Een graffitikunstwerk maken in ‘de Kalverstraat van Istanbul.’ Het was een belevenis die Juliëtte van den Hil uit Harmelen en Inez Koopman uit Woerden zich nog lang zullen heugen.

Een ansichtkaart met het resultaat van hun werk is onlangs uitgegeven. Onder meer het Minkema College en de gemeente Woerden verspreiden de kaart.

De twee 16-jarige leerlingen van het Minkema College kwamen door de strenge selectie voor het internationale debat over multiculturalisme. Het debat werd gehouden door het Nederlandse consulaat-generaal in Istanbul, in samenwerking met de stichting Interculturele Schakelingen.
,,Het leek ons heel erg leuk om mee te doen,’’ vertelt Inez Koopman. ,,Het was een unieke kans.’’ Juliëtte van den Hil legt uit dat het vijf dagen lange programma in Istanbul beter ‘een diplomatieke missie’ dan een leuk tripje kan worden genoemd.

Zo moesten de deelnemers zich grondig voorbereiden op een reeks debatten die in het Engels werden gevoerd.,,We waren met twee scholieren uit Turkije de enige jongeren binnen de groep van dertig deelnemers uit beide landen. Het was heel leerzaam. Wat ons bovendien opviel, was dat er echt naar onze inbreng werd geluisterd.’’
Halverwege de interculturele week kregen Inez en Juliëtte en de twee Turkse scholieren de opdracht een thema uit een debat in een muurschildering om te zetten. Professionele hulp kregen ze van twee graffiti-artiesten.

De twintig meter lange muur rond een te renoveren gebouw staat midden in in het centrum. ,,In de Kalverstraat van Istanbul, zeg maar. Het werd een heel leuke happening. Zo zijn allerlei handen in de schildering te zien. Die zijn van toevallige voorbijgangers.’’
Of het project iets voor hen persoonlijk heeft veranderd? Zeer zeker, zeggen de twee stellig. ,,Alles begint met contact tussen mensen. Dat zorgt er voor dat je van elkaar een ander, beter beeld krijgt. Als je niet zoveel van elkaar weet, krijg je vooroordelen.’’