan te wijzen, maar de artsen in Basra blijven bij hun conclusie dat de ******s alleen te verklaren zijn door verhoogde radioactiviteit als gevolg van DU. Hoewel de wetenschap daarvoor tot nu toe geen bewijs heeft gevonden, waarschuwen Amerikaanse en Britse handboeken hun troepen uit de buurt van door DU geraakte doelen te blijven. Unep, de VN-milieuorganisatie die in Irak in april graag onderzoek naar DU had willen doen maar geen Amerikaanse toestemming kreeg, waarschuwt voor het inademen van het stof waarin DU na de inslag uiteenvalt.
Een aantal wetenschappers zoekt naar een oorzaak van de vele ******gevallen in Iraakse regio's waar DU is gebruikt, en denkt die te vinden in de combinatie van de toxische en radio-actieve eigenschappen van DU. Die zouden gezamenlijk bij inademing en inslikken, bijvoorbeeld via besmet grondwater, niet onmiddellijk, maar wel na een aantal jaren ****** kunnen voorzaken.